Избрав путь превращения в самца, крупнейшая самка обменивает всю собственную икру, которую могла бы еще выметать до конца жизни, на возможность оплодотворять яйца всех самок в гареме. Казалось бы, итоговая сумма мальков, что вылупятся из всей совокупности яиц, произведенных гаремом, многократно превышает выход яиц от единственной самки, – но! – если вы действительно так считаете, значит, вы-таки недооценили всю мощь эффекта МОПС. Вовсе не исключено, что одна великанша способна за сезон выметать больше икры, чем остальные самки вместе взятые. И в таком случае у крупнейшей самки отличные шансы произвести больше потомства, не меняя пола на мужской, а уступив эту возможность следующей по размеру рыбине. Это особенно верно, когда вокруг гарема отираются в значительном количестве еще и сторонние самцы, втихаря промышляющие подметной засылкой собственных генов в фонд популяции. Подобные незваные доноры спермы повышают конкуренцию среди самцов и снижают вероятность успешного оплодотворения икры доминантной мужской особью. С другой стороны, прибавка «левой» спермы может поспособствовать всплеску показателя успешного оплодотворения икры производимой самкой.
Поскольку даже у мелкого самца молок хватит на оплодотворение всех ее яиц (да еще и шустрые «левые» подметчики спермы ему в помощь), а икры она способна произвести больше всех остальных самок вместе взятых, МОПС в такой ситуации безошибочно определяет, что остаться самкой с точки зрения суммарного произведенного приплода ей выгоднее. Откуда у зубастой рыбы-попугая такие бухгалтерские способности, остается загадкой, но скорее всего, встроенного калькулятора в организме самки всё-таки нет, а есть инстинкт, срабатывающий по визуальным сравнительным оценкам размеров других самок в гареме и факту присутствия в окрестностях других самцов, коршунами слетающихся на ее нерест.
Представители некоторых других видов бухгалтерией и сравнительным анализом размеров не занимаются, а руководствуются критерием тесноты соседства, и как только «понаехавших» того же пола становится многовато, в организме самки или самца проскакивает пусковая искра процесса смены пола.
ВЛИЯНИЕ ОКРУЖЕНИЯ И ЕГО ДИКОВИННЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ
……………………………………………………………………………………………
Джонсоны обожали свою тихую улочку и прекрасный дом с милым садиком. Жизнь удалась. Всё складывалось как нельзя лучше… И вдруг по соседству поселились какие-то Смиты. С первого же дня, как поблизости нарисовалась новая пара, мистер Джонсон повадился долгими часами зависать у себя на участке, с восхищением засматриваясь на красавиц-подружек, веселящихся в гостях у миссис Смит. Миссис Джонсон поначалу это терпеливо сносила, но супруг день за днем пропадал во дворе всё дольше, да так, что и дома стал показываться лишь мимолетом, – и она встревожилась. Никогда ведь не случалось раньше, чтобы столько соблазнительных соперниц вилось так близко от их дома.
Миссис Джонсон чувствовала себя всё более покинутой и обойденной вниманием мужа. Ведь теперь уже, стоило мистеру Смиту отправиться на работу, как мистер Джонсон тут же беззастенчиво присоединялся к веселой дамской компании по соседству. Вытерпев пару недель подобного поведения супруга, миссис Джонсон сделала выводы и начала преображаться сама. В дневные часы стала попросту игнорировать и всячески сторониться мистера Джонсона, а если они всё же сталкивались нос к носу, об исполнении супружеского долга перед ним теперь и речи не шло, настолько он ей опостылел. При всяком его намеке она теперь попросту взрывалась раздражением и яростно гнала его прочь от себя. Мистер Джонсон почуял неладное. С чего это она вдруг сделалась такой злобной и агрессивной? И куда она повадилась шляться по ночам? Джонсон заподозрил супругу в измене, ведь вся складывающаяся картина указывала на то, что у нее точно кто-то есть на стороне. Но он заблуждался. Ничего и ни с кем у нее не было… Точнее, пока еще не было.
А затем, примерно через месяц после появления Смитов, одним прекрасным утром мистер Джонсон обнаружил на лице своей супруги явственно проступившую щетину. При этом она была одета в его лучшую брючную пару и паковала вещи. «Всё, ухожу, – заявила она шокирующе басовитым и раскатистым мужским голосом. – И всех девочек с собой забираю». С этими словами миссис Джонсон сорвала со стены плоский телевизор, легко вскинула его себе на плечи (и когда только они сделались у нее такими широкими?), погрузила вещи в фургон и уехала, а через заднее стекло помахали Джонсону на прощание ручками миссис Смит с ее красавицами-подружками, прежде чем исчезнуть за поворотом, где розовый палисадник…
Тут из соседнего дома появился и мистер Смит, постоял в задумчивости, оправил на себе домашний халат, неторопливо вышел в проулок между домами и поздоровался с совсем уже растерявшимся от всего случившегося мистером Джонсоном.
– Я-то думал, что тут замешан какой-то другой мужчина, – пробормотал Джонсон.
– А как же, – отозвался Смит. – Конечно, замешан. Ваша жена тот мужчина и есть.
– Ненавижу такие штучки… И ведь каждый раз это как гром среди ясного неба, – подытожил мистер Джонсон.
……………………………………………………………………………………………
У ржавого ангела
[25] за самкой не заржавеет
дьявольски соблазнить и увести от самца часть гарема, когда на рифе становится тесновато. В сезон спаривания самец бдительно сторожит до шести самок, обхаживает всех дам поочередно, уделяя каждой по полчасика внимания в предзакатные часы. Затем, с наступлением вечера, самки одна за одной составляют ему пару, вспархивая и выметывая икру на взлете. Всё очень романтично, но лишь до появления поблизости других гаремов ржавых ангелов. С появлением поблизости хотя бы еще одной семьи начинаются осложнения.
Самцы избирают стратегию наведывания в чужие соседские гаремы, когда их хозяева теряют бдительность (или сами отправляются по соседям). Чем больше самец шляется по чужим гаремам, тем меньше времени у него остается на общение с собственными самками и ухаживания за ними. В результате самая крупная самка из гарема потаскуна, устав от недостатка внимания и ласки, может охладеть к своему властелину и… устроить гаремный переворот. Начинает она с отклонения вечерних ухаживаний хозяина (привет мистеру Джонсону). Отказы влекут за собою далеко идущие последствия, поскольку сказываются на организме самки на глубоко физиологическом уровне: под покровом целомудренной ночи рыба начинает расти в длину. За неимением секса самка ржавого ангела перенаправляет энергию с производства икры на рост собственного тела и вскоре по размерам сравнивается с хозяином гарема. А затем, спустя считанные недели, взрывным образом раскрывается во всей своей мужской красе и уводит гарем или часть гарема у своего бывшего. Чем плотнее концентрация гаремов в местной акватории, тем выше вероятность подобных выходок.
Чего в этом больше – холодного расчета или органической реакции на дефицит внимания, – сказать сложно по причине незнания нами психоэмоциональной организации рыб, да и сама мысль о том, что число и соотношение самцов и самок в ближайших окрестностях может повлиять на наш пол, кажется человеку весьма чуждой. Но факт остается фактом: смена пола под влиянием окружения – один из важнейших факторов сексуального успеха в глубинах моря. И она же ставит воспроизводство популяции под особую угрозу при избыточном вылове соответствующего вида человеком, особенно если самой ценной добычей считаются крупные особи.
