Однако дальнейшие шаги в развитии науки совершались в других странах. Италия слишком сильно пострадала от влияния крупных держав за пределами «сапога», которые вмешивались в национальную политику и предпочитали вести свои войны на итальянском полуострове. Страна Италия в ее нынешнем виде существует только с 1870 года. До этого на ее территории находилось несколько королевств и республик. Юг был частью Французской империи. Центр пребывал во владении папства. Север разделялся на несколько мелких государств, зависимых от других стран. Объединению всех этих отдельных частей Италия обязана, среди прочих, бандиту и партизану Джузеппе Гарибальди. Со своей небольшой армией он сражался против французов и папства. Франция вскоре была повержена, поскольку ей немедленно понадобились силы для борьбы с немцами. А вот папам в 1867 году в Риме, благодаря победе, одержанной над группой борцов за свободу, удалось отсрочить свою участь еще на три года.
Папа Пий IX в 1861 году призвал всех католиков мира помочь папскому государству выстоять в борьбе (даже группа молодых нидерландцев из Ауденбоса в Брабанте откликнулась на его призыв). Добровольцев поделили на воинские части, и этих солдат называли «зуавы».
Один из папских зуавов поразил бойца армии Гарибальди штыком в правую часть паха. Этим несчастным борцом за свободу был Эдоардо Бассини, двадцатидвухлетний доктор, который только что закончил обучение и примкнул к войску в качестве пехотинца. Уже его дядя сражался плечом к плечу с Гарибальди и стал национальным героем. Эдоардо со своей частью из семидесяти человек под предводительством героических братьев Кайроли подступил к воротам Рима. Купол собора Святого Петра уже виднелся на горизонте. Но зуавы с тремя сотнями солдат были в большинстве. Противостоящие стороны встретились на винограднике Вилла Глори на холме всего в нескольких километрах от Тибра. Бой начался во второй половине дня 23 октября 1867 года и продолжался около часа. Это столкновение вошло в историю как «Scontro di Villa Glori» и привело к временному прекращению походов против папского государства.
Там, у миндального дерева, под осенним солнцем Рима лежал он, молодой Эдоардо Бассини, с зияющей раной в паху. Как врач, возможно, он даже сам исследовал размер своей раны при помощи пальца. Крови было не много, но глубокая рана проходила через мышцы живота. При таком раскладе ему, вероятно, открывался особенно хороший обзор на разные слои его брюшной стенки, и он мог ощупать каждый из них. Быть может, именно под тем деревом его посетила идея, которая позднее сделала его знаменитым.
Бассини был взят в плен и находился под стражей в университетской больнице в Павии, где его лечил его бывший профессор, хирург Луиджи Порта. Рана правой нижней части живота была глубокой, и содержимое кишечника вытекало из раны. У Эдоардо развился опасный для жизни перитонит, но он выжил. Через несколько дней жар спал, и из его раны выходило все меньше и меньше гноя. Очевидно, штык задел только слепую кишку. Если бы эта колотая рана оказалась глубже, Бассини истек бы кровью под миндальным деревом из-за травмы крупных кровеносных сосудов, ведущих к ноге. Если бы враг нанес удар несколько выше, он повредил бы толстый кишечник и Эдуардо не пережил бы перитонита. Ему действительно очень повезло, он полностью оправился от травмы, и через несколько месяцев его отпустили на свободу. Эдоардо Бассини потерял свой боевой настрой, зато вновь обрел интерес к хирургии и отправился в странствие по белому свету. Он посетил всех великих хирургов, Теодора Бильрота в Вене, Бернгарда фон Лангенбека в Берлине и Джозефа Листера в Лондоне. После возвращения в уже объединенную Италию Бассини стал профессором Падуанского университета, в городе Морганьи и Везалия. Там, в 1887 году, он представил свое решение проблемы, с которой хирургия не могла справиться на протяжении более трех тысяч лет: лечение паховой грыжи.
