Змей вздохнул с видом человека, который в сотый раз будет объяснять матерой двоечнице, что дважды два – четыре. И два плюс два – тоже четыре. Факт.
– Как вы живете, не зная основных законов мироздания?
– Уж не хуже прочих, – окрысилась Аня. – А что?
– Я уж вижу, – съехидничал в ответ змей. – Михей, или как там его… в общем, что-то он такое сделал, что его род пресекся. И Витька – его наказание.
– Он говорил про любимую, которую потерял.
– Это другое. Надо вернуться в домик и его расспросить. Перед кем-то он сильно виноват и должен знать. Или догадываться…
– Он чей-то род пресек?
– Примерно так. Где-то он поступил сильно против заветов ваших богов, и по нему ударил откат.
Это было понятно, но обидно. Наказывали бы конкретного виновника, чего по всему потомству-то бить?
– А почему страдает тот же Витька?
– С чего ты взяла, что он страдает?
Аня поглядела на «обезьяна». Внимательно так, изучающе… действительно, в чем тут вопрос? Он не страдает, ему разве что на опохмелку не хватает. А в остальном подобные существа вполне себе счастливы, до похмелья. Потом поиск денег и новое счастье. До цирроза печени.
– А род прервется?
– Если мы выясним, что случилось, – не прервется.
Инна кашлянула рядом.
– Ань, у тебя паспорт с собой?
– Держи.
– Это не мне, это в окошко…
И пошел процесс оформления документов на дом.
Пока девушка в окошке все читала и печатала, Аня решила зайти с другой стороны.
– Татьяна… Никаноровна?
– Да?
– Скажите, а кто раньше жил в этом доме?
– Да мужнин родственник какой-то! Я его и не видела ни разу… нет, вру. Раз, вскоре после свадьбы, мы в деревню заехали, вышел дед из избы и так Витеньку шуганул, что мы больше не возвращались. Наследство – и то получили как ближайшие родственники.
– Не по завещанию?
– А вам какое дело?
Аня вскинула брови.
– Что значит – какое? Я вам деньги отдаю, а вдруг есть еще претенденты? Я сейчас куплю, а потом судиться замучаюсь!
Это было ясно и понятно тетке, и та расслабилась. Человек свой интерес блюдет, все нормально…
– Нет там никого. Все поумирали…
– А подробнее никак? Кто умер, что там?..
– Я про Витькину семью мало что знаю, – поджала губы «дама». – Он у своего отца один ребенок, и папаша его единственным ребенком был.
– А до того?
– Смотреть надо. Но это уж вовсе родство дальнее…
– Да не скажите. Если дед этот четвертое поколение… если у бабки вашего мужа брат или сестра были…
– Это смотреть надо.
Татьяна Никаноровна явно занервничала.
Аня вздохнула и предложила выход.
– Давайте мы сейчас будем все оформлять, деньги передавать и прочее. А мы к вам подъедем на днях, посмотрим бумаги, если кто-то еще будет… ну, будем думать. Давно вы домик унаследовали?
– Да уж года три или четыре тому…
– Прав они на наследство уже не имеют, но такие вещи лучше знать. Сами понимаете, нервотрепка никому не нужна, за свои-то деньги.
Это тетка понимала. И закивала.
– Да приезжайте. Посидим, чайку попьем…
Адрес она записала собственноручно. На бумажном платочке…
Аня поблагодарила и принялась расписываться в нужных местах. Не прошло и трех часов, как завертелись колесики бюрократической машины. Скоро, очень скоро дом окажется в их ведении.
* * *
Уже в машине Эреш поцеловал Ане руку.
– Ты умничка.
– Я знаю. А почему?..
– А почему – не знаешь?
И когда он успел освоить язык в достаточной мере, чтобы начать ехидничать? Гад…
– Змей ты подколодный.
– Василиск, попрошу не принижать моего достоинства.
– Хорошо. Ну так?
– Призрака мы еще расспросим. А вот с документами ты хорошо придумала, может, и искать долго не понадобится. Посмотрим по побочным веткам семейства, мало ли что найдется?
– А кто может стать наследником?
– Тот, кто примет силу.
– Это же можно любого человека? Даже не родного по крови, как шнурок к мобильнику? Лишь бы по энергетической структуре подошел?
Эреш покачал головой.
– Нет. Если я правильно понимаю, там в роду было отсчитано не одно поколение жрецов…
– Волхвов, – поправила Аня, но змей только рукой махнул. Слова разные, суть одна.
– Неважно. Служба… меняет. Поэтому лучше всего будет найти кого-то родного по крови.
– А если не найдем?
– Попробуем. Не бывает такого, чтобы весь род поумирал…
– А почему он сам не нашел?..
– Видимо, есть там что-то… может, это ему как наказание. Поговорим, посмотрим.
– Так поедем в село?
– Вот еще, – фыркнул Эреш. – Сегодня домой, а завтра съездим, посмотрим бумаги, потом и решим – куда нам двигаться.
Аня не возражала. Ее еще вечером клиент ждал, так что надо бы хоть часок отдохнуть.
* * *
У дома их встретила одна из соседок.
Она разделяла Анину любовь к кошкам и поддерживала девушку. Не просто так, нет…
Неподалеку был частный сектор. И гаражи. И даже небольшой овраг.
И там водились крысы.
Кошки вступали с ними в бои и регулярно приносили голохвостых тварей во двор. Жильцы понимали, что иначе бы твари прибегали сами, и начинали ценить кошачье племя. Подкармливать, привечать – лучше кошка, чем крыса. Факт.
– Анечка, здравствуй!
– Любовь Михайловна, мое почтение!
Аня улыбалась искренне. Этого человека она уважала.
– Как у тебя дела? Как жизнь?
– Да не жалуюсь, – откликнулась Аня. Она видела, что даму просто распирает от новости. И верно.
– А у нас ЧП.
– Да что вы говорите!
– Мишку Курбаша знаешь?
Аня прищурилась. Знаешь? Еще как знаешь.
Что случилось с серым котом, она выяснила. И собиралась при случае поквитаться с Курбашом. Хулиган он там, не хулиган… найдутся и момент, и случай. Было бы желание!
– Знаю…
– Вот! Его на «скорой» привезли!
– Да что вы?
