– Черт, не знаю, что сказать, – призналась я, теребя шорты. – Ты расскажешь отцу?
– А что я скажу? «Эй, папа, я думаю, мама тебе рога наставляет. Может, тебе стоит проверить?» Вряд ли это закончится хорошо. К тому же пусть вероятность того, что я все же могу ошибаться, ничтожно мала, но она существует.
– Хороший аргумент.
Эбби потерла руки о бедра.
– Не знаю, что произошло между ними. Еще год назад они были счастливы, но все провалилось к чертям. – Откинув кудри с лица, она покачала головой. – Мне просто нужно было кому-то рассказать.
– Понимаю.
Я подкатилась на стуле ближе к Эбби, и на ее лице появилась мимолетная улыбка.
– Давай сменим тему? Не могу разговаривать об этом дольше пяти минут.
Я понимала ее лучше, чем кто-либо другой.
– Конечно, как скажешь.
Эбби глубоко вздохнула и, казалось, выбросила дурные мысли из головы.
– Значит… Себастьян вернулся домой раньше, чем собирался.
Это не тот разговор, к которому я хотела возвращаться, но, если Эбби собиралась с моей помощью отвлечься от своих мыслей, я могла ей в этом посодействовать, поэтому пожала плечами и откинула назад голову. Мое глупое сердце затрепетало.
– Ты была рада его видеть?
– Конечно, – я перешла на обычный, скучный тон, который использовала во время разговоров о Себастьяне.
– Где он сейчас?
– В школе. У них вечером игра. Сам он не участвует, но, скорее всего, его тоже заставили тренироваться.
– В выходные работаешь?
– Да, но это последние рабочие дни. Я временно возьму перерыв, так как начнутся занятия. А что? У тебя есть планы?
– Конечно. И они гораздо интереснее, чем нянчиться дома с ребенком или слушать, как ссорятся родители. – Эбби поддела мою ногу сандалией. – Знаешь, мне не хочется подчеркивать этот момент, но как ты думаешь, Скайлар специально спросила о?..
– Обо мне и о Себастьяне? Нет, что ты! Это же глупо.
– Ты действительно не любишь Себастьяна? – На ее лице появилось сомнение.
Мое сердце бешено заколотилось.
– Конечно, я люблю его, как люблю тебя и Дари. Я даже Меган люблю.
– Но ты не любила Андре…
– Нет, не любила.
Закрыв глаза, я подумала о своем бывшем, хотя на самом деле у меня не было желания о нем вспоминать. Мы встречались почти весь прошлый год, и Эбби говорила правду. Андре был потрясающим и милым, и я чувствовала себя идиоткой, что рассталась с ним. Но я пыталась, по-настоящему пыталась… Даже перевела наши отношения на следующий – тот самый – уровень. Тем не менее интереса к нему у меня так и не появилось.
– Ничего не вышло.
На мгновение она замолчала.
– Знаешь, что я думаю?
– Что-то мудрое и умное? – предположила я.
– Это одно и то же, гений. – Эбби снова пнула меня ногой. – Если ты не до конца честна с собой в отношении Себастьяна, тогда подать заявку в Университет Вирджинии – очень умная идея.
– Какое отношение он имеет к университету?
Она наклонила голову набок.
– Ты утверждаешь, что это совпадение? Больше всего на свете ты хочешь поступить в учебное заведение, которое далеко не на первом месте в списке его приоритетов.
Сидя в безмолвной тишине, я даже не знала, что сказать. Эбби никогда не намекала на мой недружеский интерес к Себастьяну. Я была уверена, что отлично скрывала свое неловкое желание, но, очевидно, не так хорошо, как думала. Сначала это заметила Скайлар, которая меня даже не знала, а теперь и Эбби, которая знала обо мне все.
– Университет Вирджинии – отличное учебное заведение с прекрасным антропологическим факультетом. – Я уставилась на потрескавшуюся штукатурку на потолке.
Голос Эбби смягчился:
– Ты же… не прячешься снова?
Я сжала челюсти, чувствуя, что в горле пересохло, потому что понимала, о чем она говорит, и это не имело ничего общего с Себастьяном, а относилось к пропущенному ранее звонку.
– Нет, – ответила я, – не прячусь.
Какое-то время она молчала, но потом заговорила снова:
– Ты действительно наденешь эти шорты на работу? Выглядишь в них как дешевая Дейзи Дюк
[6].
* * *
«Я у Кита. Придешь?»
Сообщение от Себастьяна пришло как раз в тот момент, когда я заехала на подъездную дорогу после пятничной смены. Обычно я не упускала возможности повеселиться с Себастьяном, но после разговора с Эбби мне стало не по себе. К тому же я очень устала, поэтому ждала, когда залезу под одеяло и погружусь в чтение.
«Сегодня останусь дома».
Он быстро ответил улыбающимся смайликом.
Ухмыляясь, я отправила ему какашку.
Появилось многоточие, а затем:
«Ты еще спать не собираешься?»
«Наверное, нет».
Я вышла из машины и направилась к входной двери.
«Может быть, зайду».
Живот мгновенно скрутило. Я понимала, что он хотел сказать своим сообщением. Бывало, Себастьян поднимался ко мне в спальню очень поздно. Обычно это происходило, когда дома были проблемы, с которыми он не хотел иметь дело. И зачастую это относилось к его отцу.
В глубине души я знала, что за все годы общения со Скайлар он никогда не доверялся ей так, как мне. Когда его что-то беспокоило, он всегда искал меня, и я отдавала себе отчет, что не должна этому радоваться, но все равно была рада. Это согревало мое сердце.
Проходя через переполненную зонтиками и кроссовками небольшую прихожую и мимо маленького столика, заваленного нераспечатанной почтой, я услышала тихий гул телевизора.
Экран отбрасывал на диван мягкий мерцающий свет, где, свернувшись калачиком, лежала мама. Она крепко спала, спрятав одну руку под подушку.
Обойдя двухместный диван, я схватила со спинки шерстяное одеяло и осторожно ее укрыла. Затем вспомнила сказанные Эбби слова. Я понятия не имела, изменяла ее мама или нет, но подумала о своей маме и о том, что она никогда не смогла бы обмануть отца. От подобных мыслей даже становилось смешно, потому что она любила его всем сердцем. Он был ее вселенной, встающим по утрам солнцем и луной в ночном небе. Конечно, она любила нас с сестрой, но папу она любила больше.