Паховая грыжа является одним из наиболее распространенных заболеваний человека. Мумия фараона Рамзеса V, умершего в 1157 году до нашей эры, имеет отчетливые признаки паховой грыжи. Медицинский термин для ее обозначения – Hernia inguinalis, что буквально означает «прорыв в паху». У четверти (25 процентов!) всех мужчин и у трех процентов женщин в течение жизни появляется паховая грыжа. Причиной этого является лево- и правосторонняя врожденная слабость нижней части брюшной стенки.
Брюшная стенка состоит из трех накладывающихся друг на друга мышц. Как это выглядит, можно понять, посмотрев на брюшную стенку свиньи, если нарезать бекон за завтраком ломтиками. Обратите внимание сперва на внутреннюю часть, а потом на внешнюю – вы увидите сначала поперечные мышцы живота, затем внутренние косые брюшные мышцы и, наконец, внешние косые мышцы живота. В каждом из этих трех мышечных слоев с обеих сторон есть зазор. Эти три диагонально расположенных зазора образуют по обеим сторонам туннель, так называемый паховый канал.
У мужчин риск того, что паховый канал не выдержит высокого давления в брюшной полости, больше, чем у женщин, потому что яички проходил через этот канал с момента рождения до опускания от живота в мошонку и слегка растянули его. Поэтому мужчины более подвержены этому заболеванию. Паховый канал уже при рождении может быть настолько слабым, что приведет к грыже в первые годы жизни. Но он может быть и достаточно сильным, чтобы выдерживать противодавление в течение многих лет и поддаться ему гораздо позже. Поэтому грыжа возникает в основном у детей и пожилых людей.
Слабое место, через которое могут выйти внутренние органы брюшной полости, называется грыжевыми воротами. Вырвавшиеся из них внутренности все еще окружены брюшиной, которая выглядит вздувшейся. Получается грыжевой мешок. Выпячивание грыжевого мешка через грыжевые ворота (паховый канал) на вид и на ощупь похоже на твердое образование, возникшее под кожей прямо над паховой складкой. В положении лежа на спине грыжевой мешок и внутренние органы смещаются назад, и вздутие исчезает. Как и при пупочной грыже, внутренние органы могут оказаться зажатыми в грыжевых воротах. Тогда возникает опасная для жизни ущемленная паховая грыжа, Hernia inguinalis incarcerata.
До Бассини лечение грыжи всегда фокусировалось только на самой грыже, а не на причинах ее появления, то есть на выпяченном грыжевом мешке, а не на грыжевых воротах. У древних месопотамцев, египтян и греков уже были грыжевые бандажи для оттеснения назад выступающих паховых грыж. А с римских времен до глубокого Средневековья паховые грыжи уже лечились хирургическим путем. Во-первых, существовал способ «опускания» этого образования при помощи раскаленного железа. Что должно было дать это абсолютно бесчеловечное лечение – непонятно. Вероятно, к этому способу прибегали только потому, что он был сформулирован в книге арабского хирурга Альбукасиса «ат-Тасриф», написанной около тысячи лет назад. Во-вторых, еще до нашей эры существовала техника настоящей операции. Она предполагала инцизию над вздувшейся областью. Затем оперирующий брал находившийся ниже грыжевой мешок за верхний край, переворачивал и зашивал. Французский хирург XIV века Ги де Шолиак предпочитал использовать для этого золотую нить. Во время этой операции часто отмирали яички. Касательно ущемленной паховой грыжи возникла идея разрезать вздутие, пока пациент висел вверх ногами, чтобы легче было оттеснять содержимое грыжи. Но если зажатые внутренние органы уже были нежизнеспособны, болезнь обычно становилась смертельной. В XIX веке техники улучшились, операции стали более чистыми, а пациентов вводили в наркоз. Но до появления Бассини хирурги по-прежнему ограничивались удалением грыжевого мешка. На грыжевые ворота они не обращали никакого внимания. Таким образом, оставался высокий риск того, что проблема появится снова через очень небольшой промежуток времени.
