– Ну ладно, если так. Я знаю, в твоем деле без этого никак, но…
– Никаких «но», – решительно отрезала я. И сделала многозначительную паузу. Потому что… Ну, потому что Джош мне нравится. Только я не допущу, чтобы он встал между мной и Охотой. История про брак Карли очень даже поучительная.
– Согласен, – кивнул он, к моему громадному облегчению. – А тебе принесли мой ужин? В смысле тот, который я для тебя заказал? Я решил, что ты заслужила настоящий Геройский Ужин. Я его заказал в ресторане и попросил в штабе, чтобы тебе его доставили, как только ты захочешь есть.
Меня накрыло теплой волной, и голова немножко закружилась – на этот раз вовсе не от лекарств.
– Так это ты устроил?! Джош, это чуть ли не лучшее из всего, что кто-либо делал для меня! Спасибо тебе огромное!
Он довольно хмыкнул, и его взгляд сделался теплее, причем как-то по-особенному:
– Я рад, что обед до тебя добрался. Позвоню завтра, когда в твоей прическе не будет колючек, договорились? – Он слегка посмеивался. Будем считать, это хороший признак.
– Было бы круто, – искренне выпалила я, и Джош завершил вызов.
Сейчас я вздремну – самую капельку. А потом посмотрю непорезанный ролик: надо разобраться в своих ошибках. И хорошо бы еще обсудить это с ребятами, вот только… Очень уж я устала.
Думаю, все это подождет до завтра.
Глава 14
Когда я проснулась, руки уже почти не болели. И Ча все еще лежал рядом. Ночью я потихоньку съезжала с подушек, пока не сползла совсем. Левой рукой я обнимала Ча за шею.
– Свет, – приказала я.
Зажегся не только свет, но и видэкран. На экране возник вчерашний доктор.
– Это запись, – произнес он. – Охотница Рада, тебе предписан на сегодня постельный режим, а завтра у тебя выходной день. До завтра твое исцеление полностью завершится, однако ты потеряла много крови, и мы хотим убедиться, что останки твари не инфицировали тебя через кровь. Тебе необязательно оставаться в комнате, но я рекомендую как можно больше спать. Принимай лекарства, которые тебе доставят вместе с едой. Это все.
Потом была запись – очень официальная и церемонная – поздравления от дяди. Такое впечатление, что дядя зачитывает по бумажке один и тот же текст, каждый раз, когда Охотника есть с чем поздравить. Только в самом конце записи дядя немного оживился и пробарабанил пальцами «Молодец» – так, что видели только мы с ним. И я вся потеплела от гордости.
Я пошевелила руками, посгибала их – все еще немного деревянные и побаливают, но самую чуточку, не как вчера. Слюна Ча творит чудеса, когда надо что-то быстро вылечить, но все эти примочки доктора действуют еще быстрее. Я даже впечатлилась. Насчет всяких токсинов и инфекций я не особо беспокоилась: если надо – здешняя медицина и об этом позаботится.
Ча зарычал и, подняв голову, смерил меня оценивающим взглядом.
– Ага, со мной все будет хорошо, – заверила я его. – Ты можешь возвращаться.
Меня как-никак чуть не растерзала тварь, и, по правде говоря, кое-каких последствий можно было ожидать. Мне могли бы сниться кошмары. Я их не помню, но это только благодаря Ча: он отгонял их от меня. В общем, я отделалась малым: немного потряхивает, но в первые сутки это нормально.
Ча лизнул меня в лицо и спрыгнул с кровати. Я открыла для него Портал, и он исчез в Потусторонье. Я заказала завтрак и опять приняла душ. По-моему, из моих волос вымылся еще фунт цемента и кирпичной пыли. После душа ноги у меня подкашивались, и я решила все-таки последовать совету доктора. Прибыла тележка, я поменяла вчерашний поднос на новый, с завтраком, и заковыляла к кровати. За едой я пару раз прокрутила непорезанный ролик и пришла к выводу, что не такая уж я тупица. Этот уродский вайверн, оказывается, очень искусно спрятался – так, что его ниоткуда не увидишь. Устроился в засаде ждать Паладина – на случай, если бы тот выбрался из своей ямы. И конечно же, нам показали, будто все происходит по ту сторону дальнего Барьера, а не по эту. Тогда в том, что сказал фельдмедик в винтокрыле, есть смысл. Значит, он говорил это на камеру.
