— Мы в департамент? — схватившись за ручки кресла, спросила я.
— Ты — домой, я — на рынок невест, — зло ответил Тень.
— Ззззачем? — внезапно осипшим голосом спросила я.
Он ничего не ответил. Я… молча сняла кольцо и положила его обратно в коробочку. Не знаю почему, возможно потому, что оно вдруг потускнело… как минимум для меня.
* * *
Арнар высадил меня во дворе, мрачно дождался, пока я не скроюсь в его доме, и стартовал, едва дверь за мной закрылась.
Старта практически не было слышно, просто дрожь по двери и полу — и ощущение пустоты в душе. Я больше не хотела ни этого кольца, ни всего, в принципе, прочего.
Постояв, молча сняла с себя плащ, затем, услышав шум на кухне, торопливо поднялась наверх — не хотелось никого видеть. Вообще никого.
* * *
Поднявшись к себе, для начала заперла дверь. После сходила в душ и долго, мучительно долго стояла под ледяной водой, пытаясь хоть как-то смыть… эту растущую пустоту в душе.
Из ванной вышла в одном полотенце и с мокрыми волосами, сев на постель, включила сейр и повторно, раз за разом, просмотрела запись с камер. Вид дочери сахира Тейнара… убивал.
Просмотрев видео раз двадцать, пока в глазах не зарябило от блеска украшений, выключила видео, переключила на аудио, которое было записано отдельной звуковой дорожкой, выставила на полную громкость и пошла к холодильнику, в котором и вода была гаэрская, и сухпаек, специализированный под нужды S-класса.
Это случилось, когда я сжевала уже половину белкового батончика, скрипевшего минералами и витаминами на зубах. И я даже не поняла, что это было.
Сработала исключительно интуиция.
И я застыла, не донеся бутылку с водой до приоткрытых губ, от чего вода холодным душем пролилась на едва одетую меня.
Я даже не заметила.
«Сахти-сахтират…» — фраза, которая опала на дно моего осознания, как падают опавшие листья — медленно и неотвратимо.
Дальше был шум голосов, отдаленный шум базара, шелест камней, звон металлов, другие голоса, но этот…
Я стремительно вернулась к постели, наплевав на мокрое полотенце, подхватила сейр, отмотала запись и услышала это снова:
«Сахти-сахтират…»
Слово было мне незнакомо, как и словосочетание. Но что-то напрягло. И даже не то чтобы напрягло — испугало до безумия. Вопрос в том — что?
Я попыталась определить голос — никак. Понять, мужской это или женский, тоже оказалось невозможно. Перевод — я не нашла его во всей той базе в десять тысяч слов, которые уже были загружены в сканнер.
Первой мыслью было спуститься вниз, спросить у прислуги — она старалась держаться от меня подальше, видимо, по приказу сахира, но если я звала, появлялась. Однако я в данный момент не позвала. Не знаю почему — интуитивно не хотела спрашивать.
А у кого тогда узнать?
Рука очень тянулась набрать Тень, но… не хотела ему мешать. Просто никак.
И поэтому я набрала свое нынешнее руководство на Рейтане. Сахира Дорван ответила мгновенно, но так же быстро ее взгляд сместился с моего лица на обнаженные плечи и мокрое бежевое полотенце. Смутившись, я подняла экран так, чтобы были видны только лицо и шея, и произнесла:
— Прошу прощения, что побеспокоила вас в выходной день…
— Я работаю без выходных, — отрезала сахира, словно подчеркивая свое привилегированное положение.
— Простите, — почему-то нервно извинилась я. — Я хотела спросить, известно ли вам такое словосочетание, как «Сахти-сахтират»?
Случившееся в следующее мгновение повергло меня в шок!
Сахира зарычала, прогнулась до хруста в позвоночнике, как дикое животное, глаза ее, утратив даже намек на разумность, стали совершенно алыми, из горла вырвался какой-то жуткий полустон-полурык, деревянная столешница затрещала под когтями.
Я отшатнулась, прежде чем что-то абсолютно жуткое прыгнуло по ту сторону экрана.
Замерла, вслушиваясь в звуки погрома и вой, и, отключившись, быстро набрала сахира Нейта. Сахир ответил и тоже не стал скрывать свое удивление моим внешним видом, но это было несущественной мелочью в нынешней ситуации.
— Что-то произошло с сахирой Дорван, — сдерживая крик, быстро сказала я.
— Понял, — ответил сахир Нейта и отключился.
Я же медленно поднялась с пола, на который свалилась, уходя от прыжка монстра, и на него же села обратно, пытаясь осознать, что только что увидела.
Что это было?!
Что это было вообще?!
Я включила аудиозапись, и ничего, кроме этих трижды повторившихся слов. Ничего. Я прослушивала, увеличивая и уменьшая скорость, громкость, тон…
Вздрогнула, когда от удара вылетела дверь в мои комнаты, порадовалась тому, что не запирала дверь в спальню, иначе Тень снес бы и ее.
Арнар, не останавливаясь на входе, обошел кровать, за которой я сидела, и обнаружил сжавшуюся на полу меня. Я же внезапно поняла, что не был он ни на каком «рынке невест» — от нас до базара лететь около тридцати минут, а он пришел спустя две минуты после того, как я связалась с сахиром Нейта.
Постоял, мрачно глядя на меня с высоты своего роста, и не менее мрачно произнес:
— Сахиру Дорван пришлось ликвидировать.
Сейр выпал у меня из дрогнувших пальцев, и я потрясенно переспросила:
— Как?..
Помолчав, Тень все же ответил:
— Выстрелом из крупнокалиберного, Лея. Пристрелить, как взбесившееся животное. Ничего не хочешь мне сказать?
Ничего… вообще. Я уже боялась сказать даже слово. Меня уже просто трясло, руки дрожали так, что, даже попытавшись поднять сейр, я не смогла. Я, кажется, уже вообще ничего не могла, я…
— Я бы попытался тебя поддержать и успокоить, но у тебя под мокрым полотенцем вообще ничего нет, и я боюсь, поддержка зайдет гораздо дальше, чем мы оба себе можем позволить, поэтому прекрати истерику, — холодно приказал сахир.
— Это не истерика, слез нет, рыданий — тоже, — судорожно вздохнув, возразила я.
Он не стал указывать на то, как близко я к ней была, я тоже предпочла этого не заметить. Молча сев рядом, Саттард устало привалился спиной к кровати и произнес:
— Рассказывай.
Не торопил, не требовал, просто сидел рядом и ждал. Я раз десять напомнила себе, что я специалист S-класса, прежде чем смогла говорить, не стуча зубами и хоть как-то уняв внутреннюю дрожь.
— На рынке я поставила сейр на запись. Отдельно видео со звуком и отдельно звуковую дорожку на максимальной громкости. На видео ничего постороннего не было.
Ну, кроме дочери сахира Света…
Арнар поднялся, сходил к холодильнику, достал бутылку воды, внимательно посмотрел на ту, что пустая и оброненная валялась на полу, пришел, открыл бутылку и протянул мне. Поблагодарив кивком, сделала несколько глотков и продолжила:
