Что касается того заказа, который хотел поручить мне Колди… Я осознала, что накушалась приключениями и опасностями. По крайней мере, пока что мне не хотелось ни во что ввязываться. Я собиралась вернуться в Райндэн и провести там несколько месяцев, как и намеревалась. Правда, еще оставалось поручение мэтрессы… Но, надеюсь, это не займет много времени.
— Кстати, — вспомнила я. — Во вторник же должны были приехать монахи. Сегодня, я так понимаю, уже среда…
— Не приехали, — качнул головой Колди. — Я так понимаю, в городе у них есть информаторы, потому что ни лортанцев, ни отряд, который за ними поехал, никто не видел даже в окрестностях.
— Понятно…
Дальнейший разговор пошел на светские темы: я едва прислушивалась и иногда вставляла короткие реплики. А потом, сославшись на слабость, успешно удрала, рассчитывая подготовиться к ночному побегу.
Но за мной неожиданно увязался Волк.
— Следишь? — хмыкнула я, когда мы вышли из обеденного зала.
— Поговорить хочу, — усмехнулся он. — И, думаю, это моя единственная возможность.
Ну надо же… До чего умные Волки нынче пошли. Все-то он понял и просек.
— С чего такие мысли? — как можно более беззаботно отозвалась я. — Еще дня три я буду в замке, так что время пообщаться есть.
— Ты уйдешь этой же ночью, — спокойно сказал он. — Это очевидно для меня, это понимает Колди.
— Вы обо мне какого-то странного мнения…
— Мы просто достаточно о тебе знаем.
— Кир, я останусь хотя бы потому, что еще не восстановилась, — честно-честно проговорила я. — Не приписывай мне свои выдумки.
— Ну-ну, — широко улыбнулся он и вдруг резко сменил тему: — Вообще я разочарован. Надеялся, что в бессознательном состоянии с тебя сползет чужой облик.
Понятно. Мнения своего он не изменил, но и уговаривать меня не будет. Но спасибо за предупреждение… Уходить надо осторожнее. Потому что заверения в дружбе и поддержке — это хорошо, но ни разу не значит, что Колди не постарается меня задержать.
— Это же не маска. — Я приняла смену темы. — С чего ему сползать?
— Мало ли, — пожал он плечами.
Мы как раз дошли до выделенных мне апартаментов, и я, открыв двери, приглашающе махнула рукой:
— Ну входи, раз пришел. Ответить на все вопросы не обещаю, если что.
Кир лишь загадочно ухмыльнулся, а зайдя в гостиную, сел в одно из кресел и вперил в меня изучающий взгляд.
— Что? — устроившись напротив, я вопросительно вскинула бровь.
— В прошлую нашу встречу ты и правда показала свой настоящий облик?
От неожиданности этого вопроса я некоторое время пялилась на него, а затем хитро сощурилась:
— Да, именно настоящий. А что, интересно?
— Интересно — не то слово, — усмехнулся Кир. — И вот еще думаю… Ты ведь обещала дать рассмотреть тщательнее, если спасу тебя еще раз.
Толстый такой намек в его словах пропустить было невозможно.
— Не считается. — Я показала ему кончик языка. — Мы помогли друг другу, так что здесь взаимозачет.
— Злюка, — щелкнул пальцами Волк. — Придется ждать еще одной встречи. Может, тогда мне повезет больше?
— Ты веришь, что она будет? — скептически посмотрела на него.
— В прошлый раз ты тоже была уверена, что мы больше не встретимся. И посмотри… Прошел всего лишь месяц. — Он улыбнулся так, что у глаз собрались мелкие морщинки. — Я не удивлюсь, если до конца года мы еще не раз с тобой столкнемся.
— Не сравнивай, — не согласилась я. — Здесь мы оба оказались потому, что нами интересуется Лортан. И эта встреча стала последним звеном в череде событий, начиная с того момента, как Алан Колди пришел к выводу, что Лиса — один человек, а не группа. Вот и все.
— Может, и так, — неожиданно не стал спорить Кир и задал вопрос: — Тебя и правда зовут Сэлина или ты мне тогда соврала?
Я чуть не сказала «Частично», но вовремя прикусила язык.
— Разумеется, соврала, — бодро заявила я. — Стала бы я в той ситуации говорить тебе правду?
— Тогда, может, поделишься именем? Все же мое ты знаешь.
Смерив его задумчивым взглядом, я решила… А почему бы, собственно, нет? Мое имя вне монастыря знает мало кто. Да и это знание ни на что особо не влияет, потому…
Ладно, не только потому.
Кир был кумиром моей юности. Человеком, который спас меня от неминуемой смерти ценой собственной карьеры. А еще он оставался мужчиной, который мне нравится, — себе-то я могла в этом признаться. Мне хотелось отпечататься в его памяти не безликим пятном.
— Лалиса. — Я откинулась на спинку кресла.
— Ла-а-али-и-иса-а-а… — протянул он, словно пробуя мое имя на вкус. — Красиво.
— Спасибо.
— И похоже на Лису… Так ты Лиса, потому что рыжая в истинном облике или все же от имени?
— Всего по чуть-чуть. — Я пожала плечами.
Продолжать расспросы Волк не спешил, лишь смотрел пристально. Я отвечала ему не менее пристальным взглядом.
— Кто ты? — вдруг спросил он.
И я чуть не рассмеялась. Ну конечно, разве мог он пройти мимо такой тайны?
— Странный вопрос… — иронично поглядела я на него и немного поддразнила: — Забыл, как меня зовут?
— Ты же понимаешь, что я не об имени, — едва заметно усмехнулся он и откинул лезшую в глаза челку. — Кто ты такая? Я искал сведения во всех возможных библиотеках, прошерстил все, до чего дотянулся, но не нашел ни единого упоминания о способности так менять свой облик. Ты хоть человек?
— Человек. — Я выпрямилась и расправила плечи. — А упоминаний ты и не найдешь. Все, что было, давным-давно изъято и уничтожено. Да и… Таких больше не будет. Мой род уничтожен так же, как и те упоминания. Я последняя и детей заводить не собираюсь.
Запоздало подумала, что могла дать ему ниточку, способную привести к выводам о моем истинном прошлом… Впрочем, наш мир жесток. В нем каждый день умирают люди, семьи, даже города бывают стерты с лица земли по прихоти сильных и властных. Линдерлины не первые и не последние.
— Уничтожен? Почему? — нахмурился Кир и покачал головой. — Глупо разбрасываться таким ценным ресурсом.
— Кое-кому показалось, что ресурс может стать угрозой, — безразлично отозвалась я.
И ничего внутри не дрогнуло. Удивительно… Первые годы я рыдала только от упоминания о той трагедии. И уж точно не могла так просто обсуждать мотивы тех, кто отдал приказ. Давно уже отболело…
— Дай угадаю… Побоялись, что кто-то из твоей семьи займет их место?
— Именно.
— А ты как выжила?
Вот мы и подошли к опасной черте. Пора сворачивать откровенный разговор, пока я не сдала себя со всеми потрохами.
