Треть суммы составляло основное жалованье, остальной капитал обеспечивал доплату до 67 тысяч фунтов в год, то есть профессор космологии должен был зарабатывать больше многих других кембриджских коллег. Послышались и возражения против такого обогащения “кого-то на самой вершине академической лестницы, в то время как подавляющему большинству научных сотрудников годами не повышают жалованье”. Также это пожертвование грозило стать неприятным прецедентом, когда дар увязывается с “особыми требованиями”. Высказывание Совета университета насчет того, как важно “время от времени приглашать ученых самого высокого международного уровня”
[505], породило подозрения, что эта сумма специально предназначена для переманивания американских физиков, зарабатывающих больше, чем их коллеги в Великобритании. После долгих споров управляющий орган университета, Риджент-хаус, 25 февраля небольшим перевесом голосов (746 против 606) одобрил учреждение такой профессорской должности.
Тем временем газетные заголовки сообщали: Хокинг объявил, что “черных дыр не существует”. 22 января он разместил в интернете статью под названием “Сохранение информации и прогноз погоды для черных дыр”, написанную на основании беседы по скайпу в августе 2013 года со слушателями, собравшимися в Санта-Барбаре (Калифорния) в Институте теоретической физики имени Кавли
[506]. Возможно, горизонта событий в том смысле, в каком мы привыкли о нем думать, не существует, рассуждал Стивен. “Отсутствие горизонта событий означает, – разъясняет он, – что не существует черных дыр в смысле таких систем, из которых свет не мог бы ускользнуть в бесконечность”.
Дискуссия была связана с неким явлением, именуемым “файервол черной дыры”. Джозеф Полчински из института Кавли и его коллеги высказывали предположение, что по законам квантовой физики горизонт событий должен быть областью экстремальных значений энергии, файерволом. Космонавт, падающий в черную дыру, не только растянется в макаронину, но и зажарится в уголек. Однако никто не любит обгорелые макаронины, и статья Хокинга доказывала, что квантовые эффекты вблизи черной дыры вызывают столь сильные пространственно-временные флуктуации, что никакие явные границы существовать не могут. Вместо горизонта событий Хокинг предложил “видимый горизонт”, реальную границу, на которой останавливаются пытающиеся вырваться из черной дыры лучи света. Видимый горизонт может в итоге раствориться и исчезнуть, и когда такое происходит, все, что было прежде заперто в черной дыре, вырывается наружу, “хотя и изрядно помятое”. Хокинг также высказал предположение, что видимый горизонт постепенно затягивается внутрь, но никогда не доходит до состояния сингулярности.
Зимой и весной 2014 года, когда ему были запрещены перелеты, Хокинг все же продолжал появляться перед жителями разных уголков мира с помощью телевидения. В сериале National Geographic “Вселенная будущего” он призывал молодых ученых исследовать самые фантастические научные идеи и инновации. В призыве фонда “Спасти детей” (Save the Children) мы слышим его машинный голос: “Дети Сирии не могут говорить за себя, вот почему я отдаю им свой голос. Что готовы дать им вы?” Он постоянно говорил о важности исследования, а со временем и колонизации космоса. Предостережения Хокинга о том, как в ближайшие века может ухудшиться ситуация на Земле, рисуют мрачную и пугающую картину постепенного вымирания человечества. Но в одной из серий National Geographic он выражает надежду, что XXI век станет “подлинно космическим веком” и лет через пятьдесят мы освоим луну, а к 2100 году будем жить и на Марсе.
Хокинг также проводил кампанию с целью обратить внимание всего мира на опасности, связанные с развитием искусственного интеллекта: “Создание искусственного интеллекта станет величайшим успехом в истории человечества, но, к сожалению, этот успех вполне может оказаться и последним”, – снова и снова предупреждал он
[507]. К нему присоединились и другие голоса, подчеркивавшие, что искусственный интеллект – уже не элемент научной фантастики. Дэниел Дьюи из Института будущего человечества при Оксфордском университете сказал интервьюеру: “Сверхразумный искусственный интеллект, в случае если он направит свои способности на сбор ресурсов или самозащиту… может использовать наши инфраструктуры… и в итоге захватить ресурсы, от которых зависит наша жизнь, или же он может счесть, что мы представляем собой препятствие для осуществления его целей, и решит стереть нас с лица Земли. И тот и другой сценарий может привести к гибели человечества”
[508].
Некоторые упрекали Хокинга в “ненужном и жестоком нагнетании страха”, но человек, мощью своего разума и видения переносившийся в прошлое, к моменту возникновения вселенной, и далеко в глубины пространства-времени, – человек, которому требовалось столько сил и решимости, просто чтобы оставаться в живых, – теперь направил свой взгляд в будущие эры, за пределами времени своей жизни, и надеялся, что его слава заставит многих прислушаться.
Но и позабавиться он, как и прежде, не отказывался. В мае вышло видео, в котором Хокинг с помощью сложных формул объяснял команде Англии, как повысить шансы на выигрыш в финале Кубка мира, намекая, что без такой помощи, “как говорят у нас, ученых, команда Англии не сумеет хлопнуть банджо по коровьей заднице”. На приеме во дворце Сент-Джеймс королева пошутила, что акцент-то у Стивена американский. В июне он осыпал комическими оскорблениями Джона Оливера в программе Last Week Tonight’s “Великие умы: люди, которые умеют думать”. В том же месяце он появился в лондонском O2 и принял участие в воссоединении старого состава Монти Пайтона в “Монти Пайтон жив (по большей части): один готов, осталось пятеро” (Monty Python Live (Mostly): One Down Five to Go). Обозреватель Элис Бонасио описывала это так: “Я с восторгом следила, как Брайан Кокс появляется на экране и принимается разбирать научные ошибки “Галактической песни”, и тут же его стирает в порошок профессор Стивен Хокинг собственной персоной, выкрикивает поношения – а Хокинга, распевающего последние строки песни, засасывает эфир”
[509].
