Хотя я никого здесь не видела с оружием.
Вечером я спросила об этом Керта.
– Да ношу я оружие, ношу, – махнул рукой хуртар. – Только не на виду.
Кинжал нашелся на лодыжке, в ножнах. И второй, поменьше, на запястье.
– А как можно этот носить? Незаметно чтобы?
– Есть ножны, которые носятся на спине, – задумался Керт. – На пояснице или вдоль позвоночника, этот, наверное, лучше носить вдоль.
– Так долго не поносишь.
– А ему долго и не надо было. Может, он даже заранее договорился с Алисин о встрече. Один удар – и все.
– А удобно нож так выхватывать?
– При определенных навыках – вполне. Как ты думаешь, смерть Алисин связана с проклятием?
Я искренне задумалась.
– Не знаю. Может быть и так, и этак. С одной стороны, Алисин была дрянью, и узнав что-то, могла попробовать воспользоваться. А шантажистов у нас традиционно убивают.
– Хорошие у вас традиции.
– А у вас?
– У нас их тоже убивают.
– Вот видишь, все не так плохо. Итак, это может быть связано с порчей. А может – с ее похождениями. Надо спрашивать…
– Надо.
Керт кивнул и отправился на поиски Адама Ластана.
* * *
Адам нашелся в гостиной. Сидел, смаковал вино, листал книгу.
– Добрый день, лэрр, – поздоровался Керт.
– Добрый ли? – усомнился Адам. – Это убийство… просто невероятно.
– Почему же, все вполне вероятно. Скажите, вы знали Алисин Фаулз раньше?
Адам прищурился.
– Уже в курсе?
– Слуги бывают болтливы, а вы – не слишком скрывались, – пожал плечами Керт. – Расскажете?
Адам отпил глоток из бокала.
– Да и рассказывать нечего. Мы с Алисин знали друг друга раньше, я к ней захаживал… пока она не стала откровенной шлюхой. Все же, с ней было хорошо в постели.
– А супруга?
– На тот момент я не был женат.
– А на этот?
– Асти беременна, а я мужчина. Нужду справить – сгодится и такая Алисин, а жениться на ней – благодарю покорно. Если мужчина женится на шлюхе, значит, он олень.
– Коротко и по делу, – фыркнул Керт. – А что сама Алисин?
– Она была рада нашей встрече. Рассказывала, что муж – дурак, что заработать он не может, что живут они бедно и на подачки…
– И потому вы должны ей помочь?
– Я ей подарил пару дешевых побрякушек, – Адам и не подумал скрывать. – Но на большее она могла не рассчитывать. У меня жена, дочери… может, сын будет…
И так озарилось его лицо, что я поняла. Этот – рисковать не станет. Асанту он будет защищать всеми силами, это же возможный сын, его бессмертие…
А значит – возможны варианты.
– Алисин это понимала? – впрямую спросил Керт. – Мне кажется, она не была способна здраво оценивать ситуацию.
Адам уважительно хмыкнул.
– Согласен. Вы, лэрр…
– Можно просто Керт. Так будет проще.
– Хорошо. Называйте меня Адам.
– Благодарю.
– Вы неглупы, Керт. А Алисин была дурой. Она действительно намекала, что может все рассказать Асанте.
– И вы?
Адам фыркнул.
– Посмеялся ей в лицо.
И она простила? Ну, не знаю…
– Что она у вас требовала? – уточнил Керт.
– Денег, конечно. Кусок из наследства Асти. Я рассмеялся и сказал, что Асанта ей никогда не поверит.
– Даже если Алисин опишет вашу внешность, привычки, к примеру?
– Даже если застанет нас вдвоем. Асти не дура, и мы хорошо понимаем друг друга. У нас брак больше по расчету, нежели по любви. Что нужно было мне? Хорошая компаньонка для девочек, заботливая и умная жена. Лучше – с деньгами. Что нужно было Асти? Муж, семья, дети… Мы дали это друг другу. Будет у нас один ребенок – хорошо. Будет трое – тоже неплохо.
Интересно, что думает по этому поводу сама Асанта Ластан?
– Когда вы это объяснили Алисин – она просто так утерлась?
– Она обещала, что я еще пожалею.
– Это было до – или после порчи на вашу дочь?
– После.
Керт кивнул.
Я тоже. Вот если бы ДО, тогда возможны варианты. А после…
Что бы ни думала Алисин, но тявкать – и кусать, это вещи разные. Она бы укусила, но не подставляться же под удар ради этого?
– Думаете, это не она? – вновь нарушил молчание Адам.
– В борделе можно многое узнать, – пожал плечами Керт. – Но я ее не подозревал. Невыгодно, понимаете? Лэрра убить – возможно. А вот вашу дочь ни к чему. И она бы тогда вела себя с вами иначе, как человек, обладающий определенными козырями.
Адам кивнул.
– Керт, найди эту тварь. Или этих тварей!
– Найду, – с чистой совестью пообещал Керт. – А пока скажите, Адам, у вас это было несколько раз?
– Два или три. Три…
– Ага. И Рандан ничего не подозревал?
– Наверняка подозревал. Это же шлюха.
Керт посмотрел недоумевающим взглядом. И при чем тут одно к другому?
Адам ответил снисходительным взглядом, и принялся просвещать «молодежь» с высоты своего жизненного опыта.
– Знаешь, в семнадцать лет можно жениться на шлюхе и украситься рогами. И даже не подозревать об этом. А вот в сорок… Бабы напрасно думают, что они самые хитрые, всех-то вокруг пальца обведут, все себе загребут… это многие так. А те, кто продается, те особенно. А ведь все на виду. Предала одного – предашь и меня. Изменила одному – и мне изменишь. И Рандан это явно видел. Знал и что брал, и где брал. Просто ему так было удобно, да и любил он ее, как умел. Не больше, чем себя, но любил. Вот и закрывал глаза. Но – осознанно.
– А могло ему надоесть закрывать глаза?
– Не думаю. Такие под шлюх заточены, есть порода мужиков, у которых на других не стоит. Не эта, так другая, погоди, года не пройдет, другую шалаву по борделям подберет.
Керт кивнул.
– Да, похоже. Больше Алисин никого не пыталась шантажировать?
– Мне она об этом не сказала. Но вряд ли такая остановится.
– Спасибо. Вы мне очень помогли. И… я прошу вашего разрешения на беседу с вашей женой.
– Асти тут не при чем!
– И я хочу, чтобы она мне это подтвердила. Я обещаю ее не расстраивать.
Адам вздохнул.
– Я… понимаю. Муж спал с бабой, жена убивает ее от ревности, да?
