– То есть… как твой выпускной вечер.
– Я бы еще раз швырнула в тебя банкой, если бы ты не был так близок к правде.
Вокруг вспыхнуло больше окон.
– Ты уверена, что это не просто дурной сон? – спросил Куп.
– Если да, то мой, – ответила Жизель. – Теперь иди внутрь, дедуля.
Куп остановился.
– У меня действительно задница как у старика?
Жизель указала на светящиеся окна вверх и вниз по улице.
– Тебе не нужно мое мнение. Весь район тебя видел. Спроси их.
Глава 29
На следующее утро Куп провел весь путь до здания ДНН, лежа под одеялом на заднем сиденье машины Жизель. Она сказала ему, что ткань соткала старая бруха на холмах Бахияде-лос-Анхелес в Мексике и что одеяло защищает от сглаза. Это было правдой только наполовину. Да, на пакете, в котором лежало одеяло, стояла мексиканская почтовая марка, и да, его действительно ткали, но Жизель купила одеяло на eBay, и сделать его могла хоть машина, хоть замаскированные обезьяны, которым платили бананами… Но оно выглядело достаточно аутентично и было покрыто неясными загогулинами, вероятно, из-за паршивой работы с красителем, которое могли сойти за тайные магические символы для того, кто взбесился достаточно, чтобы поверить в магические одеяла.
После встречи с Хархуфом Куп не спал всю ночь. Жизель уверяла себя, что позволила ему окопаться, как барсуку в норе, чтобы он не бесил ее по дороге на работу. На самом деле она волновалась даже больше, чем Куп. Он верил в свое идиотское волшебное ожерелье, а у нее перед глазами маячила картинка: полуголый Куп кричит на тени, стоя перед движущимися машинами. Если горстка камней вокруг его шеи и работала, то явно недостаточно хорошо. Жизель волновалась, но не хотела, чтобы Куп это увидел, отсюда и сказка об одеяле вуду. По крайней мере, они сошлись в одном: ему нужна была дополнительная помощь, и, возможно, Бэйлисс была тем человеком, кому они могли доверять. Игра стоила свеч. Жизель не могла и дальше врать про магические одеяла или божественные пляжные полотенца.
– Приехали, – объявила Жизель, встав на парковочном месте в подземном этаже ДНН. – Можешь вылезать, сонная красавица.
Куп опустил одеяло чуть ниже подбородка и выглянул наружу.
– Уверена? Здесь довольно уютно.
Жизель подошла и открыла заднюю дверь.
– Не волнуйся. Тут безопасно. Никто тебя не тронет.
– Раз ты уверена, – повторил Куп. Он сложил одеяло и выполз из открытой двери.
Жизель пригладила ему волосы.
– Видишь? Я же говорила, что если лежишь под ним, то как бы под защитой. Особые чары.
– Да уж. Его явно сделал какой-то могущественный шаман, – согласился Куп. – Ой. Я кое-что забыл. – И вручил ей маленькую этикетку. Четкие черные буквы на английском и испанском языках гласили: «Сделано в Китае».
– В следующий раз, когда засунешь кого-нибудь под заколдованную салфетку, обязательно ее спори.
– Мне казалось, я отпорола, – сказала Жизель и скривилась. – Похоже, не такой уж я хороший мошенник. – Она хотела выкинуть этикетку, но Куп отобрал у нее улику.
– Нет, ты так легко с крючка не сорвешься. Это станет семейной легендой. Будем показывать ее внукам.
– У нас даже детей нет.
– Ну, чьим-то внукам. «Садитесь поближе, детки, и послушайте, как не спалиться на ровном месте».
– Я говорила, какая ты последнее время истеричка? – спросила Жизель. Она заперла машину и направилась к лифту. – Я соврала только для твоего же блага.
Куп последовал за ней.
– Видишь ли, если бы ты меня напоила, я бы продержался немного дольше. Запомни на будущее, когда снова решишь обманом кого-то куда-то перевозить.
Они вошли в лифт, и Жизель ударила кнопку так, будто та должна ей денег.
– Для проклятого ты слишком сильно наслаждаешься ситуацией.
– А как по мне, я наслаждаюсь ею ровно настолько, насколько следует, – сказал Куп.
– Не поднимай свою распухшую голову, когда войдем внутрь. Вулрич не хочет тебя здесь видеть.
– Помню. И никто не должен узнать, что его план использовать меня в качестве приманки для мумии работает.
– И где же его обещанное круглосуточное наблюдение?
– Хорошо, что их там не было. Последнее, что я хочу видеть, – это моя задница и трусы с Тысячелетним соколом в новостной рассылке компании.
Жизель взяла Купа за руку.
– Было очень мило с твоей стороны их носить.
– Знаю. И никогда больше их не надену.
– Я уже их выбросила. Теперь они больше не особенные, когда их увидела машина, полная пьяных несовершеннолетних правонарушителей.
Он пожал плечами.
– В любом случае, я никогда не был фанатом «Звездных войн».
Лифт остановился, и Жизель отпустила руку Купа и развернулась к нему.
– Ты не любишь кошек, а теперь ты не любишь «Звездные войны»? Что же ты любишь?
– Прятаться на задних сиденьях под мистическими ковриками.
Они направились к кабинке Бэйлисс. Морти ждал их за углом с чашкой кофе из автомата.
– Привет, парочка. Как дела?
– Куп думает, что он знатный юморист, – сказала Жизель.
– Он всегда меня смешит.
– Видел бы ты его прошлой ночью, действительно посмеялся бы.
– А что случилось прошлой ночью?
– Потом расскажу, – отрезал Куп. – Кстати, я видел Минерву. Она говорит, что ты засранец.
– Гадалку? А почему я засранец?
Проходя мимо пустого стола, Куп взял газету и прикрыл ею лицо.
– Говорит, мол, свела тебя с кем-то, а ты так ее и не поблагодарил.
Морти закашлялся и бросил кофе в мусорное ведро.
– Ты про ту симпатичную японочку? Она оказалась йорогумо. Мы приходим ко мне домой, и вдруг у нее вырастает восемь ног. Она хотела отложить яйца в моем мозгу.
– По крайней мере, у тебя в голове что-то есть.
– Ага. Я там мелочь храню.
– Прошлой ночью во сне я видел мумию, – сообщил Куп.
– Это был не сон, – возразила Жизель.
– Он залез ко мне в голову и пытался управлять мной, как тем охранником в музее.
– Получилось? – спросил Морти.
– Сам как думаешь? Я же здесь, не так ли?
– Ага, а вчера показал задницу всем соседям, – сказала Жизель.
– У меня был кузен, который любил это дело, – сообщил Морти.
– И что с ним стало?
– Он потерял очки и показал задницу быку.
