В первом ряду детектив увидела невесту Доусона, которую поддерживали ее родители. Его дочь, Шарлотта, теперь будет расти без его поддержки. Как бы Ким хотелось собрать все воспоминания о сержанте и передать их ей, чтобы однажды девочка поняла, каким человеком был ее отец! Как он превратился из эгоистичного упрямца, встретившегося Стоун несколько лет назад, в мужчину, добивающегося продвижения по службе, чтобы обеспечить своей семье пристойную жизнь.
Ким заметила Вуди, сидевшего рядом с Брайантом и Стейси.
Она видела, как спина констебля время от времени содрогается от неконтролируемых всхлипываний.
И следила за тем, как Брайант обнимает ее за плечи.
Инспектор знала: членам ее команды нужно, чтобы она была там, рядом с ними. Чтобы могла разделить их горе и вместе с ними оплакать ушедшего. Но в том омертвении, которое она сейчас испытывала, было что-то уже испытанное и эмоционально созвучное ее чувствам. Ким это ощущала, понимала, и от этого ей было спокойнее.
Сколько она себя помнила, ее память состояла из множества коробочек. И в каждой из них хранилось нечто, что могло ее ранить, проникнуть в самые глубины сознания и даже разрушить ее сущность.
И вот сейчас в ее сознании и в ее душе появилась еще одна коробочка. Она чувствовала, как та растет, и стояла перед выбором. Она могла пройти вперед, к членам своей команды, и разделить с ними их горе, помочь им осознать потерю друга, почувствовать их боль и поделиться с ними своей. Именно этого от нее ждали.
Ким бросила последний взгляд на фото детектива-сержанта Кевина Доусона, стоявшее возле гроба, прежде чем повернуться и выйти.
Эпилог
Джеффри Пиготт утер платком пот со лба. Платком человека, который спас ему жизнь.
Он все еще не мог вспоминать ту ночь без того, чтобы к горлу не подкатывал ком. Сначала подросток не поверил своим глазам, когда полицейский нашел его под крышей колокольни. Он уже успел убедить себя в том, что умрет, мысленно представив себе, как летит вниз и разбивается о землю.
Но детектив-сержант Доусон дал ему слово – и сдержал его.
Пиготт проплакал два дня подряд, мечтая о том, чтобы сержант взял это слово назад, и умоляя человека, который был так добр к нему, не умирать. А потом он стал думать только о мужестве этого человека и о том, с какой решимостью тот добивался поставленной цели.
Эти воспоминания заставили его спуститься вниз, к родителям. Он сообщил им, что кем бы они его ни считали, сам он не чувствует в себе больших способностей к академическим наукам. И поэтому, сказал им парень, он хочет начать все заново, в местной школе.
И они с этим согласились.
Джеффри знал, что издевательства в новой школе будут теми же и что дети там будут так же придумывать для него оскорбительные прозвища. Но в то же время он знал, что ему хватит сил пройти через все это.
И если детектив-сержант Кевин Доусон смог найти в себе мужество, чтобы изменить свою жизнь и стать тем, кем он стал, то Джеффри, в память о нем, должен будет сделать то же самое.
У него больше не было спортивных кумиров, на которых он равнялся раньше. Джеффри больше не восхищался постоянно меняющимися богатенькими звездами реалити-шоу или поп-звездами на один день. Ему повезло, и в жизни ему встретился настоящий герой.
И именно эта встреча привела его сюда, где должны были произойти первые изменения, после которых он станет тем, кем хочет стать.
– Ты идешь? – спросила служительница, кивая на двери, ведущие в спортзал.
Джеффри глубоко вздохнул, поднял свою сумку и вошел вслед за ней в помещение.
Письмо от анжелы
Прежде всего хочу искренне поблагодарить вас за то, что прочли этот роман, восьмой по счету из серии произведений о Ким Стоун. Если вы хотите быть в курсе моих последних произведений, подписывайтесь на страницу в Интернете:
www.bookouture.com/angela-marsons
Много лет я была заинтригована закрытой атмосферой частных школ, наряду с богатством, привилегиями, тайными обществами и клубами, которые в них существуют. Меня также интересовало, как на учеников влияет тот факт, что они соглашаются (или не соглашаются) вступить в эти общества, и как связи, заведенные в них, влияют на их последующую жизнь.
Изучая частные школы, я много узнала о процессе инициации, о связанных с ним обрядах и о том, какими зловещими они иногда бывают. Я много читала о задокументированных случаях смерти в результате исполнения этих традиций. И чем больше узнавала, тем лучше понимала, что это должно стать частью книги, которую я собираюсь написать.
Мне также хотелось вернуть Александру Торн – для того, чтобы поговорить о сложном вопросе детской психопатии. А где это было лучше сделать, как не в истории, связанной со школой?
Надеюсь, книга вам понравилась.
И если да, я буду благодарна вам за рецензию. Мне хочется узнать, что вы думаете, и это может помочь другим читателям открыть для себя мое творчество. Может быть, вы порекомендуете книгу своим друзьям или членам семьи.
Спасибо, что прошли вместе со мной этот эмоциональный путь.
Мне интересно знать, что вы думаете, так что связывайтесь со мной в «Фейсбуке», «Твиттере», на страничке «Гудридс» или на моей странице в Интернете.
Спасибо за поддержку, которую я очень ценю,
Благодарности
Как всегда, прежде всего я хочу поблагодарить мою партнершу, Джули, которая почти все свое время проводит в наушниках. Да, она могла бы попросить меня перейти в другую комнату и оставить меня в покое, но никогда этого не делает. Она готова немедленно прервать свое занятие, как только я воскликну: «Джули, ты мне нужна!» Она понимает мои страхи, тревоги, сомнения и переживает их рядом со мной. Я благодарю ее за каждый день, прожитый вместе.
Спасибо вам, мама и папа, за то, что продолжаете с гордостью рассказывать обо мне всем, кто хочет слушать. Спасибо моей сестре и ее мужу Клайву, а также моим племянникам Мэттью и Кристоферу за их поддержку.
Спасибо Аманде и Стиву Николь за их разнообразную поддержку, а также Кайлу Николь, за то, что он отслеживает мои книги везде, где бы ни был.
Хочу поблагодарить команду «Букотур» за их неиссякаемый энтузиазм в отношении историй о Ким Стоун. Особенно невероятную Кешини Найду, которая не устает нас вдохновлять и поддерживать. Оливера Родса, который дал Ким Стоун путевку в жизнь. Ким Нэш (Маму-Медведицу), которая без устали продвигает наши книги и защищает нас от окружающего мира. Ноэль Холтен, чей энтузиазм и любовь не имеют границ.
Особая благодарность мистеру Шону Коффи-Тодду, который завоевал право на то, чтобы его фамилия появилась в этой книге. Шон, ваша щедрость по отношению к Фонду жертв катастрофы в Гренфелл-тауэр вызывает уважение и благодарность.
