– Алло?
Голос Джеллибин немного изменился, стал глубже, чуть взрослее, хотя, конечно, она уехала совсем недавно и не успела подрасти за это время. А мой голос отказывал мне, я с трудом держал себя в руках, чтобы казаться спокойным.
– Привет… – Я запнулся. – Это я.
– Джагхед! – Она так обрадовалась моему звонку, что на мгновение я даже забыл о груде дерьма, неуклонно надвигающейся на меня с того самого момента, как я проснулся этим утром. – Ты как?
– Нормально, – с трудом выдавил я. Зачем малышке знать подробности моей нынешней жизни? – Как дела в Толедо, Джеллибин?
– Называй меня просто Джей-Би! – возмущенно потребовала она. – Я не малявка какая-нибудь.
– Правда? – Я улыбнулся.
– Мамы нет дома. Ну, если ты у нее что-то спросить хотел. Но можешь сказать мне! – зачирикала она. – Я очень здоровски умею передавать сообщения!
«Ты скучаешь по мне? Когда ты вернешься домой? Можно, я приеду к тебе? Что мне делать с папой?»
«Что мне вообще делать?»
Нет, я ничего не хотел спросить у мамы. Она не решит мои проблемы за меня. Не может решить их. Если бы могла, взяла бы меня с собой, когда уезжала.
– Ты с кем-то подружилась там, Джей-Би? Расскажи мне о своих друзьях.
Я откинулся на спинку шаткого стула и стал слушать, как она тараторит со всеми мельчайшими подробностями, ну, как все малыши делают. Пока Джеллибин болтала, я обвел взглядом комнату – план кинотеатра на стене, розетки, мебель, – прикидывая, что можно сдвинуть в сторону, чтобы положить тут спальник… если потребуется.
Это может сработать, решил я. Должно сработать.
После того как фильм закончится и все разойдутся, я соберу сумку и перееду сюда. Сомневаюсь, что кто-то меня вычислит.
Чтобы кто-то меня вычислил, нужно, чтобы кто-то обратил на меня внимание.
– Ты слушаешь, Джагги?
– Слушаю, Джей-Би, – заверил ее я. – Ты говори, говори.
От: CBlossom@MapleFarm.net
Кому: HLodge@LodgeIndustries.net
Тема: (без темы)
Дорогая, после всех этих лет мне искренне жаль, но я вынуждена предупредить, что время твоего супруга на исходе. Я взял на себя смелость включить в это письмо ссылку на статью, которая будет опубликована в «Таймс» уже через пару минут.
С наилучшими пожеланиями,
Клиффорд Блоссом
От: HLodge@LodgeIndustries.net
Кому: CBlossom@MapleFarm.net
Тема: (без темы)
Клиффорд, я приняла к сведению тот факт, что ты отправил мне свои соболезнования. Так же как приняла к сведению твою верность – вернее, ее отсутствие. Но не стоит заблуждаться, это еще не конец. И не стоит недооценивать моего мужа – или меня.
С наилучшими пожеланиями,
Гермиона Лодж
Вынуждены покинуть на время родной дом?
Пусть наш дом станет вашим домом!
Обслуживание по первому разряду в апартаментах
«Пембрук»
Известный своим безупречным сервисом, непреходящим очарованием дизайна и вниманием к деталям, «Пембрук» – один из лучших вариантов элитного жилья в округе Рокленд. Мы предлагаем широкий спектр условий проживания, чтобы вы нашли подходящий именно вам вариант для длительной аренды. Наши апартаменты – просторные, удобные, а главное, в них чувствуется наш индивидуальный подход к каждому клиенту.
Чтобы узнать больше, кликните на ссылку «дополнительная информация», и наш менеджер по бронированию вскоре свяжется с вами и ответит на все ваши вопросы.
Имя клиента: Гермиона Лодж
Время заселения: в ближайшие возможные сроки
Срок пребывания: будет оговорен позднее
Глава девятнадцатая
Вероника
К моему великому возмущению и недоумению, чепуха в «Барнейс» заняла весь день. После того как меня привели в какую-то типа пыточную при военной базе, целых три сотрудника службы охраны и один менеджер (Тэмсин, которая, надо сказать, не стала приветливее) напустились на меня, как саранча. Невероятно – они обращались со мной, как с жуликом, хотя я – это же просто смешно! – всего-навсего пыталась приобрести у них товар, заплатив за него деньги!
Серьезно, я впервые задумалась, как же они в таком случае обращаются с настоящими ворами!
Битый час они распекали меня за «отношение» к их сотрудникам, и, полагаю, все это затянулось дольше, чем они ожидали, поскольку, на их взгляд, я недостаточно раскаивалась.
(Конечно, я не раскаивалась! Мне не за что извиняться! И я не из тех, кого легко запугать.)
В конце концов Тэмсин, видимо, наигралась в большую начальницу (или, может быть, в магазине – для разнообразия – возникли обстоятельства, действительно требовавшие вмешательства менеджера?) и соизволила меня отпустить. Я заверила, что папочкины адвокаты вскоре с ними свяжутся, но Тэмсин и охранники только рассмеялись.
Не помню, чтобы я в своей жизни сталкивалась в каком-либо другом магазине с таким чудовищным обращением с клиентами.
Я настояла на том, чтобы купить фиолетовое шелковое платье, – конечно, этот магазин не заслуживал того, чтобы тратить на него заработанные честным трудом деньги моей семьи, но после всех ужасов я должна была хоть как-то утешиться. Пришлось к тому же отправить эсэмэску в «Вог», что я не смогу появиться сегодня на работе.
(Должна сказать, они отнеслись к этому с неожиданным пониманием.)
И на этом все должно было закончиться.
Но не закончилось.
– Простите, мисс Лодж, но карта заблокирована, – сказала кассирша, пытаясь пробить чек. Она протянула мне кредитку, – элитную карту «Центурион» от «Американ экспресс», между прочим! – брезгливо держа ее за один уголок, будто карточка была пропитана ядом или покрыта болезнетворными бактериями.
– Это невозможно. – Предельная сумма расходов по «черной карте» – шестизначная, а даже я не сумела бы спустить столько денег за месяц. – Проверьте еще раз.
Закатив глаза, кассирша снова провела картой – со злостью, будто думала, что я тут развлекаюсь. Терминал возмущенно пискнул.
– Карта заблокирована! – Девушка злорадно усмехнулась.
– Что-то тут не так, – резко сказала я, отбирая у нее карту.