С замиранием сердца – потому что мне вовсе не хотелось обойти Аса – я проверила рейтинг. Все еще номер два, а Ас – какое счастье! – по-прежнему лидер. Я нашла его канал, и там в этот раз было на что смотреть: Ас очень зрелищно уложил нескольких пришлецов. Похоже, они с Гончими отвалили каждый камень, заглянули в каждую щель на угодьях. Он ухитрился спугнуть вампира и в два счета разобрался с кровососом: без всякой помощи – только он и пара его Гончих. У Аса даже прическа не растрепалась. После нарезки пошел прямой эфир, где Ас отправляется в еще один проблемный район.
– Вот и молодец, – похвалила я. Таблетки, принятые за завтраком, бухнули мне в голову, и меня сморил сон.
Проснувшись, я почувствовала себя уже совсем хорошо. Кисти и плечи по-прежнему гнулись плоховато и оставались чувствительными, но зато ничего не болело. Я сняла повязки и обнаружила под ними розовые рубцы на месте ран. Сейчас оденусь, схожу в тир постреляю, а потом в тренажерный зал, чтобы не потерять форму за выходной. Но перед этим, внезапно осмелев, я отыскала в перскоме номер Джоша. Однако напротив его номера стояла иконка «говорить не может». И я просто послала ему видсообщение: «Спасибо, что справился вчера о моем здоровье, это правда очень приятно! И еще раз спасибо за обалденный ужин!» И, между прочим, мне даже удалось не залиться румянцем, пока я все это произносила на камеру.
В тире мой результат оказался не так уж плох, а тренажеры, как выяснилось, вообще прикольная штука, хотя и странная. У нас дома ничего такого нет: если тебе надо размяться – ищи партнера для учебного поединка. А тут с меня прямо пот лил ручьем, будто я этих поединков отмахала невесть сколько. Я подумала, что, пожалуй, пора подкрепиться, встретиться, как обычно, в гостиной с ребятами – и в кроватку.
Тренажерный зал был пуст. Немного выбивает из колеи, если ты всю жизнь прожила в Монастыре, где все только что на голове друг у друга не сидят. Почему-то в одиночестве мне думалось плохо. Никак не получалось соединить новые знания со старыми и отыскать причину, почему тут все так неправильно.
И меня осенило. При тренажерном зале имеется сауна – вот где будет думаться хорошо! Дома у нас была сауна. В жарком пару вся расползаешься, мысли куда-то уплывают, а в голове тем временем очень здорово проясняется.
Поэтому я завернулась в полотенце, нашла себе скамью в самой глубине сауны и улеглась. И это сработало: в голове тут же зашевелились нужные мысли.
Ну так вот. Пик и другие большие города – мне кажется, что и они тоже, – сейчас на пороге важных перемен, и, возможно, об этом даже не подозревают. Сначала была просто война за выживание: люди против пришлецов. Главные сражения развернулись здесь, в Пике, где больше всего сосредоточилось военных и тех, кто на них работал. В особенности я имею в виду корпус военных инженеров и разных техников, которые жили в этом месте. Потом разработали технологию Барьеров, появилась возможность создавать защищенные пространства. Пик стал первым. Защищенные пространства быстро разрослись до городов, и горожане привыкли считать свою жизнь безопасной. Ладно, пока все еще куда ни шло. Барьеры стали расширять, огораживать ими те места, где производится пища. И города приспособились сами себя кормить. Жизнь сделалась еще безопаснее.
