Саша уважала Алекса за его взгляды, потому что и сама придерживалась таких же.
– Ох, бога ради! – сказала Валентина, закатывая глаза. – Как давно тебя не трахали?
– Не твое дело, – ответила Саша.
Хотя ее сестра была права, прошло больше времени, чем Саша готова была признать. Но теперь у нее был Алекс, так что на горизонте замаячила надежда. Всему свое время.
– Когда я познакомлюсь с Жан-Пьером? – сменила тему Саша.
В свой выходной день она как раз навещала сестру в ее апартаментах в Трайбека.
– Примерно через десять минут, – улыбнулась Валентина. – Он сказал, что зайдет ко мне и хочет познакомиться с тобой. Сегодня вечером он улетает в Париж. А я встречусь с ним там на следующей неделе, когда буду сниматься для французского издания «Вог».
Сестра упомянула о том, что фотосессия в Токио прошла удачно.
Спустя несколько минут раздался звонок в дверь. Валентина пошла открывать, а через мгновение Жан-Пьер уже входил в гостиную с таким видом, будто все вокруг принадлежало ему. Он был высоким, внушительным и плотно сложенным мужчиной с седыми волосами и пронизывающим взглядом темных глаз. Если бы Саша встретила его на улице, она решила бы, что у него жестокое лицо, но сейчас оно морщилось улыбкой, и он был похож на плюшевого мишку, когда обнял ее и расцеловал в обе щеки. Плюшевого мишку, который готов съесть собственных детенышей. Улыбка была широкой, но взгляд – колючим.
– Я очень хотел познакомиться с вами! – с бурным восторгом воскликнул он, и казалось, что он вполне искренен. – Очаровательный юный доктор, который принимает роды. Ваши родители, должно быть, гордятся вами.
– Не слишком, – с улыбкой ответила Саша. – Наша мать хотела, чтобы я стала адвокатом. Она считает, что моя работа слишком грязная. А наш отец гордится Валентиной. Его настоящая жена тоже была моделью.
Жан-Пьер отмахнулся от ее слов, будто она пошутила, хотя Саша всего лишь сказала правду. Потом он обнял и поцеловал Валентину. На ней была короткая черная кожаная юбка, едва прикрывавшая трусики, и доходившие до бедер замшевые черные сапоги на высоком каблуке. Саше показалось, что ее наряд выглядит немного садомазохистски, но Жан-Пьеру он, по всей видимости, пришелся по душе, потому что он шаловливо запустил руку под юбку Валентины. Саша уже привыкла к мужчинам, которые всегда вели себя подобным образом с ее сестрой. И Валентине это нравилось. Если бы Алекс повел себя с ней подобным образом на людях, она убила бы его. И Саша улыбнулась, осознав, что Алекс так не вел себя с ней, когда они оставались наедине, что ее вполне устраивало.
– Я очень сильно влюблен в вашу сестру, – с томным видом сказал Жан-Пьер Саше. – Она чудесная женщина и делает меня счастливым. – Саша постаралась не думать о том, что он имел в виду. – Я не был так счастлив со времен моей юности.
Сашу это навело на мысль, что Жан-Пьер принимает «Виагру», но и об этом она не хотела думать. Он выглядел несколько респектабельнее, чем другие спутники Валентины. На нем был строгий деловой костюм и дизайнерский галстук, и он был несколько моложе ее предыдущего бойфренда, но в нем угадывалась жестокость, которая пугала Сашу, и она инстинктивно чувствовала, что вставать у него на пути небезопасно. К тому же Валентина понятия не имела, чем он зарабатывает себе на жизнь.
– Вы занимаетесь бизнесом в Штатах? – спросила Саша, пытаясь прощупать его. Но он был слишком хитрым.
– У меня бизнес по всему миру. Наш шарик стал теперь совсем маленьким. Мы с вашей сестрой на прошлой неделе были в Дубаи, а через две недели полетим в Марракеш, где устроим себе небольшие каникулы.
– Как замечательно, – сказала Саша, стараясь проявить энтузиазм, которого не чувствовала.
Что-то в его глазах пугало ее. Казалось, что он просвечивает собеседника рентгеновскими лучами. И Саша ни на грош не доверяла ему. Жан-Пьер не сказал и не сделал ничего плохого, но что-то в нем было не так.
