– Кейс с образцами, – потребовал он.
– Где Ставрос?
Скиз включил питание бластера.
– Откуда тебе известно это имя?
– Если ты думаешь, что я не смотрю предысторию тех, с кем имею дело, ты еще тупее, чем он, – заявил агент, показывая пальцем на Луку. Лука в ответ оскалил зубы.
– Ставрос не появится, пока мы не дадим зеленый свет, – ответил Скиз. – У этого человека много врагов, межгалактических врагов, не говоря уже о ЛвЧ.
– Мы тоже тебя проверили, Херн, – заявил Уистлер. – Только вот о тебе мало чего известно; ты – большой знак вопроса.
– Отлично. Я дорого заплатил, чтобы оставаться знаком вопроса.
– Ставрос платит нам хорошие деньги за то, чтобы мы приняли удар на себя.
– Так что договаривайся с нами, – прорычал Скиз, – или мы вообще не станем иметь с тобой дел. Где кейс?
– Здесь.
Эйч скрестил руки, коснувшись ладонями манжет, и положил пальцы на украшенные драгоценностями запонки. В ответ мелькнула беззвучная вспышка, и у Эйча в одной руке появился кейс с образцами, а в другой – плоская граната. Агент сжал гранату, активировав тем самым красный индикатор.
– Что это? – рявкнул Уистлер.
Скиз тут же направил ствол в лицо Эйча.
– Это… – начал агент, поднимая цилиндр, – активированная вихревая граната. Стоит мне убрать руку, и все в радиусе половины квартала сожмется в пространство размером с «Тик-Так».
– Как ты это сделал? – нервно спросил Уистлер.
– С помощью драгоценных камней в запонках. Позволяет телепортировать определенные предметы прямо мне в руку. В данном случае мой кейс с образцами… – объяснил Эйч и передал черный, неприметный металлический кейс Скизу, – и мою страховку, – добавил агент, подняв гранату.
– Ты сумасшедший, Херн, – пробормотал Скиз, открывая чемодан.
Они с Уистлером осмотрели полдюжины оружия, и Эйч не сомневался, что им оно понравилось.
– Ладно, – начал Скиз, – раз мы заинтересованы, я думаю…
– Я думаю, что на свою зарплату вы не сможете себе это позволить, – ответил Эйч. – Я продам весь арсенал Ставросу по цене, которую озвучил. Никаких сделок и посредников.
Эйч открыл дверь лимузина и выбрался наружу.
– Я останусь здесь на всю следующую неделю, если вдруг ваш босс надумает встретиться со мной. А я пока позагораю.
Эйч указал на разорванную кобуру на плече и пистолет.
– Опусти его; он деактивирован.
После этих слов Эйч бросил гранату в салон лимузина.
– Это тоже… Во всяком случае, я так думаю.
Агент захлопнул дверь лимузина и ушел, улыбаясь, когда машина содрогнулась от яростной тряски и сердитых криков.
* * *
Эйч вернулся в номер. Все прошло, как и было запланировано. Ну, кроме встречи с Лукой… и Ризой. Агент жалел о том, что знакомство с девушкой настолько быстро закончилось. Он собирался отправить Хай Ти сообщение, чтобы доложить о прогрессе, а затем пойти спать и постараться не думать о том, каким чудесным был тот поцелуй. Эйч ожидал, что ночь будет долгой.
Мысли о Ризе исчезли, как только он заметил, что дверь в номер приоткрыта. Эйч осторожно заглянул внутрь, но в номере никого не оказалось. Агент тихо пробрался в гостиную и вытащил из тайника маленький инопланетный пистолет. Он осторожно обходил каждую комнату, думая над тем, не послал ли Ставрос убийц, чтобы сообщить о несостоявшейся сделке.
Внезапно из ванной послышался скрип. Эйч сделал три шага и спрятался за колонной возле пьедестала, где стояли кровать и ванная. Со стороны ванной доносились легкие шаги по кафельной плитке. Эйч вышел из укрытия и направил пистолет на злоумышленника. Однако злоумышленником оказалась завернутая в полотенце Риза с мокрыми волосами.
– Я вся вспотела после танцев, – сообщила Риза, не обращая внимания на оружие. – Решила принять ванну и привести себя в порядок. Надеюсь, ты не возражаешь.
Последняя ее фраза скорее казалась не вопросом, а вызовом. Эйч убрал пистолет.
– Конечно, нет. Похоже, ты не собираешься рассказывать мне, как сюда попала?
– Пока мы целовались, я взяла ключ от твоего номера. Вот почему я оставила дверь открытой. Чтобы ты смог зайти. Ключ вон там, – сообщила Риза, указывая на карточку на настенном держателе.
– Ловко ты. Я даже не почувствовал, как ты его вытащила.
– Я во всем хороша, – похвасталась Риза.
Эйч повернулся. Теперь на ней красовалась прозрачная черная ночная рубашка, а волосы были убраны в хвост. Эйч направился к пьедесталу, снимая с себя пиджак.
Агент поднялся по ступенькам, где Риза снова обвила его шею, притянув к себе. Эйч обнял ее за талию и прижал еще ближе к своему телу. Поцелуй ощущался как продолжение чего-то старого, чего-то идеально синхронизированного, мощного и предопределенного. Оторвавшись от губ, они уже оказались в кровати. Риза стаскивала с него рубашку, целуя губы, шею и грудь. Эйч обхватил ладонью ее лицо и взял за руку.
– Зачем? – спросил Эйч.
– Это не тот вопрос, который задают, когда поезд уже покинул станцию, дорогой, – ответила Риза, освобождая агента и себя от одежды. Она вздохнула. – Как часто в жизни ты встречаешь того, с кем будешь целоваться в первую свою встречу, ощущая, что у вас была целая жизнь, полная поцелуев? Это нельзя просто так отпускать.
Риза снова поцеловала его. Эйч не сопротивлялся, пока вдруг его мозг не передал ему странный сигнал: он держал ее за руку, но она раздевала его двумя руками.
Эйч на секунду отпрянул и взглянул на девушку.
– У тебя… У тебя три руки!
Риза улыбнулась.
– Да, я полна бицепсов и мозгов. Мне такое нравится.
– Ты трибрахианка!
Риза кивнула, смеясь.
– Виновна. Половина людей в клубе – инопланетяне. Судя по тому клотонианскому устройству, что ты спрятал в кобуру, я сделала вывод, что ты не местный.
– Я местный. Бунтарь.
– Я понимаю, что лучше не спрашивать, зачем ты носишь с собой пистолет. Но я обязана знать, портит ли дело третья рука? Потому что это… крайне удобно. Прости за каламбур.
Эйч потянул ее на кровать.
– Твоя рука ничего не портит, – ответил Эйч. – Отнюдь. На самом деле мне кажется, что это значительно увеличивает твой и без того обезоруживающий шарм.
– О, – простонала Риза, млея от поцелуя и каламбура Эйча.
Они упали в объятия друг друга. Ночь была жаркой, расслабляющей и сладкой.
* * *
Следующие несколько дней проходили как в бреду. Агенту Эйч казалось, что это не его жизнь, а, наверное, сон. Что бы это ни было, он боялся, что все это растворится. Они с Ризой были неразлучны. Они катались на лодках, плавали и танцевали по вечерам в самых горячих ночных клубах на побережье. Они проводили дни, отдыхая на белых песочных пляжах. За все это время от Уистлера не пришло ни весточки.
