— Знаю.
— Ну и хитро же вы все задумали! Настоящие тайные агенты, — попыталась она пошутить.
— Уж извини, приходится быть начеку.
— Да, я понимаю.
Любезность Мариам показалась ей уж слишком приторной или, что еще хуже, — притворной. Сомнение закралось в сердце Ланы.
Автомобиль тронулся с места. Все продолжали молчать, что еще больше усиливало чувство неловкости, которое Лана стала испытывать с самого начала. Мариам не сводила нервного взгляда с экрана своего телефона.
— Куда мы едем? — осмелилась спросить Лана.
— Скоро узнаешь, — ответила девушка как раз в тот момент, когда звякнул мобильный.
Она открыла эсэмэску, и с ее губ сорвался нехороший смешок.
— План Б, — бросила она двум остальным.
Водитель прибавил газу.
— Что это за план Б? — поинтересовалась Лана, стараясь казаться равнодушной.
— Тот план, которому следуют в тех случаях, когда имеют дело с такими шлюхами, как ты! — ледяным тоном отрезала Мариам.
— Что?! Я не понимаю…
В мгновение ока Слим привстал, перемахнул через подлокотник и оказался на заднем сиденье рядом с Ланой. В его черных глазах полыхал гнев, побелевшие челюсти были стиснуты. Он с ненавистью уставился на нее, после чего изо всех сил дал ей пощечину. От неожиданности и боли из глаз Ланы полились слезы. Боль вскоре еще усилилась, когда он схватил ее за волосы и сбросил на пол.
— Сволочи, что же вы делаете! — заревела она, сопротивляясь.
— Заткни пасть! — прорычал тот, стараясь наступить ей на лицо, чтобы она не смогла подняться.
Волна ужаса накатила на нее. Только не поддаваться панике. Вспомнить, чему ее учили на первых занятиях, сохранять ясность мышления, усмирить страх, поискать рядом предмет, который может послужить оружием. Но прежде чем в ней родился какой-либо план, она почувствовала, как под кожу вошла игла. Она попыталась обернуться и увидела Мариам со шприцем в руке. Ей захотелось крикнуть, не допустить этого, но силы ее покинули. Тело Ланы стало легким-легким, да и мысли тоже. Звуки начали таять, мускулы расслабились, взор помутился. И сознание ее погрузилось в бездонную черную пропасть.
64
В кабинете Антона собралось все руководство Института. У директоров и преподавателей были напряженные и встревоженные лица.
— Номер телефона, использованного для отсылки сообщения с указанием места встречи, нам ничего не дает, — без обиняков начал Микаэль. — Сразу после исчезновения Ланы сим-карта была уничтожена. Номера автомобиля, зафиксированные камерой видеонаблюдения близлежащего банка, оказались поддельными. На момент, когда в него села Лана, там находились три человека, но, увы, изображение недостаточно четкое, чтобы можно было их идентифицировать. Зато человека, вошедшего в бар до прихода Ланы, вполне можно узнать: он тоже был снят камерой. Увы, в нашей картотеке его не оказалось. Мы разослали ориентировки своим людям в полиции и ждем от них ответа. Пока он — наша единственная зацепка.
Последняя фраза была произнесена с горечью. Затем слово взял Пьетро.
— Моя группа делает все возможное, чтобы найти их координаты. Ребята проводят мониторинг нужной зоны для определения телефонов, активированных за двадцать минут до и спустя двадцать минут после исчезновения Ланы.
— Итак, если начистоту, — заключил Антон еще более ледяным тоном, чем обычно, — результат пока нулевой.
— Так и есть, — согласился Микаэль. — По крайней мере на данный момент.
— Положение серьезное, — заявил Антон. — Теперь им известны наши намерения, и есть риск, что они попытаются выяснить у Ланы, кто мы такие. Если они установят нашу связь с Кевином, его ждет та же участь. А вы знаете, насколько эти… могут быть безжалостны.
— Не лучше ли нам обратиться в антитеррористическую службу? — предложил Лео.
— Мы уже передали туда информацию через наших людей, но в частном порядке, неофициально, — сказал Микаэль.
— Да, но возможности наших агентов на местах довольно ограниченны. А если мы направим официальный запрос, будут задействованы все силы и средства, имеющиеся в распоряжении полиции, и тогда поиски окажутся более плодотворными.
— Я не уверен, что им удастся сделать больше, чем нам, — заявил Пьетро.
— Но в противном случае мы рискуем заполучить серьезные проблемы, — возразил Антон. — Раздражение властей, если они узнают о нашей самодеятельности, обернется против нас, и тогда возникнет угроза для самого существования нашего Института.
— Все так, но речь идет о жизни двух молодых людей, Антон! — с раздражением произнес Лео.
— Учти, что закрытие Академии поставит под угрозу куда больше судеб: во-первых, теперешних воспитанников, а во-вторых, тех, кого мы могли бы спасти в будущем.
— Об Институте поговорим позже, — заметил Лео. — С нашими связями, думаю, мы сумеем выкрутиться. Ну а сейчас нам нужно как можно скорее найти решение и начать действовать.
— Послушайте, — вмешался Микаэль. — Провал операции — дело моих рук, и я несу за это полную ответственность. Так вот, я считаю, что нам стоит набраться терпения и подождать еще хотя бы несколько часов, прежде чем переходить к крайним мерам. Возможное опознание связного Ланы и результаты компьютерного мониторинга могут оказаться в этом деле решающими.
— Мы все ответственны за то, что случилось, — заявил Лео. — Решение использовать Лану для спасения Кевина мы принимали вместе. Информация об этой группе у нас была слишком скудной, мы не предполагали, что дело примет такой оборот, а механизм действий в случае нештатной ситуации не был разработан как следует.
— Короче, Микаэль, — отрезал Антон. — В твоем распоряжении четыре часа. Если решение не будет найдено, поступим так, как предложил Лео — уведомим полицию.
Участники совещания обменялись тревожными и многозначительными взглядами. На своем веку они успели многое повидать — и кризисы, и провалы, однако на этот раз на карту были поставлены жизни двух людей, а возможно, и само существование Академии.
65
Лана открыла глаза, но все вокруг было как в тумане. Скованные мышцы с трудом реагировали на сигналы мозга.
— Лана?
Сделав усилие, она приподнялась, сощурила глаза и лишь спустя несколько секунд узнала того, кто назвал ее по имени. И тогда девушка осознала все случившееся, остро и ярко, как это бывает в состоянии психоделического транса.
— Кевин!
— Как ты?
— Плохо. Кружится голова и тошнит.
— Да, они тебе вкололи достаточно.
Лана с трудом поднялась, заставила себя сделать несколько шагов и осмотрела помещение. Дверь была заперта на ключ, окна надежно заколочены досками. В середине комнаты стояла старая складная кровать с толстым матрасом. Ни единого предмета, который мог бы послужить оружием.
