Попрощавшись с охраной во второй раз уже, я поднялась к себе, еще раз сходила в душ, вернувшись, свалилась в кровать и была уверена, что засну в то же мгновение.
Но сон не шел.
Ощущение надвигающейся угрозы давило, не позволяло расслабиться, не давало хотя бы просто отключиться. Я крутилась, вставала, несколько раз пыталась заснуть, используя дыхательную гимнастику, и не могла.
Страх.
Страх давил, страх заставлял даже дышать тише, страх душил, страх проникал в кожу, заставляя вздрагивать как от холода. И я в очередной раз садилась на по стели, сжимая виски и пытаясь сдержать надвигающуюся панику. Панику, от которой получалось отгородиться днем, но ночью инстинкты брали верх. И эти же самые инстинкты требовали немедленно покинуть планету. Прямо сейчас. Встать, собраться и предпринять все возможное для побега.
Просто БЕЖАТЬ!
Быстро, на пределе возможностей, срывая легкие, игнорируя боль в боку и усталость в ногах. Бежать!
Когда вставала или хотя бы просто садилась на постели, становилось легче, но стоило лечь… Я отчетливо осознавала всю иррациональность данного ужаса, я понимала, что дом защищен, что я, в принципе, защищена в достаточной степени и как минимум смогу постоять за свою жизнь, я и смерти не особо боялась — спецподготовка кадета S-класса позволяла игнорировать страх смерти как таковой, но при всем при этом спать я не могла.
Сидя на кровати и растирая ноющие уже под утро виски, услышала, как хлопнула входная дверь в мои комнаты, после открылась дверь в спальню, быстрые шаги, скрипнувшая под тяжелым телом кровать, теплые сильные руки, и я вырубилась еще даже до того, как сахир уложил меня на постель.
* * *
Проснулась как от удара, едва он встал, и услышала в темноте насмешливое:
— Лея, ты хуже ребенка.
Тень вернулся на кровать, вновь обнял меня, прижав лицом к своей обнаженной груди, и я так поняла, что в этом положении мы и спали весь остаток ночи.
— Это несколько неприлично, — все же нашла я в себе силы заметить очевидное.
— Даже не начинай, поверь, я в этой ситуации в гораздо большей степени жертва, чем ты, — все с той же издевкой произнес он, осторожно погладив по волосам.
Капитан Лея Картнер в очередной раз подумала о том, что все это крайне неприлично, и… не сдвинулась с места.
— Ты у меня умница, ты знаешь? — вдруг спросил сахир.
Хотела возразить, но тут вспомнила о ночной визитерше и спросила:
— А кто это был?
— О-о… — с какой-то непонятной интонацией протянул он, — младшая дочь Света.
Я так и замерла, не зная, как на это реагировать и вообще, а правильно ли я поступила вчера?!
— Чего ты так напряглась? — со смехом поинтересовался сахир. — Я же сказал — ты у меня умница, а у нее действительно не было с собой никаких удостоверяющих личность документов.
Приподнявшись на локте, с сомнением посмотрела на Арнара. Смотреть на него в темноте было очень удобно — светящиеся глаза четко указывали, куда, собственно, смотреть нужно.
— Действительно дочь? — переспросила с сомнением.
— Действительно младшая дочь, — совершенно серьезно подтвердил сахир. И продолжил в своем иронично-насмешливом тоне: — Милая, кстати, девочка — слуг из ее дома пачками выносят.
Я как лежала… так и осталась лежать.
Тень, придвинув меня ближе, снова погладил по волосам и продолжил:
— Чему удивляться — семь лет в армии Танарга из кого угодно сделают убийцу, но, естественно, «случайные» смерти тщательно скрываются, и официально сахтини Тейнар является одной из самых завидных невест на Рейтане. Как там она сказала? От таких, как я, не отказываются?
У меня просто не было слов. Но вопросы нашлись:
— И с какой целью она пыталась прорваться в твой дом?
— Наш дом, — поднеся мою прядь волос к губам и поцеловав, тихо, но очень отчетливо произнес сахир.
И все это он проделал, пристально глядя в мои глаза. Я молча отобрала волосы. Он усмехнулся и уже серьезно продолжил:
— Причина очевидна — это ты. Как думаешь, каковы были бы у тебя шансы выжить в противостоянии с гаракхаем?
И он легко разместил меня на себе, откинулся на подушку и, положив руку за голову, принялся демонстративно ожидать от меня ответа. Ответа не было, я потрясенно спросила:
— Она гаракхай?
— Я полагаю, что да, — спокойно произнес Тень. — В любом случае из девяти дочерей она такая единственная. Прямых доказательств, естественно, нет, но косвенных хватает с избытком. Так каковы были бы твои шансы, малыш? Дом — изолированное пространство, охране для вторжения понадобилось бы мое разрешение, у нее было бы около трех минут.
Гулко сглотнув, с трудом ответила:
— Не уверена, что у меня были бы три минуты.
— Это меня и пугает, — едва слышно произнес он.
Несколько минут мы молчали, я при этом старалась отбросить все мысли по поводу явной аморальности своего поведения и продолжала полулежать на нем, успокаиваемая мерным и мощным биением его сердца; о чем думал Тень, я не знала, но его рука по-хозяйски обосновалась у меня на спине, и теперь он гладил не только волосы.
— Если быть до конца откровенным, я не могу понять, откуда такое стремление избавиться от тебя, — наконец произнес сахир. — Причем стремление, с которым явно не согласен сам Танарг.
— В смысле? — не поняла я и, подняв голову, посмотрела на Тень.
Он тяжело вздохнул, укоризненно покачал головой и произнес:
— Лея, Лея, тебе прямо сообщили, что все святое отравлено, а ты даже не поняла, о чем речь.
— Ты о чем? — нервно спросила я.
Сахир медленно спустил руку пониже спины, похлопал по тому месту, которое я даже не собираюсь называть, и, поглаживая уже там, доверительно прошептал:
— Дыхание Ка-ю, Лея, традиционная священная сладость, с которой у нас принято встречать «дорогих гостей». Помнишь белую штуку сомнительного вида на голове у одного из жрецов, которых вышвырнули из моего кабинета?
Потрясенно глядя на сахира, я в конце концов все же высказала очевидное:
— Я всего лишь специалист языковой службы. Я даже не дипломат. Смысл меня убивать?
— Вот и мне интересно, — и он вновь погладил то, что вообще права не имел трогать.
— Руки! — прошипела я.
Беспрекословно вернул ладонь на спину и продолжил:
— Интуиция — прекрасная штука, ты знаешь?
Это я знала, да, сахир же продолжил:
— С самого первого взгляда так и понял, что за тобой нужно приглядывать.
— Ты вообще был на Гаэре под чужим именем, — обвинительно напомнила я.
