Керт только головой покачал.
– А ее муж?
– Я так поняла, что он уезжал по каким-то своим делам, иногда на день, иногда на три, а ларра тут же бежала к лэрру Эрарду. И то сказать, он был щедр.
Керт кивнул.
– А еще?
– Я доподлинно не знаю, но лэрр в город ездил. Вроде как там у него девушка была, он ей комнаты снимал или домик… точнее не скажу, мужа спросите. Он его пару раз отвозил.
Керт закивал, поблагодарил – и помчался на поиски конюха.
Действительно, как это мы сразу не подумали? Но у меня просто было слишком мало информации. А Керт… что поделать? Линейное мышление – страшная штука.
* * *
Все верно, у лэрра была любовница в городе. Звали ее Далини Верейль, он ей снимал аж целый домик и регулярно наведывался. И на ночь оставался. По мнению кучера, они там не стихи друг другу читали, правда, жениться на ней лэрр точно не собирался.
Откуда сие известно?
Так кто ж у нас самые информированные люди? Журналисты?
Вот ни разу! А если водитель Самого главного… тут и вопрос задать можно и просто поболтать изволит ценный пассажир…
Лэрр и болтал. Когда ездил в открытой коляске. Да и просто так случалось, мало ли что? Пока ему коня запрягали, к примеру. Или когда сам коня чистил, такое тоже бывало.
Далини, с его точки зрения, была идеальна на роль любовницы. Но не жены, нет. Для жены ей или благородства происхождения не хватало, или благородства поведения, а то и всего вместе. Да и ума маловато. Жениться второй раз лэрр собирался на женщине, которая, случись с ним что, сможет вырастить его детей достойно.
Далини на это способна не была. С точки зрения лэрра она была глупа, болтлива, но одного у нее было не отнять. Даже двух плюсов.
Она была страстной любовницей – и лэрр был у нее первым. А это было приятно.
Что думала об этом сама Далини?
Да кто ж ее знает, со слугами она не общалась. Но нос драла так, словно уже ларрой стала. Смотрела, как на пустое место, фыркала, лэрра это только забавляло, а слуг – злило. И конюха весьма радовало, что высокомерная шлюха не станет его хозяйкой.
Керт тряхнул головой и пообещал мне, что в ближайшую пару дней съездит в город.
Мне осталось только вздохнуть.
Как домовой дух, я привязана к дому. Далеко я отсюда не уеду, физически не смогу. Разве что…
– Керт, а сюда ее привезти нельзя?
– Зачем?
– Понимаешь… вот так, не глядя… скажи, а много народу у вас знает, как наводится порча? Точнее, не сам ритуал, а с помощью чего ее можно навести?
– Да все знают. И все научены не оставлять свою кровь. С семенем сложнее, но и тут возможны варианты.
– Знаешь, я бы на месте Тиры все равно побоялась. Ее биоматериал… то есть ее слюна там была, мало ли как скажется.
С моей точки зрения это было логично. Кровь содержит ДНК, семя, но и слюна тоже. И волосы. И… беда в том, что здесь о существовании ДНК не знали. Вообще.
– Слюна не годится. Мы же с тобой это обговаривали.
Я пожала плечами. Ну, обговаривали. Но раз в год и палка стреляет, мало ли что и как будет?
– Все равно – глупо рисковать.
– Да и ритуал бы не пропустил. Порча наносится конкретному человеку, называется имя, ритуальные рисунки и руны для мужчин и для женщин – разные.
– Вот даже как.
– Да, примерно так. Тебе в красках рассказать?
– Нет, – вернулась я на курс. – Это можно и потом. – Вот смотри, эта Далини лэрру еще не надоела, правильно?
– Конюх так сказал. Лэрр собирался ее надолго оставить.
– Но любовницей, не женой. То есть для нее это – что? Домик, содержание, возможность жить безбедно и спокойно, а что в постели с ней баловать будут… иные и из содержанок замуж выходили, кто поумнее.
– Вдруг это кто-то вроде Делии? Красивая, но дура?
Я пожала плечами.
– Вариант возможен, конечно. Но есть одно препятствие.
– Какое?
– Это жена может быть дурой. А дуру-любовницу содержать никто не будет.
– Хммм… пожалуй.
– Для нее было бы невыгодно убивать лэрра.
– Думаешь, не стоит ее проверять?
Я чуть не застонала.
Да проверять-то надо всех! Вплоть до любимой кобылы лэрра, не то, что любовницы. Услышал бы кто эти слова – на смех поднял.
– Керт, подумай сам? Те, у кого есть повод устранить лэрра, находятся здесь. Эрард их всех собрал. Добавляем Далини – и смотрим, кто на нее и как отреагирует.
– Хм-м… знаешь, ты права.
– Я умная. И пушистая.
– И очень-очень скромная, я знаю.
Я фыркнула.
– Скромностью хвоста не вычешешь.
– Ладно. Тогда завтра с утра мы проводим с братьями ритуал снятия порчи, а потом я отправляю Тиру в город. И прошу их позаботиться о некоей Далини Верейль. Пусть приедет в гости.
Я мило улыбнулась.
– Именно так. Пусть приедет.
И посмотрим, кто у нас сможет проигнорировать приглашение от местной инквизиции.
* * *
Адам все-таки навестил Тиру, ближе к ночи.
Я не удержалась и сходила. И пожалела об этом практически мгновенно. Ничего-то там интересного не было.
Дядя упрекал, племянница рыдала.
Дядя упрекал, племянница клялась, что это ее сбили с пути злые люди.
Дядя упрекал, племянница била себя кулаком в грудь, что больше никогда-никогда.
Дядя рыдал.
Увы, ключ от подвала ему не дали, пришлось через окошечко в двери переговариваться. И правильно. Еще выпустит эту идиотку, лови потом.
Закончилось все слезами, соплями и уверениями в любви.
Ага, мы тебя не бросим, детка…
И кто сказал, что бразильские мылодрамы – это исключительно бразильское изобретение? Вот ничуть не хуже обходятся, весело, с огоньком… сразу чувствуется – дурости у семейства Ластан еще на трех таких проклинательниц хватит.
Ох, дурак…
* * *
Хуртары прибыли с утра.
И сразу завоевали мое уважение.
Первое – они прибыли незадолго до рассвета. Во сколько для этого надо было выехать… рано. И верхом. И судя по кругам под глазами, не выспались.
Сарра открыла им дверь и тут же засуетилась, послала служанку к Керту. Долго хуртара ждать не пришлось, минут пять. Явно плеснул водой в лицо, да и принялся одеваться. Чего тянуть?
