Из любопытства Брианна поднялась еще на один пролет и на верхнем этаже обнаружила выстроенные в ряд деревянные бочки. Здесь было прохладнее, при этом пьянящий аромат виски словно окутывал собственным теплом. Вот бы надышаться его парами, вот бы хоть на пару минут забыть обо всем и перестать думать.
Но об этом нет и речи. Уже скоро ей придется действовать.
Брианна вышла на узкую лестницу, соединяющую внутреннюю и внешнюю стены броха, и глянула в сторону дома, вспоминая, как в последний свой визит сидела, пригнувшись, в темноте с дробовиком в руках, пока по дому расхаживали незнакомцы.
И сейчас здесь были чужаки, хоть в них текла родная кровь. А если… Брианна сглотнула. Если Роджер нашел своего отца, тот будет намного моложе его – слегка за двадцать. И если ее отец тоже тут…
– Не может быть, – прошептала она то ли с надеждой, то ли с сожалением. Впервые Бри встретила его в Северной Каролине, он стоял у дерева и мочился. Ему было за сорок, а ей двадцать два. Невозможно попасть в собственную линию жизни, нельзя существовать дважды в одном месте – в этом путешественники уверены. Но можно ли дважды оказаться в жизни другого человека в разное время?
Внутри все заледенело, сжатые в кулаки руки задрожали. Что случилось? Способно ли появление что-то менять или вычеркивать собой другое? Вдруг Брианна уже не встретит Джейми Фрэзера в Северной Каролине, если увидится с ним сейчас?
Все-таки надо найти Роджера. Несмотря ни на что. А Лаллиброх – это единственное место, где он точно побывал. Брианна сделала очень глубокий вдох и закрыла глаза.
«Пожалуйста, помоги мне. Да будет воля Твоя, но, прошу, покажи мне, что делать…» – молилась она.
– Мам! – Вверх по лестнице взбежал Джемми, его шаги громко звучали в тесном каменном коридорчике. – Мам! – Его голубые глаза округлились, волосы стояли дыбом. – Мама, спускайся! Там какой-то мужчина!
– Как он выглядит? – спросила Брианна, хватая сына за рукав. – Какого цвета волосы?
– Кажется, черные, – удивленно ответил Джем. – Он у подножия холма, лицо я не разглядел.
Роджер.
– Ладно, я иду. – Она едва могла говорить, зато уже не чувствовала себя заледеневшей. Вот оно, это произойдет прямо сейчас, и от предчувствия ее переполняла энергия.
Брианна спешила вниз по лестнице за Джемом, хотя разум и подсказывал, что это точно не Роджер – даже на расстоянии мальчик узнал бы отца. Но надо проверить.
– Оставайтесь здесь. – Услышав приказной тон, дети не посмели пререкаться с ней. Брианна распахнула дверь, увидела мужчину, идущего по тропинке, и вышла ему навстречу, крепко прикрыв за собой вход в брох.
Она с первого же взгляда поняла, что это не Роджер – и, к счастью, не Джейми. Любопытно, ведь тогда это должен быть…
На всякий случай Брианна отбежала подальше и, то и дело поглядывая на человека, взбирающегося по крутой дорожке, добралась до семейного погоста.
Мужчина был высоким и крепким, с темными волосами до плеч – немного седеющими, но по-прежнему густыми и блестящими. Он смотрел под ноги, чтобы не споткнуться на каменистой тропе. Оказавшись на кладбище, он подошел к одному из надгробий, опустился перед ним на колени и положил что-то рядом.
Брианна переступала с ноги на ногу, не зная, как поступить: то ли позвать его, то ли дождаться, пока он закончит свою беседу с мертвыми. Вдруг из-под ее обуви выскочил камушек и со стуком покатился вниз. Мужчина обернулся, заметил Брианну и резко встал, изогнув черные брови.
Черные волосы, черные брови. Брайан Даб. Черный Брайан.
«…познакомился с Брайаном Фрэзером (он бы тебе понравился, да и ты ему тоже)».
Она поймала взгляд его напуганных светло-коричневых глаз и на мгновение не видела ничего другого. Лишь глубоко посаженные глаза, полные изумления и ужаса.
– Брайан, я…
– A Dhia! – Он стал белее, чем стены дома внизу холма. – Эллен!
Брианна на секунду потеряла дар речи и в этот момент услышала позади себя легкие шажки.
– Мам! – кричал запыхавшийся Джем.
Брайан увидел мальчика и раскрыл рот от удивления.
– Уилли! – радостно завопил он. – A bhalaich! Mo bhalaich!
14 – Брайан перевел взгляд на Брианну и протянул ей дрожащую руку. – Mo ghraidh… mo chridhe…
15
– Брайан, – осторожно сказала Брианна полным любви и сочувствия голосом. Она ничего не могла поделать – лишь ответить на крик его души. Как только Бри произнесла его имя, Брайан замер, покачнулся, а затем подкатил глаза и упал.
***
Не раздумывая, Брианна бросилась к нему и опустилась на колени среди сухого вереска. Губы Брайана Фрэзера слегка посинели, но он дышал – видно, как вздымается грудь под протертой льняной рубахой. Увидев, что он жив, Брианна шумно выдохнула.
Уже не в первый раз она жалела, что рядом нет ее матери, однако начала действовать сама: повернула голову Брайана набок, двумя пальцами пощупала пульс на шее. Ее рука была холодной, а его кожа – поразительно горяча. Он никак не отреагировал на прикосновение, и Брианна испугалась, что это не просто обморок.
Он умер – точнее, умрет – от удара. Если сосуды в голове слабые… о боже. Неужели его не станет раньше времени? Это она убила Брайана?
– Не умирай! Ради всего святого, только не умирай прямо здесь!
Брианна глянула на дом – никого. На могиле лежал букетик из вечнозеленых растений, перевязанный красной нитью. Веточки тиса – его можно узнать по трубчатым красным ягодам – и остролиста.
Надгробие ей знакомо, она часто сидела тут, размышляя о Лаллиброхе и упокоившихся на холме рядом с ним. Надпись гласила: «Эллен Катриона Силеас Маккензи Фрэзер, любимая жена и мать. Рождена в 1691 г., умерла при родах в 1729 г.»
Чуть ниже – еще две надписи более мелкими буквами: «Роберт Брайан Гордон Маккензи Фрэзер, младенец, умер при рождении в 1729 г.» и «Уильям Саймон Мертэг Маккензи Фрэзер, любимый сын. Родился в 1716 г., умер от оспы в 1727 г.».
– Мам! – Джем подбежал к Брианне, едва не упав. – Мам, мам, Мэнди говорит… а это еще кто? – Он переводил взгляд с бледного лица Брайана на Брианну и обратно.
– Его зовут Брайан Фрэзер. Это твой прадедушка. – У нее тряслись руки, однако голос звучал на удивление спокойно, будто она наконец решила головоломку, став ее недостающей частью. – Так что там Мэнди?
– Это я его напугал? – взволнованно спросил Джем, опускаясь на корточки. – Он смотрел прямо на меня перед тем как упасть. Он… умер?
– Не переживай, я думаю, он просто в состоянии шока. Он принял нас… за других. – Брианна провела рукой по лицу Брайана, чувствуя, как щекочет кожу щетина, и заправила за ухо растрепавшийся локон волос. Уголок его рта дернулся в подобии улыбки – слава богу, приходит в себя. – Что сказала Мэнди?
