– Да. Теперь мне лучше, когда я сказал это вслух. Теперь забудь об этом. Но помни про руки Рокфорда и все другое.
С другого конца зала кто-то крикнул:
– Эй, тут чего-то не хватает!
Карлсон широко раскрыл глаза.
– Кудаааах-тах-тах! – закричал он и помчался, хлопая руками. Другие охранники бросились за ним.
Фройлих вышел из парадной двери и сел в свою «Камри». Сегодня он испортил достаточно жизней, чтобы радоваться тому обреченному направлению, которое избрал.
Глава 27
Минерва до смерти устала. Прошлой ночью она почти не спала, изучая неясные старые книги, древние брошюры, средневековые свитки и потертую книгу в мягкой обложке «Черные искусства для чайников».
Все ерунда.
У нее просто не было таланта дурить людей. Даже когда Дросс ушел, она верила, что сможет вести фальшивые сеансы и, если научится вворачивать пару скороговорок, которых нахваталась у знакомого фокусника, даже изобразит фиктивное чтение мыслей. Но настоящая магия? Она многого требовала. Понять ее – что пытаться поднять суп на эскалаторе. Если Келлар не притащит сюда этот мешок с заварным кремом, который зовет задницей, ей придется еще долго гадать на картах для придурков, вроде этой дурочки… как ее зовут? Джуди? Джули? Что-то с Джей… чего-то там.
– Эта карта – ваше прошлое, – сказала Минерва.
– Что вы видите? – спросила Джей. Она была рыжеволосой, всего тридцати пяти лет, но уже минимум трижды перекроила нос. И не слишком успешно. Ее вздернутый хоботок напомнил Минерве горку для начинающих на лыжном курорте.
– Любовь, – ответила Минерва слегка мечтательным голосом, стараясь не переборщить. – Любовь, которая закончилась не так, как вы хотели.
– Вы имеете в виду Роберта? – взволнованно спросила Джей.
Бинго.
– Да, Роберта.
– И что карты говорят о нем?
Это слишком просто, подумала Минерва. Эти перекроенные девицы вечно страдают о потерянной любви. По крайней мере, одна из переделок точно была для мистера Изменника.
– Это твое будущее, – сказала Минерва, осторожно доставая карту из нижней части колоды. Это были Любовники, пара обнаженных дебилов, за которыми с неба следил крылатый вуайерист. Или Купидон, или Глинда, Добрая ведьма. Какая разница? Это всегда работало.
– Любовники, – объявила она.
Джей поднесла руки ко рту и спросила:
– Роберт в конце концов бросит свою жену?
О боже. Одна из этих. Минерва пялилась на карты, точно мудрая цыганка, которую она когда-то видела в старом фильме ужасов. Выдержав драматическую паузу, она подняла глаза и посмотрела на Джей.
– Ты – все, о чем он думает.
– Я знала! – воскликнула Джей, вскидывая руки над головой, будто только что выиграла чучело кролика на ярмарке. – Что еще говорят карты?
Минерва сдала еще одну карту снизу. Ранее днем она подготовила колоду. Это настоящее искусство – складывать карты именно так, чтобы они рассказывали нужную историю. Она перевернула то, что должно быть Миром, обещанием грядущих хороших времен. Только это был не Мир. Это была Смерть.
– О, – сказала бимбо.
– О, – повторила Минерва, сама думая: «Твою мать. Твою мать. Твою мать. Проклятье. Твою мать».
Джей снова прижала руки ко рту.
– Боже мой. Роберт умрет? – спросила она. Затем ее голос понизился на октаву. – Я умру?
Колокольчик над дверью Минервы зазвенел. Она подняла голову и увидела сквозь занавески глаз Келлара. Минерва знала, что он понял: она облажалась.
Она хлопнула случайные карты поверх Смерти и изобразила цыганский взгляд.
– Что это значит?
– Ответ туманный. Спросите еще раз, – велела Минерва.
Джей выглядела озадаченной.
– Разве это не что-то типа шариков, отвечающих на вопросы?
Минерва собрала карты.
– Вовсе нет. Иногда духи просто не готовы раскрыть свои секреты. Боюсь, нам придется завершить сегодняшнюю сессию.
– Я должна уйти? А как насчет Роберта? Может, я должна что-то сделать, чтобы мы были вместе?
Минерва схватила ближайшую свечу, но заметила на обороте Кита Ричардса.
– Ой, простите. Не то. – Она вручила Джей Святую Деву Гваделупскую. Дева, подумала она. Какая ирония. – Вот. Сожгите ее.
Джей посмотрела на свечу.
– И все? Как-то маловато.
Прилагая все усилия, чтобы скрыть раздражение, Минерва взяла свою банку и вытащила косяк. Она протянула его Джей, но в последнюю минуту остановилась.
– Вы же не принимаете наркотики, не так ли?
– Конечно, нет, – ответила Джей.
– Тогда возьмите. Выкурите его со свечой.
– Что это?
Без шуток, Минерва действительно была не в форме после вчерашней насыщенной сессии. Она знала, что именно поэтому перепутала карты, и теперь тупо пялилась на Джей вместо того, чтобы отвечать.
Келлар вышел вперед, деликатно вынул косяк из пальцев Минервы и протянул его Джей.
– Это шалфей и лепестки роз, – сказал он. – Весьма сильное средство для любви. И здоровья.
– Просто не садитесь потом за руль и не хватайтесь за что-нибудь острое, – добавила Минерва.
Джей положила косяк в сумочку.
– Можно мне вернуться завтра, чтобы посмотреть, готовы ли карты говорить?
– Конечно. Завтра, – отмахнулась Минерва. – Уверена, карты будут полны хороших новостей.
– Огромное спасибо.
Минерва проводила Джей до двери.
– До свидания, дорогая. – Она заперла замок и посмотрела на Келлара. – Ты сто лет сюда добирался.
Он скрестил руки и посмотрел на нее с упреком.
– Серьезно? Старый трюк с любовником? Деревенщины несут хорошие денежки, но начинают дергаться, когда не видят результата.
– Деньги! – воскликнула Минерва. Она отперла дверь и выбежала на улицу вслед за Джей, но та исчезла. Минерва вернулась и захлопнула дверь. – Я забыла взять с нее проклятые деньги.
Келлар закатил глаза.
– Ну ты что, Минерва. Проституткам и экстрасенсам платят вперед. Все просто.
– Это все ты виноват. Я растерялась. – Она вернулась в комнату. Келлар запер дверь и последовал за ней внутрь.
– Не ищи денег у меня, – сказал он. – Я на мели. Но у меня есть купон «Красного лобстера» два по цене одного.
– Значит, сегодня у нас пир.
Минерва взяла из коробки еще один косяк, зажгла его и передала Келлару. Он сделал длинную затяжку и сказал хриплым голосом профессионала:
