И неясно почему, но меня это задело. Задело настолько, что я внезапно поняла приказ Саттарда стоять и не оборачиваться.
— Сахир Свет, — произнес после долгого молчания Арнар.
— Сахир Тень, — ядовито ответил тот. А затем, кажется нарушая какие-то правила и традиции, добавил: — Капитан Картнер, бесконечно рад видеть вас.
Я, следуя инструкциям, совершенно никак на это не отреагировала, продолжая делать вид, что смотрю на камни.
За моей спиной повисла пауза, после чего сахир Тейнар громко произнес:
— Сахир Тень, позвольте представить вам мою любимую дочь, Аллеаю.
«Любимая дочь» опустила взгляд, смущенно порозовела щеками, поклонилась, сведя руки у груди так, что это самым немыслимым образом подчеркнуло грудь, и мужики дрогнули. Даже торговец украшениями уставился на дочь Света такими глазами, что стало ясно — наличие у него самого дочери примерно того же возраста его уже вообще не смущает. Но Арнар, по крайней мере внешне, не проявил вообще никаких эмоций. Лишь, едва заметно вздернув бровь, поинтересовался:
— Результатом этого знакомства станет очередная попытка вторжения на территорию моего дома, как я понимаю?
Девушка, мгновенно выпрямившись, с гневом посмотрела на Арнара. Эмоции гнева ей невероятно шли. Синие глаза мгновенно засияли, да, практически заискрились, побледневшее лицо только подчеркнуло естественную линию и яркость губ, глаза возмущенно расширились… У торговца драгоценностями что-то выпало из рук, но он этого даже не заметил. Я же почувствовала себя коровой в стойле со скакунами лучших пород. Или дворняжкой на выставке лучших собак галактики. Или еще кем-то, явно уступающим по всем параметрам.
Неприятное ощущение.
Но так, если рассматривать ситуацию отстраненно, полагаю, я смогу порадовать Сейли, показав ей наглядный пример для повышения уровня мастерства. Вполне возможно, это когда-нибудь спасет жизнь… ну, или я сейчас что-нибудь уроню… прицельно. И не в девушку, а в сахира Света. Потому что все делалось по его приказу, четко по его приказу.
— Любопытно… — произнес он, никак не отреагировав на слова своего оппонента. — О вашей мужественности, сахир Тень, и раньше ходили сомнительные слухи, а теперь вы прилюдно заявляете, что отказались от свободной девушки… Наталкивает на размышления, не находите?
Арнар усмехнулся и ответил издевательским:
— Я нахожу странным тот факт, что вы до сих пор считаете свое мнение ценным для меня. Это действительно странно, о чем я вынужден сообщить как соправитель Рейтана. А как мужчина я нахожу более чем странной склонность подкладывать своих дочерей под политических оппонентов.
Установившаяся позади меня тишина ничуть не помешала мне продолжить старательно делать вид, что я выбираю украшения. И я даже выбрала — кольцо с багрово-алым камнем в оправе из маленьких синих камней. Это кольцо невольно вызывало ассоциации с глазами сахира Арнара.
Протянув руку, осторожно взяла украшение, поднесла ближе, рассматривая, затем, отклонившись, назад, сравнила с глазами Тени и была вынуждена признать, что да, сходство имелось.
— Это? — на гаэрском поинтересовался с интересом наблюдающий за мной Арнар.
— Напоминает твои глаза, — тоже на гаэрском ответила я.
Тень посмотрел на меня, я подняла взгляд на него и… совершенно забыла о том, что это базарный день, а здесь практически в двух шагах стоит тот, кто меня стопроцентно убьет.
Арнар улыбнулся и едва слышно произнес:
— Женщины обычно выбирают украшения под цвет собственных глаз, Лея.
Посмотрела еще раз на кольцо и поняла, что, кажется, его не отдам.
— А придется, — все так же улыбаясь и, кажется, откровенно посмеиваясь, произнес сахир и, отобрав у меня кольцо, которое я вообще отдавать не хотела, протянул торговцу.
Последний, торопливо подойдя, взял украшение, а следом и какой-то странный прибор и попросил:
— Вашу руку, сахтини.
— В перчатке, — едва слышно напомнил Арнар.
Торговец быстро измерил безымянный палец на моей правой руке, после чего сноровисто опустил кольцо в явно дезинфицирующий раствор, извлек, держа пинцетом, отполировал, не прикасаясь к украшению, установил его в аккуратную коробочку и протянул Тени, с поклоном сообщив:
— Сахтини идеально подобрала размер, ничего подгонять не требуется.
Сахир кивнул и вручил украшение мне. Чувствуя себя маленьким ребенком, получившим самый лучший подарок на день рождения, засунула коробочку в карман и поняла, что улыбаюсь все это время. И все счастливее.
— Что-нибудь еще? — откровенно любуясь моей улыбкой, спросил Тень.
Отрицательно помотала головой, всем своим видом выражая, что самый классный подарок у меня уже есть, остальные просто меркли в сравнении с ним.
— Здесь с перчатками неудобно, а вернусь на Гаэру и буду носить, не снимая, — беззаботно сказала я, потому что, если честно, это было первое кольцо, которое мне, в принципе, хотелось носить.
Но что-то в этом, похоже, прозвучало явно не так.
Взгляд Арнара изменился мгновенно. И все ощущение счастья смело будто порывом сильного ветра.
Сахир взял меня за руку властно и крепко и просто молча увел. Не знаю, как тут происходила расплата, но торговец лишь поклонился с явной благодарностью, а вот сахира Света мне так и не дали увидеть.
* * *
Несмотря на паршивое настроение сахира, мне все равно было как-то просто хорошо. Базар мы покинули сразу, причем я была только «за». Забравшись во флайт, едва Арнар пристегнул меня и сел на место пилота, я достала коробочку, сняла перчатки, натянула кольцо на палец и поняла, что на моей руке оно смотрится еще более потрясающее, чем на прилавке. Кольцо сверкало, переливалось, сияло и в целом безумно поднимало настроение.
— Объясни мне одну вещь, — вдруг произнес Тень, — ты собираешься вернуться на Гаэру и носить это украшение. Зачем?!
Пожав плечами, ответила, все так же любуясь кольцом:
— Оно будет напоминать мне о тебе.
— За-чем?! — с нажимом повторил вопрос сахир.
Удивленно посмотрела на него и искренне ответила:
— Потому что о хорошем хочется помнить, Саттард.
Он отвернулся и невидящим взглядом посмотрел вперед, на панель управления, которую сделал видимой для меня. Что-то типа «учись на моем примере», так что теперь я имела возможность видеть, насколько в тот полет неправильно действовала. Но это все равно было гораздо лучше, чем видеть, как его ладони касаются просто воздуха.
— Знаешь, это забавно, — тихо, хрипло и как-то сдавленно, совершенно без тени улыбки, на которую намекало слово «забавно», произнес Арнар, — безумно забавно.
И он стартовал отвесно вверх, резче, чем вообще когда бы то ни было.
