– Крикет, я приказываю тебе отпустить меня! – закричала Лемон.
– Робот должен повиноваться всем приказам, которые дает человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому закону, – ответил логик.
– Не заставляй меня делать тебе больно, Крикет! Я не хочу причинять тебе боль!
– Робот должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому или Второму законам.
– Нет, я хочу остаться! Я хочу остаться! – Лемон обратила полные слез глаза на не-девушку, которая была ее лучшей подругой, протянула к ней руку и закричала: – Иви!
– Прощай, – прошептала не-девушка.
Логик зашагал прочь, и когда он пересек мост и вышел из разбитого сердца башни, крики Лемон затихли. Не-девушка смотрела, как они уходят, ощущая в себе девушку, которую пока до сих пор не сожгла. Падающий пепел был похож на перья с неба, где жили ангелы со сломанными крыльями.
Как только они скрылись из виду, она повернулась к не-парню.
Парню, которого она никогда не любила.
Парню, которого она даже не знала.
Он смотрел на нее глазами цвета неба, каким оно было до Армагеддона, затуманенными болью. В нем тоже шла война, она это видела. Остатки того, кем, как он думал, она была, боролись с той, кем она была на самом деле.
Но если она сама этого не знала, как мог знать он?
Как?
– Я не оставлю тебя здесь, – сказал он.
– Почему это?
– Потому что я люблю тебя.
– Два года ты искал, – сказала она. – Помнишь? Два года в безжизненных пустошах и бесконечной дороге. Неуверенности в том, что увидишь ее снова. Но когда тебя душил пепел, только мысль о ней помогала тебе дышать. Когда ночь казалась нескончаемой, только мечты о ней помогали тебе уснуть. О ней. И только о ней.
Раздался тихий вздох.
– Не обо мне.
Не-девушка посмотрела на Мириад, наблюдающей за ними через свою синюю линзу.
– Она где-то там, Иезекииль. Ее отец не позволил ей умереть. У «Гнозиса» были владения по всей стране. Уверена, ты знаешь, где их искать. Но здесь ее нет. – Не-девушка покачала головой. – Здесь для тебя ничего нет.
Она услышала тихий стон и посмотрела на изломанное тело Фэйт. Девушка-репликант начала понемногу приходить в себя. Раздробленные после жестоких ударов Крикета кости начали восстанавливаться. Она пошевелилась, словно новорожденный, – пальцы ее дернулись, легкие захрипели. Скоро она снова начнет двигаться. И потом…
– Думаю, тебе лучше уйти, пока они не пришли в себя, – предупредила она. – И думаю, ты не хочешь, чтобы Габриэль нашел Ану первым. А он будет искать ее, ты знаешь. А когда найдет…
Иезекииль напрягся. Его глаза превратились в щелочки от этой невысказанной угрозы. Он пристально смотрел на нее, с невысказанным вопросом на губах. Она видела его страх, видела, что он уже знает ответ. Иезекииль посмотрел на дверь, через которую вышли Лемон и Крикет. С агонией во взгляде он повернулся к не-девушке, которую никогда не любил.
– Это еще не конец, – сказал он.
– О, нет. – Она покачала головой. – Совсем не конец. Но когда мы встретимся в следующий раз, – она подняла руку к его лицу, ее прикосновение было нежным, как первый поцелуй, – не думаю, что все будет так, как хочется тебе.
Она убрала руку. А с ней и свои чувства. Позволила ярости смыть их. Он задержался еще на мгновение. Возможно, подумал о горящем саде. Или о потерянном рае. А потом развернулся и похромал по разбитому мосту, к солнечному свету, ожидающему снаружи. Она смотрела ему вслед. Каждый его шаг был рожден в борьбе с самим собой. Интересно, он ожидал такого финала? Если бы он вообще мог чего-то ожидать. Если бы он вообще был настоящим человеком.
– Прощай, – прошептала она. – Мой очаровательный обманщик.
И он исчез.
Эпилог
Он очнулся в темноте.
На губах был холодный медный привкус запекшейся крови. Кости захрустели, как у сломанной птички. Аварийное освещение заливало стены цветом крови, и он застонал, когда попытался подняться на ноги.
Он вспомнил, как падал. Очень долго.
– Габриэль.
Он поднял глаза и увидел ее силуэт, обрисованный светом. Ангела, прекрасного и радужного, с ореолом светлых волос, мерцающим в свете лампы за спиной. Его кровоточащее сердце заколотилось в разбитой груди, и на мгновение он подумал, что все это было сном. Что он никогда не терял ее. Что она была с ним, здесь и сейчас.
Когда он заговорил, его голос был полон невыносимой любви и благоговейного страха.
– Грейс?
Она наклонилась ближе, протягивая ему свою руку. И тут он увидел ее лицо. Понял, что ошибся. Хотя эта девушка тоже была мертва. Но не о ней он мечтал. Она была высокая, немного неуклюжая, одетая в ботинки не по размеру и чересчур обтягивающие брюки-карго. Выгоревшие на солнце светлые волосы были выбриты на висках, а длинная челка зачесана назад в форме ирокеза. Ее острые скулы, озаренные лампами аварийного освещения, были испачканы кровью и грязью.
Ее правая глазница была пуста, по щеке ползла единственная кровавая слеза. Ее голова была покрыта красным, пальцы тоже, как будто она что-то вырвала из черепа. Он увидел блеск металлических костей под ее кожей, и у него перехватило дыхание, когда он понял, что отверстие медленно затягивается.
Очень неприятное выходное отверстие.
– Ты никогда не лгал мне, Габриэль, – сказала она. – Несмотря на все твои недостатки, ты никогда этого не делал.
– Ана? – спросил он в замешательстве.
– Нет, брат, – ответила она.
И зловеще улыбнулась.
– Меня зовут Ив.
Она взяла его за руку.
– И у нас очень много работы.
Благодарности
Этой книги никогда бы не было, если бы не следующие потрясающие ребята:
Мой замечательный и смелый редактор, Мелани Нолан. Твоя проницательность и вера не перестают меня удивлять. Я еще сделаю из тебя любителя научной фантастики.
Моя группа бесстрашных бета-читателей: Лейни Тейлор, Линдси «LT» Рибар, Кейти Флум и, особенно, мой сообщник Эми Кауфман, которая приставала ко мне, чтобы я закончил эту книгу, прочитав первые главы еще в 2013 году. Долго, но слегка неловко обнимаю Бет Ревис, Мэри Лю и Кирстен Уайт, которые прочитали эту историю одними из самых первых и наговорили мне кучу приятных вещей. Я люблю вас, ребята. Спасибо-спасибо-спасибо.
Хочу выразить горячую признательность моей команде в Random House/Knopf – Барбаре Маркус, Джудит Хаут, Сэму Иму, Карен Гринберг, Рэю Шаппеллу, Джону Адамо, Айше Клауд, Элисон Колани, Арти Беннетту, Эми Шредер, Элисон Импи, Стефани Мосс, Кену Кроссленду, Дженни Браун и всем остальным, кто неустанно работает за кулисами. Огромная благодарность Анне Макфарлейн, Радии Чоудхури, Джессике Сиборн, Кристи Риццо, Виктории Браун, Еве Миллс и всей команде моих австралийских издателей в Allen & Unwin, за то, что я чувствую себя как дома, а также всем моим издателям по всему миру.
