Арт подпрыгивает от неожиданности:
– Лиза тоже здесь?!
– Ну да, а что? – удивляется Бьянка.
Арт мрачнеет:
– Прости, милая, но Лиза не может остаться у нас на ужин. Ее маме это не нравится.
– Откуда ты знаешь?
– Она мне звонила.
Бьянка молчит. Через секунду на кухне появляется Лиза. У нее мокрые волосы, и она одета в халат Бьянки.
– Привет, Арт, – здоровается девочка.
– Привет, – отвечает он.
Откуда у этих девочек такая самоуверенность? Он ведь взрослый человек. Конечно, он не претендует, чтобы его называли «синьором», но почему бы не произнести «добрый вечер» вместо «привет»?
– Что сказала моя мать? – резко спрашивает Лиза.
– Прости, Лиза, но лучше тебе спросить у нее. Думаю, ты не можешь остаться у нас на ужин. Прости, – заявляет Арт отстраненным голосом, словно ведущий новостей.
Девочка выбегает из кухни. Арт радуется, что сегодня на ужине будет на одного человека меньше. Он снова возвращается к пакетам с продуктами и внезапно слышит, как Лиза, чуть не плача, кричит в гостиной:
– Почему я должна уйти, если тут все мои подруги? Приходи сюда, посмотри сама, если не веришь… Это несправедливо, у меня наконец-то появились друзья, мы все балерины… Ты хочешь, чтобы я всегда была одна, вот и все!
Вот бы иметь отдельную комнату, куда можно спрятаться от всех! Арт вспоминает свою прекрасную студию, которую оставил в другом городе. Иногда он засиживался там до поздней ночи, проклиная свою работу. Теперь Арт обещает себе, что больше никогда не будет жаловаться.
Тем временем девочки обступили Лизу, которая кричит в телефон. Арт слышит, как Бьянка спокойно и уверенно говорит:
– Синьора, это Бьянка. Прошу вас, разрешите Лизе поужинать у нас. Папа проводит ее, как позавчера… Что? Да, сейчас.
Арт хочет исчезнуть, например, залезть в холодильник, и дело с концом. Но дочь врывается на кухню с телефоном в руке и говорит:
– Прости, пап, мама Лизы хочет с тобой поговорить. Вы ведь уже знакомы.
Арт кашляет и говорит в трубку:
– Алло.
– Добрый вечер, это синьора Бернард, – говорит женщина теперь уже спокойным голосом. – Моя дочь отвратительно себя ведет, всему виной напряженная учеба.
Всему виной диета, хочет ответить Арт, но вовремя прикусывает язык.
– Что вам угодно? – резко спрашивает он.
– В общем, будет лучше, если она останется у вас с подругами. Позже за ней зайдет мой муж. Он позвонит в дверь.
– Хочу предупредить вас, что сегодня на ужин куриный бульон с лапшой, – с иронией говорит Арт.
– Отлично, признательна за понимание.
– Всего доброго.
– До свидания.
«Ну уж нет, – думает Арт, – надеюсь, мы с вами никогда не увидимся!»
Он вытерпел этот звонок только ради дочери и бедной Лизы, которая не заслуживает того, чтобы чудаковатая мамаша выгнала ее из дома.
За спиной Арта раздается тонкий голосок:
– Добрый вечер, синьор Арт.
Он нервно оборачивается. Перед ним – худенькая девочка с длинными мокрыми волосами.
– Меня зовут Вивьен, – говорит она, протягивая руку.
– Очевидно, ванная свободна, – бормочет Арт.
– Нет, синьор. Там сейчас Таня.
– Ради бога, не называй меня синьором, – возражает он.
Внезапно у него возникает идея. Он берет ключи, выходит на лестничную площадку и звонит в дверь напротив.
– Извините, я ваш сосед, – говорит Арт, когда в дверях появляется пожилой мужчина в халате и тапочках. – Вы не возражаете, если я воспользуюсь вашей ванной? Мою заняли четыре балерины.
Мужчина удивленно смотрит на Арта из-под очков с толстыми стеклами и переспрашивает:
– Четыре балерины?
– Не поймите меня неправильно, – говорит Арт. – Это четыре маленьких девочки!
– Четыре маленьких девочки? – повторяет мужчина, нахмурившись.
– В общем, моя дочь! – не выдерживает Арт.
Мужчина открывает дверь и, когда Арт заходит в квартиру, растерянно переспрашивает:
– У вас четыре дочери?
– Можно сказать и так, – вздыхает Арт.
6. Шестеро на диване
Как известно, хуже понедельника ничего нет. Так считает Арт, которому кажется, что выходные пролетают со скоростью света. Не каждые выходные им с Бьянкой удается навестить маму и Миколь. По субботам Арт преподает, и ему приходится просить коллег заменить его, если он хочет уехать. Бьянка возвращается из Академии, и они бегут на вокзал. Так произошло и в эту пятницу. Арт и Бьянка прыгнули в последний поезд и приехали в родной город около полуночи. По пути Бьянка снова заснула на плече у папы, который, несмотря на усталость, не сомкнул глаз. Он волнуется и радуется возвращению домой, пусть и недолгому (он посчитал, сколько времени они проводят с семьей: сорок два часа. Минуты он опустил, но рано или поздно подсчитает и их).
Барбара встречает их на перроне. Сколько раз Арт просил ее не приезжать, а ждать дома. Вдруг поезд опоздает? Ночью на вокзале небезопасно… Но Барбара и слышать об этом не хочет. По правде говоря, когда Арт выходит из вагона, с сонной Бьянкой в охапке, и видит улыбающуюся жену, он испытывает прилив радости и нежности. Какая же она красивая!
Суббота – самый счастливый день. Настолько счастливый, что Арт терпит все капризы Миколь, которая расстраивается, что редко видит папу, и может расплакаться из-за пустяка. Первые субботние часы Арт всегда уделяет ей одной. А Бьянка с мамой устраиваются поудобнее на диване и проводят время за смехом и болтовней. В такие моменты Барбару не отличить от подружек Бьянки, которые оккупировали двухкомнатную квартиру в городе. Но Арт и думать не хочет о них, о повседневных делах, о работе. У него слишком мало времени, которое можно уделить Миколь и Барбаре. Он целый день фотографирует их, чтобы позже любоваться ими на экране телефона. Уже в воскресенье утром Арт начинает вздыхать, пытаясь отогнать мысли о скором отъезде. Ему бы хотелось остаться на потрясающий обед Барбары, возможно, пригласить своих родителей, как на Рождество. Но мысли об отъезде лишают его радости и мешают дышать. Когда Арт в очередной раз вздыхает, Барбара грустно смотрит на него. Они словно просят друг друга держаться – ради Бьянки.
Для Бьянки же понедельник – чудесный день, особенно когда солнце заливает танцевальный зал и вспыхивает тысячами солнечных зайчиков. Выходные даются девочке слишком тяжело. Уже в субботу Бьянка плачет в объятиях мамы, понимая, как мало времени у них осталось и как она будет скучать потом. В эти минуты она завидует сестре. Миколь отняла у нее маму и вдобавок заняла комнату Бьянки своими игрушками, словно та больше никогда не вернется. Дома, в окружении семьи, Бьянка счастлива. Но потом в поезде она погружается в отчаяние. Они с папой оба молчат: он пытается отвлечься от мрачных мыслей, листая журналы, Бьянка слушает музыку и переписывается с подругами из Академии.
