– Ну… Те женщины… которые танцуют возле Крэг-на-Дун… Как думаешь, они знают, что там происходит?
Фиона закусила изнутри щеку.
– Может, кое-кто, из тех кто постарше, и догадываются, – медленно проговорила она. – Мы же призываем на Белтайн солнце. И порой, сама понимаешь, разное случается. Было бы странно, если бы никто до сих пор не задумался, зачем это вообще нужно. Но если кто и знает, то молчит. Я же вот молчу.
– Хорошо. Просто стало интересно… Ты не могла бы поспрашивать – вдруг кто из тех женщин как-то связан с Робом Кэмероном? Или… с Оркнейскими островами.
– Чем-чем? – вытаращила та глаза. – А острова-то здесь при чем?
– При том, что Роб Кэмерон вел там раскопки. И я вот думаю: вдруг кто-то нарочно обратил его внимание на каменные круги? Знаю, что один из друзей Роджера, Каллахан, там работал. С ним я тоже поговорю. Может, завтра; сегодня вряд ли успею. Но что, если в этом замешан кто-то еще…
Брианна знала, что тыкает пальцем в небо, но сейчас она была готова перетряхнуть всю Шотландию по камешку, если придется.
– Хорошо, поспрашиваю, – согласилась Фиона. – И, кстати: позвони, если вдруг до вечера не вернешься, ладно? Просто чтобы я знала: ты жива-здорова.
Бри кивнула и, не в силах выговорить ни слова, крепко обняла Фиону, пытаясь набраться у подруги сил.
Та проводила ее до выхода. На пороге Брианна замешкалась, бросив взгляд на лестницу, ведущую на второй этаж. Может, попрощаться с Джемом и Мэнди?
Однако она лишь молча покачала головой. Душу и без того рвало на части, она не сумеет скрыть от детей свой страх, а пугать их лишний раз ни к чему. Поэтому Бри просто приложила пальцы к губам и послала наверх воздушный поцелуй, а потом повернулась к двери.
– Твой дробовик… – Фиона замолчала, и Брианна вопросительно приподняла бровь. – На картечи ведь не остается следов, и баллистики потом ничего не докажут, да?
Глава 35
Форт-Уильям
В Форт-Уильям они добрались рано утром на второй день пути.
– А гарнизон большой? – поинтересовался Роджер, глядя на каменные стены форта.
Выглядел тот довольно невзрачным: всего лишь несколько зданий и плац в окружении кирпичной кладки.
– Человек сорок, – ответил Брайан, поворачиваясь боком, чтобы освободить узкий проход паре солдат в красных мундирах. – На севере есть еще Форт-Аугустус, там, может, наберется сотня.
Странно… Хотя нет, все верно. Если Роджер не ошибся с датой, о якобитах заговорят лишь года через три; кроме того, еще какое-то время уйдет, чтобы убедить английскую королеву переправить сюда дополнительные войска.
Ворота были открыты, и возле одного здания толпились люди, которые, судя по всему, пришли к военным с какими-то вопросами. Однако Фрэзер кивком указал на другой дом, поменьше.
– Думаю, нам стоит поговорить с командиром.
– Вы с ним знакомы? – удивился Роджер.
Вроде бы еще слишком рано для того, чтобы…
– Встречался с ним пару раз. Банкомб, так его зовут. На вид человек порядочный… По крайней мере, для красномундирника.
Фрэзер сообщил свое имя часовому, и уже через минуту их проводили к командиру.
– О… – Невысокий мужчина средних лет с усталым взглядом за полукруглыми очками привстал, чуть поклонился и тут же упал обратно на стул, словно одно это движение отняло у него немало сил. – Брох Туарах. Рад встрече, сэр.
Это прозвучало вполне искренне. Лицо мужчины выглядело изможденным, и при каждом вдохе у него сипело в легких. Клэр, наверное, сразу догадалась бы, чем он болен, но даже и не врачу понятно: капитану Банкомбу жить оставалось недолго.
Однако тот внимательно выслушал их рассказ, вызвал секретаря, велел ему записать приметы Кэмерона и Джема и обещал передать описание их внешности всем солдатам в гарнизоне и вне его, чтобы те обращали внимание на любого подозрительного человека.
Брайан предусмотрительно захватил из дому пару бутылок и теперь одну из них, соблазнительно булькнувшую, выставил на стол.
– Благодарим, сэр! Если соизволите принять этот небольшой подарок за вашу доброту…
На морщинистом лице капитана Банкомба появилась легкая, но искренняя улыбка.
– С радостью, сэр. Но, может, вы, джентльмены, разделите его со мной?.. Ах да!
К бутылке присоединились две потертые оловянные чаши и – после недолгих поисков – хрустальный кубок с оплеткой из проволоки. В крошечном кабинете воцарилась умиротворенная тишина, нарушаемая лишь негромкими глотками.
Спустя некоторые время Банкомб открыл глаза и вздохнул.
– Дивный напиток, сэр. С вашей собственной винокурни?
Брайан скромно склонил голову.
– Я делаю лишь пару бутылок на Хагманай, только для семьи.
Роджер своими глазами видел подвал, где Брайан выбирал бутылку: тот сверху донизу был заставлен бочками, разившими спиртом так, что запах свалил бы с ног даже лося. Однако, наверное, это разумно: не признаваться военным (в каких бы дружеских отношениях ты ни состоял с командиром), что дома у тебя полным-полно выпивки.
Он перехватил взгляд Фрэзера, и тот невозмутимо улыбнулся.
– Удивительный вкус, – повторил Банкомб и плеснул себе еще, предложив бутылку собеседникам.
Роджер по примеру Брайана отказался и стал мелкими глотками цедить остатки виски в своей чаше, пока двое других мужчин завели разговор. Не сказать чтобы дружеский, скорее, они обменивались информацией, которая оказалась бы полезной им обоим, при этом ловко избегая любой темы, сыгравшей бы на руку лишь одному собеседнику.
Роджер не раз видел, как и Джейми столь же изящно жонглирует словами. Хотя конечно… Он же унаследовал подобную манеру от отца. Можно сказать, с молоком впитал…
Наверное, и Джем станет таким же… Даже сейчас в мальчике проглядывало нечто такое, что заставляло людей на него оглядываться. Не только ярко-рыжие волосы. Роджер про себя улыбнулся.
Порой Банкомб задавал ему кое-какие пустячные вопросы, но в основном они общались вдвоем, и Роджер понемногу расслабился. Дождь прошел, в окно заглянул солнечный лучик и улегся на плечи, приятно согревая снаружи, пока виски грел изнутри. Впервые Роджер почувствовал, что в своих поисках может добиться успеха, а не только отчаянно носиться по горам взад-вперед.
«Его даже могут арестовать», – сказал Джон Мюррей про Кэмерона. Хорошо, если так.
Правда, если вспомнить про кланы… Вряд ли у Кэмерона здесь есть сообщники, хотя… Роджер вдруг выпрямился.
А если сообщники все-таки есть? У Бака, например, имеется ген, позволявший путешествовать во времени, и ему удалось попасть в будущее спустя много лет после своей смерти (Роджеру казалось это невозможным, но он удручающе мало знал о чертовых каменных кругах). Если Кэмерон умеет ходить сквозь камни, значит, он унаследовал этот ген от кого-то из предков.
