– Я вчера всё съел, – признался он. – В автобусе есть захотелось.
«Ох уж эти мальчики», – одновременно подумали Олли и Коко, переглянувшись, и едва не засмеялись.
– Ладно, – решила Олли, – давайте перекусим и составим план.
В походах мама всегда говорила: «Если потеряешься, сначала подумай о насущных потребностях. Не нужно ли поесть, попить, перевязать рану». Уже в который раз Олли пожалела, что мамы нет рядом.
– Только не вздумай съесть всё сразу, – сказала Коко Брайану, глядя на него с опаской и прижимая к себе пакетик со смесью. – Нам нужно беречь припасы.
Брайан бросил на неё оскорблённый взгляд.
– Я не совсем тупой.
– Эй, не ссорьтесь, – одернула их Олли. – Нам нужны ясные головы.
Коко уступила.
– Вообще-то я тоже проголодалась, – сказала она вместо извинения.
– Я не съем всё, не беспокойся, – обиженно буркнул Брайан.
Олли капнула каждому на ладонь антисептиком, а потом раздала кусочки сэндвича.
– Я понимаю, что на завтрак не очень похоже, – виновато вздохнула она, но Брайан и Коко уже накинулись на еду.
– Очуметь, как вкусно, – похвалил Брайан, вгрызаясь в сэндвич. – Как праздничная индейка с хлебом на День благодарения.
– Мой папа сам печёт хлеб, – объяснила Олли.
На неё вдруг нахлынула тоска. Каждую зиму по выходным отец вставал раньше всех и разводил огонь в печи. Потом он пил кофе, смотрел новости и замешивал тесто для блинчиков к завтраку, добавляя имбирь, сливки или кукурузную муку. Почуяв аромат, Олли просыпалась и спускалась на кухню как раз к тому моменту, когда папа снимал первые блинчики со сковородки. Потом она играла в шахматы с мамой, а отец продолжал печь блинчики и подначивать их обеих.
«Папа, наверное, с ума сходит…» – подумала Олли. Наверняка он весь вечер просидел, дожидаясь автобуса, который так и не вернулся. И, скорее всего, детей уже ищут. Обыскивают ферму, проверяют дорогу между ней и школой на случай, если произошла авария. Автобус, может, и найдут, но Олли была уверена: людей там не будет. Они попали в туман и исчезли, как Джонатан и Калеб. Как школьники во время пожара.
Но должен быть какой-то выход. Как же иначе?
Коко откусывала сэндвич понемногу, Брайан уже доел свой. Олли отпила воды из бутылки и передала её своим спутникам. Коко и Брайан набросились на воду. От страха у них давным-давно пересохло во рту.
– Эй, не так быстро! – напомнила Олли. – Нам, возможно, придётся растянуть воду на весь день. – Она запретила себе думать про ночь, рассчитывая вернуться домой раньше.
– Прости, – пробормотала Коко, возвращая бутылку. Воды осталось меньше половины. Олли постаралась задавить нарастающее беспокойство. Всё равно ничего не поделаешь. Она закрыла контейнер и убрала в рюкзак.
– Итак, – начала Олли. – Что будем делать?
– Нужно выбираться, – сказал Брайан.
– А как же остальные? – воскликнула Коко.
– Сперва нужно вызвать спасателей, – возразил тот.
– И что мы им скажем? – спросила Олли. – «Наших одноклассников похитили демонические пугала, пожалуйста, помогите»?
– Нет, так, конечно, говорить нельзя, – согласился Брайан. – Но какие у нас варианты? Мы никому не поможем, если умрём, а твоей воды, Олли, нам надолго не хватит.
– Тут не поспоришь, – помедлив, кивнула она и посмотрела на часы.
05:29:37. «РЕКА».
– Пойдём к реке, – предложила Олли. – Какой-никакой источник воды, ферма в той же стороне, и нам будет легче идти под горку.
Пока она сочиняла разумные доводы, ей не давала покоя совсем другая мысль: каким образом мамины сломанные часы помогают им?
– Думаю, Олли права, – поддержала её Коко. – Оставаться здесь нельзя. А там мы, возможно, найдём людей. Или подсказку. Хоть что-нибудь.
– Вот именно, – торопливо кивнула Олли.
Может, стоит рассказать ребятам про часы? И про то, что это может означать? Но она не решилась, боясь прочитать в глазах Коко и Брайана жалость. Вдруг они сочувственно скажут, что Олли тешит себя пустыми надеждами? Что мама никак не может разговаривать с ней?
– Видите, даже последняя дурочка иногда говорит что-то дельное, – с кислой миной вздохнула Коко.
Брайан улыбнулся.
– Просто ты маленькая, и у тебя розовые волосы, вот все и думают, что ты глупая.
– Ты тоже так думаешь.
– Раньше думал.
Неловкая пауза.
– В любом случае, я не могу предложить ничего лучше, – заявил Брайан.
– Тогда идём, – решила Олли, надевая рюкзак.
– Ладно, – согласилась Коко и подняла свой. – Но я очень надеюсь, что вы знаете, что делать, ребят.
«Понятия не имею», – подумала Олли и, взглянув на Брайана, поняла, что ему в голову пришла та же мысль. Олли вдруг улыбнулась. Никто не может долго бояться. Рано или поздно либо засмеёшься, либо заплачешь. И действительно, Брайан фыркнул, и они оба расхохотались. Коко смотрела на них с недовольным видом. Её розоватые волосы торчали во все стороны, как у взъерошенного птенца, и это ещё больше рассмешило Олли.
Внезапно подувший ветер качнул мокрые ветви деревьев. Олли почувствовала, как за шиворот посыпались холодные капли, и перестала смеяться.
Брайан, оглядевшись по сторонам, зашагал вниз по склону. Коко, скользя по мокрым листьям, последовала за ним. Олли замыкала строй, стараясь не слишком часто оборачиваться.
16
Близился полдень, но они так и не встретили ни одной живой души. Хотелось пить, но воду нужно было беречь. Под ковром из листьев прятались лужи, скользкая грязь и корни, о которые легко было споткнуться. Олли жалела, что вышла из дома в неудобных резиновых сапогах, а не в специальных походных ботинках.
Но ещё хуже пришлось Коко. Она была в тряпичных кедах и хлопковых носках, да и к холоду совсем не привыкла, в отличие от Олли и Брайана. Через час пути Олли заметила, что губы Коко начали синеть. Олли сняла с себя радужную шапку и натянула её на голову однокласснице. Коко открыла рот, споткнулась, с трудом удержала равновесие и сказала:
– Спасибо… Оливия.
– Пожалуйста. Но, серьёзно, я же просила звать меня Олли.
Они продолжили путь. Небо не менялось. Лес не менялся. Олли начала бы подозревать, что ходит кругами, но этого быть не могло, ведь они с Брайаном отмечали пройденные деревья, передавая друг другу золотой фломастер, который нашёлся в рюкзачке Коко.
Несколько раз Олли чудилось шуршание, будто птичка или белка проскакала по листьям. Когда она оборачивалась, никого не было видно, но эти звуки её нервировали. Казалось, кто-то незаметно следит за ними.
