– Это Гастон-Синяя Борода, – сообщил Афолаби. – Он умрет на ваших глазах и больше никогда не появится в снах и мыслях. Будет лучше, если вы сами пристрелите этого пса.
– Так это из-за тебя все?! – вопил бандит. – Да кто ты такая?!
Бонгани протянул ей большой черный пистолет. Кира, в ужасе, спрятала руки за спину.
– Нет, нет, что вы! Я не могу!
– Хорошо, – Афолаби кивнул и вынул из ножен свой кинжал. Изогнутый клинок зловеще отсверкивал голубым оттенком. – Тогда я отрежу ему голову, как он хотел…
– Нет, так нельзя! Его надо сдать полиции!
– Французская полиция бессильна, она ничего не может с ним сделать уже много лет. Наши методы гораздо более эффективны.
– Все равно! Убийство – это не метод! Прошу передать его властям!
– Ваше желание – закон! – Афолаби кивнул и нетерпеливо поигрывающий пистолетом Бонгани, разочарованно спрятал его под рубашку. Притихшего Гастона затолкали обратно в частную тюрьму африканского магната.
Учтивый хозяин провел девушку обратно к вилле.
– У Бонгани была трудная судьба, – рассказывал он по дороге. – В Борсхане пылали революции, власть переходила из одних рук в другие, а он всегда держался одной стороны. Потому много раз сидел в тюрьме. Но в конце концов его заслуги оценили: сейчас он начальник БББ.
– Это что такое? – отстраненно спросила Кира, мысли которой были в бетонном сарае с решетками и железной дверью, за которой томился ее кошмар – Гастон Синяя Борода. Сейчас он не казался страшным, скорей жалким, она даже испытывала к нему сочувствие.
– Бюро Безопасности Борсханы, – объяснил Афолаби.
Они подошли к «Ситроену» и попрощались.
– Подумайте над моим предложением, мадемуазель, – улыбнулся напоследок Афолаби. – Мы еще поговорим на эту тему.
И Кира ясно поняла, что тема у Афолаби и Фуке одна. Только решают они свои проблемы по-разному. А может, и совершенно одинаково…
Глава 3
Этот коварный буйабес
Ницца, наши дни
В действительности все совершенно иначе, чем на самом деле
Мадиба быстро довез Киру до отеля. Из стоящего в вестибюле кресла навстречу ей поднялся поджарый мужчина в синем, основательно мятом костюме. Седые коротко стриженные волосы, уверенные манеры, пронзительный взгляд. Кира узнала его: полицейский комиссар Густав Перье, он допрашивал ее и руководил расследованием, объявленные результаты которого оказались прямо противоположными действительным событиям. Она невольно усмехнулась. Густав Перье заметил это.
– У вас хорошее настроение? – сказал он. – Рад, что удается избежать депрессии.
Кира кивнула в ответ.
– Надеюсь, вы не собираетесь его испортить?
– Мадемуазель Быстрова, я был чертовски встревожен, – комиссар пожал плечами в той живой манере, которая присуща жителям южной Франции, привыкшим оживленной мимикой и жестикуляцией утилизировать избыток эмоционального заряда. – Скажу точнее, вся городская полиция встревожена вашим таинственным исчезновением.
Он вложил в слово «таинственное» столько осуждения, что Кира почувствовала себя студенткой на разносе у декана. Она молчала с полуулыбкой, за которой вполне мог последовать и вежливый ответ, и жесткая отповедь. Последние были не в характере Киры. Но за последнее время она многому научилась. Да и характер, похоже, в этом режиме курортного экстрима начал меняться.
– Скажите, вы обо всех туристах так заботитесь?
Комиссар замялся.
– Полиция Франции заботится обо всех без исключений. А вы стали известной фигурой, поэтому и внимание к вам несколько повышенное…
– Настолько, что ко мне, обычной туристке, приходит не патрульный полицейский, не младший инспектор, и даже не старший, а целый комиссар, который, оставив все дела, терпеливо дежурит в вестибюле?
– Но мы опасались, что вас опять похитили!
– Вы меня пугаете, – сказала Кира и двинулась к лифту, бросив напоследок. – Неужели во Франции так часто похищают приезжих?
Комиссар Перье двинулся следом.
– Нет, разумеется. Но полиция города особенно заботится о безопасности королевских особ, – он был настолько озабочен, что даже решил пошутить. – Отсюда вопросы: где все-таки была мадемуазель? Все ли у нее в порядке?
– Все в порядке, – ответила Кира, нажимая кнопку вызова. – Передайте полиции города – она может спать спокойно… Что до меня, то я как раз собираюсь это сделать.
– Вам следует дать дополнительные показания по факту похищения…
– Хорошо. Но не сейчас. Обещаю быть у вас в участке завтра ровно в одиннадцать.
Двери лифта приветливо открылись. Кира вошла, комиссар хотел последовать за ней, но она остановила его решительным жестом.
– Прошу меня простить, комиссар. Но вы меня утомляете. И это весьма неожиданно для представителя французской полиции. Прошу вас, не нарушайте стереотипы поклонницы романов Жоржа Сименона.
– Обожаю Сименона! – крикнул Перье в закрывающиеся створки лифта.
В номере Кира скинула обувь, одежду, выключила телефон, и рухнула, как подкошенная, на кровать. «Самое подозрительное, его уверенность, что меня собираются похитить», – мелькнула мысль перед тем, как она провалилась в глубокий сон.
Проснулась Кира от ярких лучей высоко поднявшегося солнца. Золотистый свет падал сквозь неплотно задернутые шторы на пол, на стены, на кровать, на ее разбросанные по постели руки. В памяти начали восстанавливаться события вчерашнего дня… Дирижабль, важные персоны, разговоры о делах, ценой в миллиарды долларов, непроницаемое черное лицо мсье Афолаби, какие-то допущенные им оговорки…
«Карты вашего отца тогда не имели ценности, а сейчас они очень важны…»
Что же изменилось? И как он узнал о происшедшем изменении, если отец увез карты с собой?
И еще: «…ведь повторный поиск алмазного месторождения повлечет большие расходы и потерю времени. К тому же его могут вообще не найти!»
Значит, отец нашел алмазы? Но откуда Афолаби об этом узнал, если экспедиция пропала?!
– К черту! – Она энергично смахнула одеяло на пол. – Идем-ка, Кира, завтракать. Думать на голодный желудок вредно для здоровья!
Она по привычке включила телевизор, приняла душ, подошла к шкафу и стала одеваться: льняные кремовые брюки до половины икр, льняной желтый жакет, желтые балетки на плоской подошве, светлый газовый шарфик на шею. Покрутившись перед зеркалом, она осталась довольна собой. Нормально! После завтрака – в участок, и сразу на море… Бросила в пляжную сумку купальник, сланцы, полотенце, крема, добавила широкополую немнущуюся шляпу.
– Сегодня утром на трассе Антиб – Ницца обнаружен обезглавленный труп известного гангстера Гастона Кошто по прозвищу Синяя Борода, – сказал диктор, и на экране появилась группа полицейских в форме и штатском, окруживших страшную находку. – По слухам, Синяя Борода занимался похищением девушек и продажей их в зарубежные бордели. По версии полиции, ему отомстили родственники похищенных…
