Петр растерянно озирался, не в силах поверить увиденному. Наконец он перевел глаза на толстяка и прошептал:
– Месье Жюно…
Лицо кадровика растянулось в счастливой улыбке.
– Ну слава богу! Ох, Пьер, как же вы нас напугали!
– Что со мной… случилось?
– Ох, дорогой мой, – всплеснув руками, затараторил толстяк. – Тут такое было! Авария. Наш «Прорыв» – ну, помните, суперкомпьютер? – неожиданно… мм… испортился.
Петр уже вполне пришел в себя, чтобы не верить небылицам. Что за чушь? Этот жирный пакостник злится, что Ферре проиграл в конкурсе, и теперь хочет отменить результаты, прикрываясь поломкой компьютера?
– Но ведь я победил в испытании?
– Что вы, месье Рудницки, что вы. – Жюно замахал руками. – Никакого испытания не было. Видите ли… Программисты решили кое-что проверить… Ну, чтобы заранее подготовиться… Подключили Шарля Ферре к «Прорыву». И тут произошло ужасное! Не знаю, как и сказать… В общем, наш суперкомпьютер… наша гордость… он взорвался. У них там все попадало, и какой-то отлетевшей железкой месье Ферре перерезало горло. Такая трагедия!
– Перерезало горло?!
Ошарашенно глядя на кадровика, Петр пытался осмыслить услышанное. Испытания не было?! А что тогда происходило с ним все это время?!
Он приподнялся на локте и растерянно пробормотал:
– Но как же… Я ведь помню, что участвовал.
Жюно по-птичьи склонил голову набок и непонимающе посмотрел на него. Потом лицо толстяка просветлело, и он виновато улыбнулся.
– Наверное, у вас были видения. Галлюцинации. Или вы просто спали. Видите ли, после взрыва пострадали несколько человек из тех, у кого на руках были укреплены датчики, мониторившие состояние организма. Четверо пациентов, включая вас, впали в кому. Вы первый, кто пришел в себя. Надеюсь, с остальными тоже все будет нормально.
Петр бессильно откинулся на подушку. Так это был просто сон?! Сон, который он увидел, находясь в коме?! Какое страшное разочарование! Все его мечты, планы, старания, вся его жизнь в течение восьми лет – оказались просто сном, бредом воспаленного сознания, пшиком! Он изо всех сил зажмурился, стараясь сдержать подступившие слезы. Будь проклят этот идиот Жюно со своим дурацким «Прорывом»!
Так, стоп. А как же рана? Ведь он чувствует ее, она болит! Его же ранили при осаде Кракова! Он приоткрыл глаза и взглянул на плечо. Ага, перевязано.
– А это что? – Петр кивнул на бинты.
Жюно горестно вздохнул.
– Ох, месье Рудницки… Когда «Прорыв» взорвался, здание так тряхнуло… Стекло в окне лопнуло, и вас поранило осколками. Но не волнуйтесь, это пустяки. Доктор сказал – через пару дней заживет.
Закусив губу, Петр отвернулся. Не хватало еще, чтоб Жюно заметил слезы в его глазах! Сон… Сон… Проклятье!
К изножию его кровати неслышно подошла Жанна.
– Что с вами? – Ее голос звенел как колокольчик. – Вам плохо? Я сейчас позову врача!
Петр попытался протестовать, но она уже метнулась к двери и позвала:
– Месье доктор! Господи, да где же он? Месье доктор!
В коридоре раздались торопливые шаги, и через несколько секунд в палату вошел тот самый врач с седой эспаньолкой, который когда-то – или совсем недавно? – осматривал его после аварии. Но Петр его не видел – он во все глаза смотрел на светящуюся табличку над дверью, на которой русскими буквами было написано: «СОРТИ»
[36].
– Очнулись? – мягко улыбнулся доктор, подходя к кровати. Лицо его выглядело измученным, глаза запали. – Ну, вот и чудесно. Теперь все пойдет на лад.
– Что это? – выдохнул Петр.
– Где? – Врач проследил за его взглядом. – Вы про указатель?
– Да.
– А что не так? Выход.
– Почему… на кириллице?
Доктор с беспокойством посмотрел на Петра, сел на кровать и положил руку ему на лоб. Потом осторожно взял ладонями его голову и, слегка поворачивая ее в стороны, приказал:
– Смотрите все время на меня.
Петр старательно двигал глазами, пытаясь сообразить, что происходит, а доктор тем временем удовлетворенно вздохнул:
– Все в порядке.
– Так вы мне объясните?
– Что именно?
– Почему надпись на кириллице?
Доктор беспомощно посмотрел на Жюно и ответил тоном, каким учитель объясняет очевидные вещи бестолковому ученику:
– Потому, голубчик, что французы, как и все остальные, пользуются кириллицей несколько столетий. С тех пор, как на Европу распространилось влияние Славянской конфедерации. Той самой, которую возглавляет Москва. Вы и этого не помните?
– Нет-нет, почему же, помню, – пробубнил Петр и из последних сил улыбнулся.
Во рту у него пересохло. Кто сошел с ума, он или этот чудак с эспаньолкой? Но указатель говорит сам за себя. Да и Жюно сидит совершенно спокойно.
– Долго мне еще лежать? – дрогнувшим голосом спросил он.
– Нужно сделать обследование. Надеюсь, дня за три управимся.
Петр повернулся к кадровику.
– Будьте добры, месье Жюно, принесите мне в следующий раз книгу по русской истории.
Тот удивленно поднял брови.
– Зачем вам книга? Вай-фай в клинике повсеместно. Ваш телефон – вот он, на тумбочке. Читайте на здоровье.
– Ах, ну да…
Петр протянул руку к смартфону и пробежал глазами по иконкам. Все на кириллице!
Так, значит, это все-таки был не сон? И не бред? Ему и в самом деле удалось каким-то непостижимым образом попасть в прошлое и все так изменить?! Ведь он был там, был! В этом не может быть никаких сомнений! В него и в самом деле стреляли, но благодаря верному Васе попали в плечо – и вот она, рана на том самом плече! А Ферре? Под Краковом ему перерезали горло, и Жюно назвал ту же причину смерти. Это не может быть совпадением!
Теперь он знал: и преданный Васька, и благородный князь Пожарский, и атаман Заруцкий, и храбрые стрельцы, и хитрые бояре, и верные посадские, и лихие казаки – реальны. Не сон, не выдумка и не компьютерный мир! Эти люди, ставшие ему дороже всего на свете, где-то есть, и он найдет их, ведь однажды он уже прошел дорогу в прошлое!
– Пьер, – позвал Жюно, и его голос показался Петру холодным и скользким, словно жаба, – поскольку месье Ферре погиб, вы теперь единственный кандидат. Никакого испытания не будет, так что, считайте, вы уже начальник проекта «Наполеон».
– Нет. – Петр решительно покачал головой. – Вы, кажется, говорили, что вакантна должность главы российского офиса? Отдайте ее мне. Я хочу жить и работать в Москве!