Они немного поболтали, сидя на диванчике в гостиной Валентины, и наконец Саша поднялась и сказала, что ей пора уходить. Она встречалась с Алексом в своей квартире. Соседки разошлись по делам, а Саша пообещала приготовить ему ужин, хотя и предупредила, что он может об этом пожалеть. Но Алекс сказал, что готов рискнуть, и Саша похвалила его за отчаянную смелость.
Когда она уходила, Жан-Пьер снова обнял ее и расцеловал в обе щеки. Валентина лучезарно улыбалась ей, убедив себя, что Саше он понравился, хотя это не соответствовало действительности. Саша просто не знала, что было с ним не так и против чего она могла бы возразить. Но в том, что дело нечисто, была уверена. Она лишь надеялась, что Валентина никогда этого не узнает и расстанется с ним до того, как Жан-Пьер причинит ей неприятности. Чем бы он ни зарабатывал на жизнь, Саша была уверена, что он добился большого успеха. И даже если его бизнес был незаконным, может быть, он не попадет в лапы правосудия.
Саша доехала до Адской Кухни на метро, а Алекс пришел в лофт спустя несколько минут после нее. В руках мужчина держал сумку с продуктами для ужина. Он пристально посмотрел на Сашу после того, как поцеловал ее, и спросил, все ли с ней в порядке. Ему показалось, что она расстроена.
– Да, все хорошо. Просто познакомилась с бойфрендом Валентины и не могу понять, что с ним не так. Но что-то точно есть. С ней всегда случается такое. А позже мы узнаем, что ее друг продавал героин детишкам. Этот, кажется, чуть лучше остальных, а может быть, просто более скользкий. Но у него самые жестокие глаза из всех, что мне доводилось видеть. Хорошо лишь то, что они надолго у Валентины не задерживаются. Пока она без ума от него, но это ничего не значит.
– Удивляюсь, как близнецы могут быть такими разными, – заметил Алекс, доставая продукты из сумки. – Трудно представить себе более несхожих людей, чем вы с сестрой.
А про себя он подумал, что это очень хорошо.
– Я знаю, это необычно, – согласилась Саша. – Валентина сумасшедшая, и у нее самый отвратительный в мире вкус на мужчин. Но я все равно люблю ее.
Алекс понимал это и уважал, старался в некоторых вопросах держать язык за зубами.
После этого они принялись готовить ужин, наслаждаясь тихим вечером, так как знали, что все остальные придут не скоро, и они могут побыть наедине.
Клэр так и не рассказывала никому, кроме Морган, что встречается с Джорджем. Но их роман был в самом разгаре. Они собирались на следующий уик-энд слетать на Палм-Бич. Неожиданно оказалось, что они могут сделать столько всего интересного вдвоем. Джордж хотел отвести ее на Супер Боул
[12], который посещал каждый год, на Мировую Серию
[13], слетать с ней в Куршавель, Межев или Аспен, чтобы покататься на горных лыжах, а летом – на Карибы или на юг Франции. Но при этом говорил, что хочет провести всю свою жизнь в постели с ней. Клэр старалась держать себя в руках, но мысли о Джордже постоянно отвлекали ее. Стоило ей сесть за свои эскизы, дома или на работе, как он, обнаженный, вставал у нее перед глазами. Девушка даже сделала небольшой набросок с его изображением, который спрятала в дальнем ящике своего стола в офисе. И он постоянно заверял ее, что их отношения были «настоящими». И хотя Клэр не хотела пока в это верить, в глубине души все равно знала, что Джордж прав. Они и вправду были «настоящими». Просто она не ожидала, что такое случится с ней так скоро. Иногда девушка задумывалась над тем, не так ли чувствовала себя ее мать, когда влюбилась в отца и последовала за ним в Сан-Франциско. Но Клэр в то же время знала, что с Джорджем все было по-другому. Он был легендой Уолл-стрит, блестящим бизнесменом. Люди поговаривали, что у него дар царя Мидаса – к чему бы он ни прикоснулся, все превращалось в золото. И он никогда не стал бы просить ее отказаться от карьеры.
