Приянка предпочла бы, чтобы он оказался здесь: она мечтала спалить здание дотла, и чтобы он смотрел на это, связанный и с кляпом во рту, с заднего сиденья машины, которая бы направлялась к ближайшему пропускному пункту ООН. Но мы обе понимали, что этого недостаточно: на его месте обязательно появится другой, кто продолжит его дело и присвоит его возможности. Если мы хотим вывести Мерсера из игры, нужно подорвать саму основу его бизнеса и вытащить на свет все преступные сделки, которые он так тщательно скрывал.
Мы пришли сюда, чтобы спасти детей, которых он похитил, но еще найти файлы и записи – свидетельства его преступлений, имена сообщников. А если этих улик для закона окажется недостаточно, мы будем судить его по нашим собственным законам.
Приянка взялась за ручку двери в его кабинет и посмотрела на меня:
– Вместе пришли, вместе и уйдем?
– Вместе пришли, вместе и уйдем, – пообещала я. – Лиза, Джен – вы идете с При.
Девушки сорвались с места. Я скомандовала остальной группе двигаться дальше, осматривая другие помещения в поисках детей.
– Когда закончите, вернитесь к Джейкобу!
Когда стихли возгласы подтверждения, я побежала вперед, завернув за угол. По словам Приянки, Мерсер – параноидальный ублюдок – всегда путешествовал с многочисленной охраной. Сейчас он тоже взял их с собой, и я легко справилась с единственным бойцом, который попытался выстрелить в меня из-за двери. Он даже пытался с кем-то связаться, но недолго. Я еще слышала его стоны, когда наконец нашла ту дверь, которую искала.
От вида этого помещения у меня перехватило дыхание. Повсюду громоздилась медицинская техника, от которой тянуло энергией, хотя аппаратура находилась в режиме ожидания. Небольшой металлический операционный стол и сразу за ним – больничная кровать, на которой неподвижно лежала маленькая темноволосая девочка. Ее кожа была синюшного цвета, будто из тела высосали всю кровь.
На мгновение мне померещилось, что я вижу не эту маленькую девочку. Я видела Приянку. Романа.
Я стиснула зубы, сдерживая ярость. Мониторы и прочие устройства по обе стороны кровати отображали стабильные показатели, но мне было не до них – я уставилась на темнокожего мужчину в лабораторном халате. Он стоял спиной ко мне, осторожно настраивая капельницу девочки.
Мои подошвы скрипнули по плиткам, и он застыл.
– Отойди от девочки, – приказала я ему, держа его под прицелом. – И подними руки.
– Мы нашли детей, – сообщила Вайда через передатчик. На заднем плане слышался лязг и звуки ударов. – Но Романа и Ланы здесь нет.
Меня пронзил острый приступ боли. Я резко выдохнула, расставаясь с последней искрой надежды.
– Мне бы не помешала некоторая помощь, – проговорила Вайда. – Некоторые дети не хотят идти тихо.
– Сейчас буду, – сообщила ей Приянка. Ее поддержали еще несколько голосов, но их заглушил гул медицинской техники.
– Джон Уэнделл? – переспросила я, чувствуя, как в моем сердце разрастается ненависть.
Он кивнул. Я видела в его лице черты Макса, искаженные морщинами и напряжением.
– Тебе чертовски повезло, что я пообещала твоему сыну тебя не убивать. – Мой голос дрогнул. Та маленькая девочка… если он что-то с ней сделал…
– Макс? – прошептал Уэнделл. – Мой Макс? Он здесь?
– Снаружи, – сообщила я. – Ты можешь пойти по доброй воле или я тебя потащу, но в любом случае остаток своей жизни ты будешь искупать то, что натворил здесь.
Он резко сглотнул, так что дернулся кадык.
– Добровольно. Другие дети…
– Мы уже их забрали. – Я посмотрела на девочку. – Ее можно перевозить?
Отец Макса кивнул и принялся отсоединять ее от аппаратов. Девочка не шелохнулась, только глубоко вздохнула во сне.
– Не прикасайся к ней, – сказала я.
– Мы снаружи, Зу, – сообщила Вайда.
– Я возвращаюсь к вам, вы еще…
Дверь у нас за спиной распахнулась.
Лицо доктора Уэнделла изменилось снова – глаза его вспыхнули.
– Приянка.
Это чувство не было взаимным.
– Верно! – рявкнула она. – Вернулась, чтобы лично утащить тебя в ад.
Зная, что она вооружена, я убрала свой пистолет в кобуру и взяла девочку на руки. Ее щека прикоснулась к моему плечу, и малышка инстинктивно обхватила меня руками за шею.
– Вперед, демон, – приказала Приянка. – Быстрее. Или тебе нужно серное облако, чтобы вылететь на нем отсюда?
– В такой враждебности нет необходимости… – начал доктор Уэнделл.
Девушка пихнула его вперед, направив ствол ему в спину.
– О, да ты даже не представляешь эту необходимость.
Мы вышли тем же путем, каким пришли. Джейкоб ожидал нас у входа. Он перехватил у меня девочку и поспешил к маленькому грузовику, который со скрипом затормозил возле нас.
Приянка положила руку мне на плечо, не в силах скрыть разочарования.
– Мы не остановимся – мы отправимся дальше, – пообещала я ей. – А потом еще дальше… и еще дальше… и так, пока не найдем их.
Она глубоко вздохнула и кивнула.
Я отчаянно хотела, чтобы Роман оказался здесь, но и сегодня мы сделали немало. Мы вытащили этих детей из рук Мерсера, мы отправим их в безопасное место в окружении друзей, на них не будут ставить опыты… Этого было для меня достаточно.
Вайда выпрыгнула из кабины. В кабине горел свет, на водительском месте сидел Макс. И я отчетливо видела, как дрогнуло его лицо, когда Джон Уэнделл прошагал мимо него, конвоируемый Приянкой. Дверцы кузова закрылись, заглушив нервную болтовню детей.
Вайда смотрела на маленькую девочку, которая подняла голову от плеча Джейкоба.
– Она последняя, – пояснила я.
– Вы… – чуть слышно заговорила девочка.
Джейкоб замедлил шаг.
– В чем дело? Тебе что-то нужно?
– Девочка… с цветком, – выдохнула та, пытаясь открыть глаза.
Приянка пристально посмотрела на нее.
– Какая девочка, дорогая?
Последовала долгая мучительная тишина. Грудь стиснуло так сильно, что я дышала мелкими частыми глотками.
– В кабинете, – прошептала малышка. – В темноте.
Мы с Приянкой повернулись друг к другу, и я увидела в ней отражение моей собственной надежды.
– Мы проверили кабинет, – сказала Вайда, снова натягивая маску на лицо.
– Мы заходили в кабинет, но не обыскивали его тщательно, – выдавила я. – Езжай вперед с детьми. Мы проверим кабинет и догоним вас позже.
Вайда подняла бровь, но удивленной она не выглядела.
