Испытывая облегчение от того, что наши мучения закончились, я быстро восстановил профессиональный настрой и приступил к осмотру.
– Думаю, это простая инфекция верхних дыхательных путей, – заключил я, закончив осматривать пациента. – Но имей в виду, что не следует недооценивать последствия сегодняшнего инцидента. Боюсь, что эта маленькая проделка не пойдет ему на пользу, так что будет лучше, если мы назначим ему курс антибиотиков.
– Ты прав. А в какой форме они будут? – спросил он, осторожно заводя Кевина обратно в его контейнер. – Ты закончил с ним?
– Да, спасибо. В жидкой форме, вам нужно будет добавлять препарат в его еду с помощью шприца.
– Отлично, так мы обычно и делаем.
Я высчитал точную дозу, распечатал наклейку и отправился искать бутылочку на полу в развороченной аптеке.
– Спасибо, Джон. Надеюсь, это поможет. Увидимся – но надеюсь, не очень скоро, – сказал Рич, и они с Тимом вынесли Кевина из кабинета. – О, Джон, – добавил он, – будь любезен, окажи нам услугу.
Он помедлил, пока я выходил вслед за ним к ресепшн.
– Что такое? – спросил я.
– Поспи немного.
КЕНГУРУ: КОРОТКИЕ ФАКТЫ
Macropus giganteus: восточный серый кенгуру.
Ареал: южная и восточная Австралия, Квинсленд, Новый Южный Уэльс, Виктория и Тасмания.
Продолжительность жизни: 8–12 лет.
Среда обитания: леса и лесистая местность днем, луга и кустарниковые заросли ночью.
Питание: кенгуру ведут ночной образ жизни, они травоядные, предпочитают траву, в частности, молодые зеленые побеги, наиболее богатые протеином. Хотя также едят целый ряд других растений.
Период беременности: 36 дней, по истечении которых малыш совершает невероятное перемещение в сумку матери, там он сосет молоко и находится в течение последующих девяти месяцев.
Вес: всего 0,8 г при рождении, во взрослом возрасте достигают веса 42–85 кг.
Развитие: в 9 месяцев малыш начинает ненадолго вылезать из сумки. В 11 месяцев он окончательно покидает ее, но продолжает сосать мать до 18 месяцев. Самки созревают примерно в 22 месяца, а самцы – в 25 месяцев.
Температура тела: 36,2–37,3 °С.
Интересные факты: восточный серый кенгуру – самый быстрый из всех кенгуру, способен развивать скорость до 40 м/ч. Самки обычно перманентно беременны, начинают спариваться вскоре после того, как детеныш переместится в сумку. Хотя в периоды засухи или нехватки корма самцы не производят спермы, и самки входят в эмбриональную диапаузу. В хорошие сезоны самка способна произвести 3‑х малышей одновременно, причем всех на разных стадиях развития: одного кормит в сумке, второго – вне сумки, а третий находится в утробе с задержкой в развитии, в ожидании, когда сумка освободится. Самка также способна вырабатывать два разных вида молока одновременно с учетом потребностей каждого детеныша.
Охрана: в настоящее время восточный серый кенгуру является законодательно защищенным видом в Австралии. Когда европейцы начали заселять Австралию, на кенгуру активно охотились. В 2010 году их популяция на материке составляла 11 миллионов особей. Это один из самых многочисленных видов сумчатых. По мнению представителей Международного союза охраны природы, он не требует защиты. На самом деле в отдельных регионах они так многочисленны, что их необходимо отбраковывать в рамках программы контроля популяции, чтобы минимизировать уровень заболеваний и предотвратить голодание животных в данных группах. Однако большинству других видов, обитающих в Австралии, повезло меньше: свыше 1700 видов животных и растений находятся на грани исчезновения. Вот почему работа австралийской организации по охране дикой природы так жизненно важна: www.australianwildlife.org.
Зебра
Задал зебре я вопрос: «Черный цвет на белом у твоих полос? Или белые они – только черный фон?» Зебриным ответом был я удивлен: «Ты всегда хороший – но плохой чуть-чуть? Или очень вредный – добрый лишь чуть-чуть?»
Шел Сильверстайн. «Вопрос зебры»
– Нам придется воспользоваться вертолетом, – раздался отчетливый голос Кобуса в двухполосной рации, лежавшей на приборной доске моего Ford Ranger. – Сейчас мы их ни за что не поймаем! Давайте снова соберемся в офисе за кофе, и я позвоню Жаку.
За 6000 рэндов
[25] в час вертолет значительно увеличивал расходы на любую операцию по поимке животного. Но в работе с дикими животными существует так много потенциальных ловушек и сложностей, что если вам нужен максимальный шанс на успех, то тогда, помимо прочего, следует опираться на реализм, практичность и эффективность. Иметь обзор с неба было логичным решением, которое давало много преимуществ, главное из которых заключалось в том, что рельеф местности и растительность в буше часто делали огромные участки территории недоступными для других транспортных средств.
Когда работаешь с дикими животными, то подобные пешие прогулки сопряжены с опасностью. А большинство крупных млекопитающих не боятся атаки с воздуха, так что зачастую к ним гораздо проще подобраться на вертолете. Поэтому в том случае, если это можно себе позволить и если это не простая операция на земле, вертолет становился неотъемлемым средством работы с дикими животными.
Объектом нашего поиска были два стада зебр на ферме, но за четыре часа мы лишь пару раз мельком видели их, после чего они скрылись в густом буше, так и не дав нам возможности выстрелить в них дротиком. Решение воспользоваться вертолетом было ожидаемым и в высшей степени разумным, а кроме того, я мечтал о кофе. Но до безумия обидным был тот факт, что на прошлой неделе мы легко могли подстрелить все двенадцать зебр. Они постоянно крутились рядом, либо паслись в полях, либо были на одном из водопоев на ферме. Но сегодня, когда мы отправились ловить трех животных из группы, их, конечно же, нигде нельзя было найти. Зато все другие животные на ферме радостно паслись у всех на виду: бентбоки, жирафы, гну, импалы, страусы и бубалы были представлены в изобилии… Но ни одной зебры и близко. Создавалось впечатление, что они узнали о наших планах и резко рассредоточились.
