– Почему ты не перезвонил мне? – спросила Эбби, и ее голос прозвучал резко и пронзительно. – Вчера я оставила на твоем автоответчике шесть или семь сообщений, и еще пять сегодня.
– Ты же знаешь, как я не люблю всякую технику, – ответил Айван. – И мой мобильник сдох. Я не мог найти зарядку для него. Вот только что обнаружил ее под кроватью.
– Итак, что ты думаешь о пьесе Дафны? – Эбби сразу начала с главного, и в ее голосе звучала ревность, которую Айван не мог не заметить. Клэр внутренне содрогнулась, услышав этот вопрос.
– Она очень хороша, – серьезно сказал Айван. – Не так хороша, как твои, но я могу честно сказать ее отцу, что у Дафны есть талант. Я собираюсь позвонить ему завтра, но мне хотелось сначала позвонить тебе и справиться, все ли у тебя в порядке. Я беспокоился.
Но не настолько беспокоился, чтобы позвонить раньше. И тем не менее Эбби тут же растаяла от его слов. Она услышала только то, что он беспокоился, потому что хотела услышать именно это – что она ему не безразлична. Ее родители всегда были заняты и все время отсутствовали. Они оставляли Эбби с няней, пока занимались своей карьерой, и с тех самых пор девушка мучительно жаждала завоевать чью-либо привязанность. Родители любили ее, просто у них для нее не было времени. Даже сейчас, когда она им звонила, ей приходилось говорить с их помощниками. Отец постоянно был на совещаниях, а мать – на съемках очередного сериала.
– Что ты делаешь сегодня вечером? – спросила Эбби уже более мягко, надеясь, что Айван предложит провести вечер вместе.
– У меня встреча с еще одним потенциальным спонсором. Нам нужны деньги, чтобы оплатить аренду.
А театр пока не приносил прибыли. Айван брал взаймы у одного, чтобы отдать долг другому, и постоянно выпрашивал деньги у бывших подружек или у друзей. Он задолжал всем уже целое состояние. И сейчас был прав, им срочно был нужен ангел-спаситель. Может быть, им станет отец Дафны.
– Увидимся завтра в театре, – с нежностью сказал Айван и повесил трубку.
– Где он был? – спросила Клэр, стараясь не дать вырваться наружу гневу, который она испытывала. Но Эбби почувствовала облегчение, поговорив с ним, и, казалось, была удовлетворена объяснениями.
– Его мобильный разрядился, а он не мог найти зарядку, поэтому не получал моих сообщений. Айван читал пьесу Дафны, а вечером встречается с потенциальным спонсором.
Клэр сочла эти объяснения невнятными и неубедительными. Айван был законченным лгуном, но его вранье всегда срабатывало, потому что Эбби хотела верить ему, и разочарование стало для нее привычным образом жизни. Это даже ее больше не удивляло.
– Что он сказал о пьесе этой девушки?
– Сказал, что хорошая. И похоже, что ее отец готов вложить в нее деньги. Айвану действительно нужна помощь.
Клэр подумала, что ему скорее нужен хороший пинок под зад, но только кивнула. Ей больше нечего было сказать. Они уже не раз все сказали Эбби за прошедшие годы.
На следующий день, встретившись с Айваном в театре, Эбби опять сказала ему, как сильно беспокоилась о нем.
– Меня внезапно охватила паника при мысли, что ты был с Дафной, – смущенно призналась она.
Мужчина обнял ее, крепко прижал к себе и заглянул Эбби в глаза.
– Она ведь еще просто ребенок. Ты же знаешь, что я люблю только тебя.
Но Эбби также знала, что у этого ребенка сногсшибательная фигура и хорошенькое личико. И еще богатый папаша.
– Я не могла представить себе, куда ты пропал, – мягко сказала она.
– Я изучал пьесу Дафны. Пришлось читать ее несколько раз. И утром мне пришло в голову, что, может быть, мы вытрясем из ее отца достаточно денег, чтобы поставить и твою пьесу. Я поговорю с ним об этом.
– Когда ты с ним встречаешься? – ласково проговорила Эбби, все еще покоясь в его объятиях, которые действовали на нее, как наркотик.
– Может быть, в этот уик-энд. Я жду, когда он позвонит мне. Ее отец очень занятой человек. Надеюсь, он осознает, насколько талантлива его дочь и насколько она нуждается в его финансовой поддержке. Но ты же знаешь, каковы эти богачи. У них совсем другие приоритеты.
Это была слегка завуалированная шпилька в адрес отца Эбби, который ясно дал понять, что никогда не даст Айвану денег на постановку пьес своей дочери. Ее отец встречался с Айваном всего один раз, и он ему не понравился. Айван не произвел на него впечатления и показался ему высокомерным и напыщенным мошенником. Отец Эбби хотел, чтобы она вернулась в Лос-Анджелес и начала работать над своим романом. Но и он, и мать Эбби считали, что она достаточно взрослая, чтобы принимать решения и делать ошибки. Они не собирались вынуждать ее вернуться, перестав давать ей деньги. Просто надеялись, что когда-нибудь она одумается.
А тем временем ее карьера в экспериментальном театре Айвана так и не началась. У него были тысячи объяснений и оправданий, и он уговаривал Эбби не сдаваться и не заниматься коммерческими поделками, как ее родители. Он с презрением относился к сценариям, написанным матерью Эбби, невзирая на то что они имели успех. Айван чувствовал, что Эбби была гораздо талантливее, чем ее мать, и умолял ее держаться до последнего. Пока она так и поступала. Но в двадцать девять лет она все еще ничего не достигла. И ее родителям было жаль дочь, и они с грустью осознавали, насколько она наивна.
Айван ушел из театра очень рано этим вечером, собираясь встретиться с партнером потенциального спонсора, с которым он встречался накануне. А у Эбби отлегло от сердца оттого, что Дафна не появлялась. Эбби всегда исполняла роль администратора театра, и отвечала за все. Домой она пришла только в полночь, после того как все уже ушли спать. В лофте царила тишина. А Айван прислал ей сообщение перед тем, как она легла в кровать. Он написал ей, что любит ее. Казалось, все встало на свои места. И Эбби больше не беспокоилась по поводу Дафны. Та была всего лишь средством раздобыть деньги на театр. Эбби испытала огромное облегчение. Остальное рано или поздно образуется. Ей нужно всего лишь верить в себя и доверять Айвану, о чем он всегда ее и просил.
Глава 5
Незадолго до полудня Алекс Скотт отправился в родильное отделение на поиски Саши. Он спросил о ней на сестринском посту, и ему сказали, что Саша заканчивает операцию по кесареву сечению, и, по их оценкам, выйдет из родильной палаты через полчаса. Она уже наложила швы, и пациентку отправят в послеоперационное отделение с минуты на минуту. Алекс вернулся через полчаса и увидел Сашу, направлявшуюся к сестринскому посту с выражением удовлетворения на лице. Все прошло гладко. Алекс перехватил девушку на полпути.
– Трудное выдалось утро? – с улыбкой спросил он.
Алекс был счастлив видеть ее, а его собственное утро не было сильно загруженным. Пока что не было никаких экстренных случаев, и нескольких пациентов перевели в палату для здоровых детей.
– Нет, у нас довольно тихо, – спокойно ответила Саша.
