Когда я спрашиваю эту пару, не могли бы они дать какой-нибудь совет моим читателям о том, как же отыскать свою любовь, они отвечают мне:
«Мы очень разные. И эти различия питают наши взаимоотношения. Наша встреча после стольких лет была совершенно неожиданной. Нужно просто проявлять открытость и позволять самой жизни удивлять вас. Самые приятные вещи происходят именно тогда, когда их меньше всего ожидаешь. Никогда не сдавайтесь. Чем больше вы будете заниматься поисками любви, тем меньше шансов ее отыскать. Любовь – это то, что находит вас само!»
Ах, Канада!
С тех пор как вышла моя первая книга «Француженки не спят в одиночестве», люди частенько спрашивают меня, что же стало в конечном итоге с той «девчонкой в юбке и сапогах». Эта девчонка – моя подруга Джессика Ли. Она сопровождала меня во время моей поездки по Франции в 2007 году в качестве переводчика, когда только-только пережила крайне непростой год.
«Мне удалось вырваться из разрушительных и манипулятивных взаимоотношений, которые почти убили мой дух и подорвали уверенность в себе, мой близкий друг умер от рака, и вдобавок я потеряла бабушку, с которой была очень близка».
Именно в таком уязвимом состоянии Джессика начала наше путешествие, отправившись в него в джинсах и футболке, а закончив уже в юбке и сапогах, при этом флиртуя, как настоящая француженка. И, самое главное, очень скоро она встретила свою настоящую любовь. Вот красивая история ее любви, рассказанная ею самой:
«Поездка во Францию изменила мое сознание. Я с огромным интересом слушала женщин, с которыми мы встречались. Они были преисполнены романтизма и в то же время прагматичны. Их взаимоотношения всегда представляли собой дружбу или начинались с дружбы, или с чего-то похожего на дружбу, в то время как мои собственные отношения постоянно напоминали собой личные встречи с незнакомцами, тут же переходящие в романтический план.
Когда я познакомилась с Марком, я только начинала свой второй год в качестве преподавателя французского языка. Я приехала на конференцию лингвистов и, проходя через зал, вдруг увидела табличку на столе: «Французский язык в Канаде!» Стол стоял в наихудшем месте, которое только можно было себе представить, – в каком-то неприметном крохотном уголке. «Я попозже загляну поговорить с вами», – сказала я. Он встал из-за стола и произнес: «Да, конечно».
Я помню, что мы говорили с ним о погружении во французский язык и канадской системе здравоохранения. А он запомнил, что мы говорили сразу обо всем и что я постоянно смеялась над ним из-за компьютера, установленного на его столе. Во время этого разговора меня вдруг осенило, что он очень красив. Эта широкая улыбка, карие глаза, обрамленные очками в черной квадратной оправе. Он говорил и на французском, и на английском языке, и у него не было кольца. «Хм-м-м», – подумала я и стала прислушиваться к нему еще внимательнее.
На следующее утро я вернулась на конференцию, промчалась по выставочному залу, а потом притворилась, что прогуливаюсь по холлу и вообще приехала сюда не только ради него. График у меня был весьма плотный, поэтому у меня был придуман план. «Слушай, ты ведь канадец, – сказала я. – Ты здесь мало кого знаешь, зато говоришь по-французски. А я как раз иду на вечеринку, где будет много французов. Ты должен обязательно прийти». Я дала ему свою визитку и через несколько часов получила сообщение, в котором он принимал мое приглашение.
На вечеринке он общался, похоже, со всеми, кроме меня. «Все, я его вычеркиваю», – сказала я своей подруге Изауре.
И после этого началась переписка. Через месяц мы уже болтали друг с другом по телефону, а еще через месяц я полетела к нему в гости в Канаду.
В первый наш вечер мы пошли ужинать и говорили, говорили, говорили, не переставая. Официант принес нам еду, но она так и осталась лежать нетронутой на тарелках. Время бежало, а потом ресторан закрыли. Я помню, что забрала всю еду с собой, но при этом даже не чувствовала голода. Выходные прошли в том же ключе.
В отличие от других моих свиданий, где я чувствовала себя каким-то неловким и неумелым собеседником, ищущим в мучительных сомнениях, о чем бы спросить дальше и как найти точки соприкосновения, на этот раз беседа текла легко и непринужденно. С ним мне не нужно было думать, о чем говорить. Казалось, у нас есть какой-то бесконечный список тем для обсуждения.
Я улетала домой, чувствуя себя прекрасно, но все же в легком смущении. Он казался таким неподходящим: развод, двое маленьких детей от первого брака, да еще и жизнь в другой стране, куда надо ехать часов восемь на машине, а то и вовсе лететь самолетом. Я старалась не думать о нем. Я даже пыталась познакомиться с кем-то у себя в стране, но Канадец, как я его называла, был слишком интересным, слишком милым, слишком умным, слишком смешным, слишком настоящим. Он постоянно присутствовал в моих мыслях. И тогда я решилась уступить представившемуся мне шансу и рискнуть полюбить, и если любовь должна была быть сопряжена с болью и разочарованием, что ж, так тому и быть.
Вот так и начался наш роман на расстоянии, когда на протяжении почти трех лет мы постоянно летали туда и сюда. Когда он предложил мне переехать в Канаду, это было важным для меня решением: ведь мне надо было покинуть мою страну, мою семью, моих друзей и все, что я знала. Но я любила его. Казалось, я ждала встречи с ним всю свою жизнь. Жизнь с Марком дала мне понять, что только с ним я смогла наконец стать самой собой. С ним это было легко, как будто я сбросила огромный камень с плеч.
Мой отец всегда говорил мне: «Просто продолжай быть собой и делать то, что делаешь, и в конце концов ты увидишь рядом с собой правильного человека, который пойдет с тобой вперед рука об руку». И он оказался прав».
Сегодня Джессика живет вместе с Марком и их двумя замечательными сыновьями. Джессика – редактор, учитель французского языка и великолепный переводчик.
Скажите: «Да»
Получилось так, что день, когда я принесла огромные розовые лилии своей подруге Сильви, стал последним днем, когда я виделась с человеком, с которого все когда-то началось. Я пишу об этом не для того, чтобы заставить вас грустить, а для того, чтобы напомнить, что время наше на этой земле очень ограничено. Поэтому, когда вы вдруг увидите на улице цветы и стоящих возле них француженок, которые предлагают вам взять немного цветов с собой, просто скажите: «Да».
Просто скажите: «Да» – даже если это покажется вам странным и вы не будете полностью уверены в том, что говорят вам эти французские леди.
