– Как там? – спросил Зорбич, явно имея в виду ногу Берра. – Не мокро?
Берр промолчал.
– Выход, кажется, нашелся… – ответил я и, чтобы не терять инициативы, скомандовал: – Встать вдоль стены…
Уже не стесняясь, стал помогать себе руками, расшатывая кирпичи и отбрасывая их в сторону. Если там прятались враги, то теперь ничего неожиданного для них в появлении народных мстителей не будет. А если там спрятался Алексей… Я сладко зажмурился и продолжил ковыряться в стене. Зунда, глядя на меня, тоже попробовал стену на прочность, и у него получилось еще лучше – он нажал посильнее и вывалился из проклятого коридора целиком. Ни стрельбы, ни воплей не последовало. Спокойно. Тогда и я шагнул следом.
На той стороне был свет и был воздух. Много света и много воздуха… И конечно, Беррова нога. Одна.
Нога осталась ногой, а вот свет, после многочасового блуждания по подземным коридорам, казался ослепительным братом света, только что родившегося в мире после слов Создателя «Да будет свет». Через несколько секунд глаза попривыкли, и он стал обычным светом, а коридор обычным коридором. Одна странность только ощущалась, и я точно ее уловил. Свет казался мне каким-то не таким. Только что мы брели по подвалу. Да что там «только что брели»? Все, кроме меня, Зунды и знаменитой Берровой ноги так и оставались там, а вот я уже стоял в коридоре, и, судя по виду из окна, этаж этот был никак не меньше пятого-шестого. Через окно напротив лился поток солнечных лучей и виднелись крыши домов.
Я, не откладывая важное на потом, сунул голову в пролом и сообщил:
– Тут чисто, но чудно. Выходим.
Зорбич подналег и вместе с остатками стены тоже вывалился в свет. Коридор. Свет из окон упирался в двери. Между окнами и дверями по стенам висели копья вперемежку со щитами, какие-то деревянные маски. Зорбич тронул ближний щит, поскреб пальцем.
– Декорация. Больше всего это похоже на…
– Гостиница. Это – гостиница.
– Чудо…
– Я же говорил – Господь выведет…
За окном послышался шум подъехавшего автомобиля. Я осторожно выглянул. Точно. Пятый этаж. Внизу, перед зданием, дорога и маленькая площадка, к которой только что подкатил лимузин. Из распахнутой дверцы вышли двое гражданских. Не доверяя глазам, я снова сунул голову в пролом. Подвал. Темно.
Вытащил. Светло. Пятый этаж.
Ну, игроделы! Ну, косоручки! Или все-таки премию им выписать?
А с другой стороны, как бы я из подвала выбрался? А так сразу наверх и без ожидания лифта… Так… С местом, с пространством понятно… Но вдруг эти ребята закинули нас в прошлое или в будущее игры? Судя по замашкам, такое у них могло получиться… Я хотел уж эмоционально высказаться по этому поводу, но тут пришла мысль. Припомнилась фраза из рекламы о том, что компьютер формирует новые планы игры… Неужели это не программистская месть, а реальный, сформированный компом полигон?
Гражданские внизу вытащили из багажника чемоданы и покатили их под длинный козырек, прикрывающий вход. Точно гостиница. Похоже, что и впрямь – новая игровая площадка, иначе как объяснить наше перемещение из универмага сюда?
Или очередной косяк?
В любом случае нужно было что-то предпринять. В сиюминутное преследование я не верил – если уж мы бродили там бог знает сколько времени и никого не встретили, то маловероятно, что те, кто нас преследовал, найдут такую же необычную дыру точно в это же самое место. Что-то было странное во всем этом. Неужели Бог все-таки есть? Есть баг и есть Бог?
Да… Тот факт, что мы вышли из подвала сразу на пятый этаж, говорил о многом. Новое чудо, не иначе. Еще одно звено в цепи странных, необъяснимых событий и ощущений, которые крутятся вокруг нас с самого начала.
– Черт знает что, – выразил общее настроение Зорбич.
– Или Бог знает что, – поправил его Зебб. – Меня, по чести скажу, больше устраивает второй вариант.
Я поднял руку, останавливая дискуссию пикселей. В коридоре людей не было видно, но это вовсе не означало, что их нет во всем здании. Это, судя по всему, самый настоящий отель, и не из худших, а жизнь в таких не прекращается ни днем ни ночью. Даже сейчас мы слышали неподалеку мощное гудение, работал какой-то механизм.
Чудо, только что произошедшее с нами, не могло длиться долго. Век чудес, как всем известно, короток, а это означало, что после чудесного выхода неизвестно куда для нас начнется обычная жизнь – с врагами, засадами и прочими прелестями подпольного существования.
– Построиться в колонну. Оружие на виду не держать, но и не прятать. Спокойно идем вниз, ищем выход и исчезаем.
Про себя я добавил: «Если повезет…»
Везение прекратилось на третьем шаге. Одна из дверей открылась, и оттуда вышел молодой человек в униформе.
В руках стюард держал хобот пылесоса. Он занимался делом и поэтому заметил нас не сразу – пылесос сопротивлялся, не поддаваясь укрощению или же не желая покидать комнату. Товарищ стюарда оставался внутри, но, увидев перемены в лице напарника, тоже выглянул в коридор.
Глаза их распахнулись, но я движением руки остановил вал любопытства.
– Господа! Прошу спокойствия. Спецоперация, господа…
– А-а-а…
Я не дал вопросу покинуть горло коридорного, значительно повторил:
– Спецоперация… – и глазами показал на автомат. Аргумент сработал.
– А-а-а!
Коридорный сноровисто закивал, соглашаясь, что это хороший повод для того, чтобы почти десятку вооруженных и разномастно одетых людей бродить по гостинице. Ткнув в одного из уборщиков пальцем, я приказал:
– Покажи-ка нам, любезный, где тут самый короткий путь к запасному выходу…
Так. Поверил… Повел… А что у нас там у противника? Безо всякой надежды на успех я трижды хлопнул в ладоши…
И чудо произошло! Кажется, я все тот же майор.
– Сеньор майор! Дверь!
Те двое, каких я послал в авангард, были не деревенскими парнями-первогодками, которых могла удивить какая-то дверь. Повидали разного. Видимо, им попалась не просто дверь, а что-то особенное.
– И что?
Сержант развел руками и выдал минимум информации:
– Раньше тут таких не встречалось…
– Раньше тут вообще ничего такого не было, – проворчал кто-то из темноты позади меня.
– Разговорчики! – прикрикнул я.
Хождение по бесконечному лабиринту действовало на нервы не только мне. У младших чинов это проявлялось словесным поносом.
– Покажите…
Дверь и впрямь оказалась не от мира сего. В смысле – не от этого мрачного подземного мира. Меня ждал не грязный заляпанный люк, не металлическая преграда с поворотными рукоятками, не прочная дверь газоубежища а… дверь. Хорошего дерева, лакированная, с блестящей, словно только что начищенной медной ручкой… Такой не в подвале стоять, а…
