Я ожидала, что парень свернет к горам, потому очень удивилась, когда заметила, что мы движемся в противоположную сторону. Еще большее удивление пришлось испытать, когда выяснилось, что секретное убежище кайрата было прямо посреди леса: в старом мертвом дубе, который, казалось, чудом еще не рассыпался в труху, обнаружился хитро замаскированный ход под землю.
Когда меня аккуратно сгрузили на пол, чтобы закрыть проход, я осознала, насколько сильно вляпалась.
Богиня всемилостивая… Да меня же не найдут!!! В кармане платья лежало мое зеркальце, но дадут ли возможность им воспользоваться?
Меня опять подхватили на плечо и потащили вниз. Я же настолько была в ужасе от происходящего, что окончательно пришла в себя лишь после того, как меня сгрузили на кровать в какой-то комнате и заботливо спросили:
— Ты как?
Я вытаращилась на кайрата, словно он — говорящая рыба.
— Не переживай, — меня заботливо подвинули, чтобы голова лежала на подушке, — действие заклинания скоро пройдет.
Я окончательно перестала понимать хоть что-либо, лишь бездумно пялилась на улыбающегося парня.
— Просто зверски проголодался. — Он поднялся на ноги. — Думаю, ты тоже не откажешься. Я скоро.
Меня погладили по макушке.
— Ох, забыл! — треснул он себя по лбу и стремительно выбежал из комнаты.
Я изумленно таращилась в потолок, не особо понимая, что происходит.
Впрочем, скоро парень вернулся, и я, увидев, что у него в руках, едва сдержала стон досады.
Блокирующие магию браслеты. Давно не виделись!
Кайрат бережно взял сначала одну мою руку, затем вторую, и вскоре я была закована. А парень прикрыл мои голые ноги пледом и направился к двери.
— Ах, да, — на выходе он повернулся. — Побереги силы и не пытайся выбраться. Даже если у тебя получится снять браслеты… Эту комнату отец сделал специально для моей матери, а та была очень хорошим магом.
И вышел.
Я выдохнула сквозь сжатые губы и попыталась унять панику. Ну и настроить мозги на работу.
Итак, у нас есть сбрендивший послушник или монах. У которого прекрасно оборудованное еще отцом логово. Фраза про мать настораживает… Кажется, сумасшествие в этой семье наследственное. Из хороших новостей — я осталась одна и при мне зеркало. Если «обездвиж» спадет до возвращения кайрата, я сумею связаться с мэтрессой и появится шанс на спасение.
Время в бездействии тянулось до противного медленно. Я поняла, что если так и продолжу пялиться в потолок, то попросту усну. Все же на улице ночь… Потому от нечего делать принялась рассматривать комнату.
Честно говоря, лучше бы я этого не делала…
На первый взгляд ничего особенного. Светлоперсиковые обои, деревянный пол и потолок, под которым несколько светильников. Из мебели кровать, изящный туалетный столик с пуфиком, резной шкаф и тяжелое темное кожаное кресло, выбивающееся из явно женского оформления комнаты.
А потом, когда обстановка была изучена, я начала замечать детали…
Несколько глубоких порезов в обоях неподалеку от шкафа. Трещина в углу зеркала туалетного столика. Слегка разбитая дверца у шкафа. Странные разводы на полу в углу комнаты. А еще… два штыря в потолке, к которым, судя по резьбе, что-то прикручивалось.
В общем… как-то мне поплохело.
Учитывая, в каком состоянии находили девушек, парень с ними явно не поэзию лиственной декады обсуждал…
Внезапно я ощутила, что тело мне повинуется, и облегченно выдохнула. Ну наконец-то. Торопливо села и, перед тем как достать зеркало, успела увидеть в ногах кровати металлические столбики с навершиями.
Даже думать не хочу, для чего они!
Достав свое средство связи, я неприятно поразилась, насколько у меня дрожат руки. Все же для наемницы, которая столько всего пережила, я как-то слишком нервно на это реагирую…
Мэтресса ответила далеко не сразу, чем еще усугубила мое нервное напряжение.
— Девочка моя, что тебе не спится? — устало спросила она, потирая заспанные глаза.
— Простите, что разбудила, наставница, — неприятное открытие — голос тоже дрожал, — но меня схватил кайрат, и нужна помощь.
Лицо в зеркале стало строгим.
— Ты где?
— В лесу, у него здесь убежище, — затараторила я. — В мертвом дубе…
Меня отшвырнуло к стене, словно куклу. Я ударилась затылком и глухо застонала. Тело опять сковало «обездвижем».
— Сеанс окончен, — прошипел кайрат, стоящий в дверях.
Инфернальное пламя, как же я пропустила его появление?! Совсем со мной все плохо…
Он зыркнул на меня нехорошим взглядом, затем стремительно подошел к кровати, схватил зеркальце и, швырнув его на пол, с наслаждением наступил и для верности потоптался.
Я прикусила язык. Затылок нещадно ныл, даже паника отступила. Так что я лишь тупо смотрела на разозленного кайрата и понимала: мне конец.
— Что же ты такая непослушная, а, метаморф? — Он подошел и, присев напротив, склонил голову набок. — Обижаешь меня, сбежать решила. А я-то думал, что мы с тобой поладим…
— С какой радости мне с тобой ладить? — хрипло выдохнула я, больше не способная молчать. — Я слышала, что стало с другими девушками.
— Ну, ты сравнила, — отмахнулся он, словно я ерунду какую-то говорю. — Глупые наивные селянки, да еще такие слабые. Ты ведь совсем другая. И, судя по зеркалу, из монастырских. Явно сумеешь выдержать то, что остальные не смогли.
И сказано было с обыденностью, словно ничего такого в том, что он убил нескольких девушек, нет.
Если бы я могла грохнуться в обморок — непременно это сделала бы. Парень… наводил на меня ужас. А еще больше было не по себе оттого, что на первый взгляд он казался вполне нормальным. Даже симпатичным. Насколько я помню, кайраты также славятся даром убеждения… Почему-то вспомнилась та девушка, оставленная в лесу и наверняка уже мертвая…
— Я могу тебя убить прямо сейчас, — будничным тоном сказал кайрат и схватил меня за горло. — Это будет не так весело, но я зол.
Сильные пальцы сдавили шею, и я захватала воздух ртом. Перед глазами поплыло, а паника накрыла с головой.
Богиня всемогущая, помоги мне! Я не хочу вот так закончить свою жизнь, это как минимум глупо!
— Так что, строптивая девчонка, будешь слушаться? — Он склонил голову и испытующе посмотрел на меня.
Выбора не было.
— Д-д-да, — едва сумела сипло выдавить из себя.
— Вот и отлично.
Горло немедленно отпустили.
— Ты, главное, помни, — мягко улыбнулся кайрат и, сев на пол, скрестил руки на груди, — что со мной лучше дружить. Если ты меня расстроишь — я тебя убью. Мне будет печально, ведь ты так мне подходишь, но я не люблю непослушных. Будешь хорошей девочкой — мы с тобой замечательно проведем время.
