Представившись Майклом, парень пробежал по квартире от окна к окну, посмотрел на раскинувшийся внизу городской пейзаж, а потом, резко повернувшись к Готье, произнес:
– Знаешь, мне все очень-очень нравится, но я должен посоветоваться с мужем.
Кэтрин в первый момент опешила, но, постаравшись сохранить максимально любезный вид, сказала:
– Конечно, конечно…
Стараясь быть подчеркнуто грациозным, Майкл достал из кармана сотовый телефон, деликатно отошел в сторонку и начал что-то бурно обсуждать со своим собеседником. Потом быстрыми шагами приблизился к Готье и, нервно дергая губами, сказал:
– К сожалению, мой муж не может сегодня приехать. Я вам перезвоню позже?
– Разумеется, – ответила женщина.
Парень быстро направился к двери. Кэтрин поймала себя на мысли, что она провожает убегающего молодого человека более пристальным, чем обычно, взглядом. Несмотря на то что за время проживания за рубежом о людях нетрадиционной ориентации она достаточно много читала и знала, в своем окружении таких знакомых еще не имела. Поэтому в этой конкретной ситуации Кэтрин почувствовала себя неловко, но свои истинные чувства, конечно, не выдала.
Примерно через час после ухода первого покупателя в лофт вошел высокий афроамериканец в расстегнутом пиджаке и ярком галстуке. Темная кожа посетителя выгодно подчеркивала белизну сорочки от Кристиан Диор, придавая мужчине особую элегантность. Готье мысленно улыбнулась, вспомнив предыдущего клиента.
Потенциальный покупатель поставил кожаный «дипломат» на пол, бегло окинул взглядом помещение и вежливо поприветствовал женщину. Затем достал из нагрудного кармана визитку и протянул Кэтрин. Она глянула на карточку: «Стивен Мориссон, помощник сенатора штата Иллинойс Б. Обамы». Женщина в ответ вручила Мориссону свою карточку.
Готье понимала, что такого клиента упускать нельзя, и в голове у нее мгновенно сложился план дальнейших действий. Женщина еще раз внимательно прочитала написанное на визитке и сказала:
– К сожалению, я не была в Иллинойсе и господина… – Кэтрин сделала паузу, и Мориссон тут же, подхватив слова собеседницы, договорил за нее:
– Барака Обаму…
– …да-да, и Барака Обаму я тоже не знаю.
– Вы о нем еще услышите. Это очень удачливый и перспективный политик.
– Я тоже в этом уверена. Но, впрочем, поговорим о деле?
– Да, мэм.
Готье принялась показывать лофт и рассказывать о его преимуществах. По-видимому, она делала это настолько красочно и убедительно, что потенциальный покупатель уже был готов согласиться, но что-то его останавливало. Через минуту он прервал Кэтрин:
– Но я хотел посмотреть еще пару вариантов…
– Конечно, конечно! – сказала Кэтрин. – Только я забыла сказать еще об одном моменте. Я вижу, вы человек очень занятой. У вас каждый час на счету. Здесь вы в командировке и ограничены во времени… Так вот… я являюсь еще и профессиональным дизайнером, поэтому мы могли бы обсудить прямо сейчас дизайнерские решения лофта. Согласитесь, это сэкономит вам массу времени.
– Достаточно, – Лицо Стивена озарилось очаровательной белозубой улыбкой. Некоторое время он помолчал, а потом добавил: – Вы меня убедили. Действительно, вряд ли в других вариантах я увижу что-либо принципиально новое, а вот время вы мне точно сэкономите.
Мориссон немедленно подписал предварительный контракт, и деловая встреча на этом была закончена, однако их знакомство только начиналось.
Кэтрин пора было уже возвращается домой и встречать близнецов, поэтому, договорившись со Стивеном о следующей встрече, она заторопилась к своей машине.
Жорж вернулся домой вечером уставший. Дети увлеченно играли, устроившись перед компьютером, а супруги решили поужинать на свежем воздухе. Не так давно Жорж вынес на патио, небольшую площадку с задней стороны дома, стол и несколько стульев, чтобы в хорошую погоду иметь возможность посидеть там с пивом и обсудить насущные проблемы, о которых говорить в доме было нежелательно. Сотовые телефоны также оставлялись в помещении.
Наскоро поужинав, супруг собрал грязную посуду, но уносить не стал и поинтересовался у жены: «Дорогая, как прошел твой день?» Кэтрин рассказала о своем знакомстве с помощником сенатора Обамы и после короткого обсуждения супруги решили в ближайший сеанс связи сообщить об этом Центру, чтобы получить рекомендации по возможной работе с помощником сенатора.
Жорж встал с места, взял посуду, намереваясь отнести ее на кухню, и в этот момент из дверей их дома вдруг грянули фанфары и зазвучали аккорды гимна Советского Союза или России, поскольку слов не было, а мелодия была одной и той же. Супруги на мгновение замерли от неожиданности, а потом Кэтрин быстро пошла в дом. Следом за ней направился и супруг, но жена уже возвращалась обратно с улыбкой на лице.
– Что это было? – спросил Жорж.
– Уф! Так и инфаркт можно получить, – усмехнувшись, произнесла Кэтрин. – Дети играли в компьютерную игру. Питер играл за Россию и выиграл, а в честь победителя там звучит гимн страны.
– Неожиданно! – перевел дух Жорж. – Мне чуть плохо с сердцем не стало!
Даже такой незначительный житейский эпизод в очередной раз обнажил ту напряженность, которая постоянно присутствовала в жизни разведчиков-нелегалов.
– Ну ладно, – продолжил муж, – у меня сегодня тоже есть новости. Меня включили в группу, которая изучает экономическую ситуацию в России и разрабатывает способы влияния на ее финансовую ситуацию. На рабочем совещании выступал представитель Госдепа, а от Пентагона представителем был… Роберт Грин.
– Вот как! – удивилась Кэтрин.
– Именно. Это еще раз подтверждает мое предположение о его нынешней специализации. Но я даже не об этом. Дело в том, что все гораздо сложнее и опаснее. Мой руководитель упомянул, что первый этап прошел успешно.
– Это он о чем?
– О приватизации крупных промышленных и сырьевых компаний России.
– Это ты о так называемых аукционах? – уточнила супруга.
– Именно. Это когда государство размещает деньги на счетах банка, затем берет там же в кредит, по сути, свои же финансы и, не вернув его, рассчитывается акциями крупных предприятий, оставленными в залог за невозврат. Потом эти акции выставляют на аукцион, где их приобретают подставные фирмы банкиров по еще более низкой цене.
– Да-да. Я знаю. Ты уже объяснял, – подтвердила Кэтрин.
– А еще, если помнишь, эта концепция была разработана тоже у нас, но еще до моего появления в «Вирджинии Аналитикс», Борисом Корданом, руководителем инвестиционного отдела, лет шесть назад. Сейчас он крупный бизнесмен в России. Кстати, у него русские корни…
– Интересно, а что дальше?
– А дальше… дальше нам поручили спрогнозировать долю налоговых поступлений от нефти и газа в консолидированный бюджет России на пять лет с учетом изменения рыночных цен в долларах. Исходную информацию мы будем получать от другой организации. Но, как я догадываюсь, в реальности эта информация приходит от спецслужб и разведуправления Министерства обороны
[10]. Иначе и быть не может, потому что сама организация-подрядчик и контракт держатся в секрете.
