– Давай, – сказал он, – нам нужно отвезти тебя в госпиталь.
– Нет, я не могу, – ответил парень с сильным акцентом, еще больше усилившимся из-за окровавленного рта. – Мне небезопасно быть в госпитале. – Парень выскользнул из рук Кларка и полез в карман, пытаясь достать телефон. Но его пальцы дрожали так сильно, что ничего не получалось.
– Видишь? – сказал Кларк. – Тебе нужна помощь.
Парень смерил Кларка полным боли взглядом.
– Они заберут меня у моей семьи.
Он, шатаясь, побрел прочь, изредка припадая к стене в поисках опоры.
Прежде чем бедолага успел завернуть за угол, Кларк увидел, как из задней двери бара выскочила маленькая женщина. Она всхлипывала.
– Мозес! – позвала она. – Мозес, подожди!
– Ты знаешь парня, на которого напали? – спросил Кларк.
Она кивнула.
– Он сказал им не приставать ко мне! Вот и все!
Кларк указал, в какую сторону побрел Мозес.
– Иди за ним. Проследи, чтобы ему оказали помощь.
И проводил взглядом поспешившую следом за избитым парнем женщину.
Как только оба скрылись из виду, Кларк наклонился и внимательно осмотрел заляпанный кровью асфальт. Он не чувствовал себя кем-то, кто только что спас человеку жизнь. Он чувствовал себя замерзшим и одиноким. Хотя Кларк знал, что он поступил правильно, его поглотила печаль.
«Может, настоящий героизм и не выглядит по-настоящему геройским», – подумал он.
«Может, ты чувствуешь себя потерянным».
«Я никто», – повторил он.
Кларк потрогал затылок в том месте, где его ударили кирпичом, пытаясь осознать, что произошло. Но все смешалось в его голове. И Кларк знал, что никому не сможет рассказать об этом. Ни родителям. Ни Лане. Ни Брайану. Ни Глории. Он почувствовал себя еще более одиноким, чем обычно. Он не знал ни куда идти, ни что делать. И вот так, в свете сияющих на небе звезд, Кларк стоял и смотрел на окровавленный асфальт, а затем сквозь асфальт на черную землю под ним.
Фура с шумом проехала мимо переулка, а Кларк все стоял на том же месте.
Где-то в отдалении начала выть собака, а Кларк все стоял и стоял на том же месте.
Глава 17
Следующий день прошел для Кларка словно в тумане.
Пока он сидел в школе, его разум продолжал возвращаться к драке возле бара. Кларк снова и снова мысленно проигрывал ее в своей голове. Каждое сказанное слово. Неприкрытый расизм. Пьяные угрозы. Окровавленная жертва, которая плетется прочь, заявив, что не может пойти в госпиталь, потому что иначе семья потеряет его.
Кларк не понимал, почему, но он чувствовал какую-то связь с несчастным мексиканцем. Может быть, потому, что Кларк свято верил: нападавшие поступили бы с ним точно так же, если бы знали его секрет.
А еще оставался факт шокирующего открытия ледяного дыхания – еще одной сверхспособности Кларка, которую он пока не научился контролировать. Он съежился, вспомнив обмороженную, почерневшую руку парня. Его душераздирающие крики боли. То, как его голова отскочила от асфальта после того, как парень рухнул, потеряв сознание. Кларк хотел лишь слегка заморозить руку нападавшего, чтобы заставить его выронить нож. Но он зашел слишком далеко.
Кларк настолько погрузился в свои мысли, что избегал любых разговоров. Даже с Ланой. Заметив ее в коридоре после третьего урока, Кларк быстро развернулся и ушел в противоположном направлении прежде, чем она успела его заметить. И он до сих пор не ответил на два сообщения, полученных от нее во время обеда. Лана хотела обсудить все, что творилось в Смолвилле, но Кларка в данный момент занимал только один вопрос: правильно ли он поступил в переулке за баром?
В тот момент он бы ответил утвердительно. Парень угодил в серьезную беду, и Кларк пришел к нему на помощь.
Но теперь он уже не был в этом так уверен. После его вмешательства не только жертва была сильно покалечена, серьезно досталось и парню с обмороженной рукой.
Однажды Кларк услышал, что первое правило любого врача звучит так: «Не навреди». Он, разумеется, доктором не был, но ему нужно было следовать той же логике. Его первые спасательные миссии оборачивались катастрофами. Он навредил буквально всем и каждому.
К концу дня Кларк загнал себя в эмоциональный тупик. Ему казалось, что он балансирует на краю невидимой горной вершины. Один шаг в любом направлении – и он покатится вниз по скалистым склонам. После окончания последнего урока он задержался в классе дольше обычного, делая вид, что читает учебник по истории. Когда все остальные вышли из аудитории, он сунул книгу в рюкзак, застегнул его, поспешил к двери… и врезался прямо в Глорию.
Девушка отскочила от него словно шарик для пинг-понга, и ее книги полетели в разные стороны.
Кларк инстинктивно перешел на суперскорость и удержал и Глорию, и учебники одним плавным движением. Поймав ее буквально в сантиметрах от жесткого мраморного пола, он опустился на одно колено, сжимая Глорию в объятиях. По крайней мере, теперь он лучше контролировал свои сверхспособности, чем раньше.
Глория ошарашенно уставилась на него.
Кларк не отводил от нее взгляда, совершенно зачарованный глубиной ее больших карих глаз. Когда губы девушки удивленно распахнулись, Кларк испытал жгучее желание поцеловать ее. Еще никогда в жизни он не хотел так сильно поцеловать кого-либо. Но, разумеется, делать этого он не стал. Так и замер на месте, удерживая Глорию в объятиях.
Глория деликатно откашлялась.
– Хм, Кларк, ты не мог бы помочь мне подняться?
– О. Да. – Он поставил ее на ноги. – Извини.
– Мне кажется, это моя вина, – Глория приложила ладонь к груди. – Я не смотрела, куда иду.
– М-м, Глория? – Кларк провел рукой по волосам. – Ты не могла бы уделить мне минутку? Я бы хотел с тобой поговорить.
– Конечно. – Она посмотрела в обе стороны коридора, и уголки ее рта начали расплываться в улыбке. – Как ты относишься к лакрице?
Кларк нахмурился:
– К лакрице?
– К лакрице. – Глория раскрыла свой рюкзак и достала запечатанную пачку. – Я выиграла ее утром на уроке по психологии и с тех пор искала кого-нибудь, с кем могла бы ее разделить.
– По правде говоря, я люблю лакрицу, – выпалил Кларк.
– Отлично. Пошли за мной.
Пока они шагали по коридору, сердце Кларка стучало как сумасшедшее. Он поверить не мог, что только что попросил Глорию о разговоре. Может, на нем сказался положительный побочный эффект от того, что он чувствовал себя таким потерянным – оказывается, в таком состоянии ты можешь просто говорить то, что у тебя на уме.
Глория вывела Кларка из помещения и увлекла за собой к холму, возвышающемуся над футбольным полем. Они уселись рядом на траве, оба стянули рюкзаки и положили их у ног. Глория разорвала пачку с лакрицей, достала две полоски и протянула одну Кларку. На поле как раз занималась мужская сборная по соккеру – они бегали туда-сюда, тренируясь обводить соперника.
