– Хочет встречаться с Эбби. Да, – я сделала глубокий вдох, открыла глаза и кивнула: – Так и быть.
– Прекрасно. – Себастьян широко улыбнулся и вернул мою ногу на перила.
Его пальцы еще несколько секунд оставались на ней, а затем он ее выпустил.
– Знал, что ты не сможешь мне противостоять.
Решив притвориться, что не слышала его слов, я потянулась за книгами и телефоном.
– Дай мне несколько минут. – Я направилась к двери, чувствуя, как горят щеки. – Нужно предупредить маму.
– И захвати купальник!
Себастьян плюхнулся в мое кресло, а я сразу вспомнила Скайлар в бикини и решила, что купальник я «случайно» забуду. Бросив книги на кровать, написала подругам и положила телефон в сумочку.
Я нашла маму на кухне. Она сидела за столом, утопающим в документах. Некоторые из них лежали по отдельности, другие – в скрепленном виде. Ее волосы были собраны в хвост, а на кончике носа сидели очки для чтения.
– Что делаешь? – спросила я, встав позади нее.
– Читаю новые законы о страховании. – Мама подняла голову. – Как обычно, провожу субботу самым скучным образом. А ты? Ты же в эти выходные не работаешь?
– Нет. – Я погладила спинку стула. – Думаю пойти на барбекю с Себастьяном.
– Звучит здорово. – Мама подперла рукой подбородок, пристально глядя на меня. – Почти как «свидание».
– Мама, – предупредила я.
– Что? – Она широко раскрыла глаза. – Я бы на сто процентов поддержала…
– Боже мой, – простонала я.
Глядя на лестницу, я молилась, чтобы Себастьян не выдал своего присутствия.
– Это не так, и ты знаешь.
– Любая мать имеет право надеяться и мечтать. Он хороший мальчик, Лина.
– Эбби и Меган, наверное, тоже будут там, как и другие ребята. – Я отодвинулась от стула. – Извини, что разрушила твою мечту.
– Черт, – она с сожалением вздохнула. – А я ведь уже собиралась связать пинетки для вашего первого малыша.
– Боже мой!
Я в ужасе уставилась на маму, но ее слова меня не удивили, поскольку временами она умела сказать глупость.
– Большей ерунды я не слышала, и вообще меня окружают одни глупцы.
– А тебе нужен кто-то еще? – мама усмехнулась и вернулась к документам.
Я покачала головой.
– Когда вернешься? – спросила она.
– Не раньше обеда. Может, вечером.
– Хорошо. По крайней мере, мне не придется готовить ужин.
Мама всегда и во всем находила положительные стороны, даже когда это казалось невозможным.
– Кстати… – Она снова посмотрела на меня: я видела подобное выражение только в тех случаях, когда она собиралась сказать то, что, по ее мнению, я не хотела слышать. Я чувствовала, что речь пойдет об отце, и напряглась. – Тебе пора начать отвечать на звонки, Лина. Это продолжается слишком долго.
Я сложила руки на груди.
– Недостаточно долго.
– Лина, – предупредила она, – ты прекрасна, предана мне до смерти, но то, что произошло между твоим…
– Обещаю, что отвечу, хорошо? – У меня не было никакого желания обсуждать все это. – Мне пора. Себастьян ждет.
Мама выглядела так, будто хотела сказать что-то еще, но передумала:
– Хорошо. Развлекайся, но будь осторожна.
Я наклонилась и поцеловала ее в лоб.
– Я всегда осторожна.
* * *
– Я всего лишь хочу сказать, что это двойной стандарт.
Мои ноги лежали на теплой приборной панели «джипа» Себастьяна. Кондиционер работал на всю мощь, но в салоне все равно было жарко.
– Ты можешь разъезжать с голым торсом, но, если бы девушка ездила за рулем в бикини и без футболки, у людей бы точно поехала крыша.
– А я бы определенно поддержал идею, чтобы девчонки ездили в бикини, – заявил Себастьян, держась за руль одной рукой, а другую закинув на спинку моего сиденья.
Козырек его бейсболки был повернут вперед, чтобы спрятать лицо от солнца, и он все еще был без футболки, в плавках и сандалиях Nike.
– Еще бы, – я закатила глаза под солнцезащитными очками.
– Слушай, парням плевать на подобную ерунду. Мы никогда не станем возражать против уравновешения прав наготы. Никогда! – он сбавил скорость, приближаясь к съезду с шоссе. – Это девчонки друг друга ненавидят.
Я медленно повернула голову в его сторону, но он был сосредоточен на дороге.
– Легко могу представить, как девушка называет другую девушку шлюхой за то, что та водит автомобиль в купальнике, а потом признается парню, что он сексуальный, ведь сидит за рулем без футболки.
Себастьян был прав, но ад замерзнет, прежде чем я в этом признаюсь. Я убрала ноги с приборной панели и села нормально, наблюдая за пролетающими за окном деревьями. Эбби и Меган должны были приехать с Крисом, двоюродным братом Меган, который играл в футбол с Себастьяном.
У меня создавалось впечатление, что барбекю превратится в грандиозную тусовку допоздна. Это был не первый и не последний раз, когда тихий междусобойчик превращался в бесконтрольную вечеринку, особенно если в ней участвовал Кит.
Солнечный свет пробивался через полосу деревьев на узкой извилистой дороге. Тот, кто построил ее, вероятно, обожал змей.
Откинув голову, я наблюдала, как высокие клены и папоротники уступают место яблоневым садам. Выстроившись в ряды на холмах, они тянулись вдаль. Большинство из них принадлежало семье Кита. Я столько раз ездила этой дорогой с Себастьяном и моими друзьями. Меня неожиданно осенило, что это последняя суббота перед нашим выпускным семестром в школе. Такого выходного у меня больше никогда не будет, и спустя год мы уже не проедемся по этой дороге вместе с Себастьяном на его машине. Он не появится на моем балконе, а Дари не зайдет в ресторанчик «У Джоанны», чтобы прочитать мне нотации.
Я расстроенно нахмурилась, чувствуя в груди жар.
Мне вдруг захотелось заплакать, но какая же это глупость, ведь все шло прекрасно. Скоро я стану самостоятельной. Если мне повезет, нас с Меган примут в Университет Вирджинии, и она продолжит напоминать мне каждую пятницу о том, что я состарюсь в одиночестве, в окружении котов, питаясь дешевыми консервами из тунца. Дари станет читать мне нотации по FaceTime, а Эбби будет учиться в колледже поблизости, и мы сможем видеться по выходным.
Себастьян пойдет в любой колледж, который предложит ему полную стипендию, и, возможно, свяжет жизнь с футболом. От такого предложения он бы не отказался. Мы будем общаться, звонить друг другу, я точно знаю. Затем звонки превратятся в сообщения, которые вскоре станут редкими, и в конечном счете мы будем разговаривать только на каникулах, начнем взрослеть и отдаляться.
