– Я?
– Да, ты. Ты должна убить меня, Люсинда.
Глава 15. Дар
– Я не могу!
– Можешь! – сказала Ди. – И ты это сделаешь. Никто больше не может этого сделать.
– Почему?
Ди посмотрела через плечо на Дэниела.
Он все еще сидел, глядя на Люс, но словно не замечал ее. Никто из ангелов не поднялся, чтобы помочь ей.
Ди прошептала.
– Если ты та, кем себя называешь, твердо намеренная покончить с проклятием…
– Ты знаешь, кто я.
– Тогда тебе придется использовать мою кровь, чтобы разрушить его. – Нет. Как проклятие может заключаться в чьей-то крови? Ди привела их сюда, к Кайом Малак, чтобы показать место Падения ангелов. Это была ее роль как дезидератума. Это не имело ничего общего с проклятием Люс.
Или имело?
Сними проклятие. Конечно, Люс хотела это сделать, лишь этого она и хотела.
Могла ли она разрушить его, прямо здесь, прямо сейчас? Как она потом будет с этим жить, если убьет Ди? Люс посмотрела на старую женщину, которая взяла ее за руки.
– Разве ты не хочешь узнать правду о своей первой жизни?
– Конечно, хочу. Но почему твое убийство должно рассказать мне о моем прошлом?
– Оно расскажет обо всем.
– Я не понимаю.
– Ох, милая. – Ди вздохнула, глядя мимо Люс на других.
– Эти ангелы хорошо поработали, заботясь о твоей безопасности… но они также защищали тебя, отчего ты стала беспечной. Пришло время проснуться, Люсинда, а чтобы проснуться, ты должна действовать.
Люс отвернулась. Взгляд золотых глаз Ди был умоляющим и слишком напряженным.
– Я видел достаточно смертей. – Один ангел поднялся во тьме из круга, который они сформировали.
– Раз она не может – то не может.
– Заткнись, Кэм, – сказала Арриана. – Сядь. – Кэм ступил вперед, подходя к Люс. Его узкий силуэт отбрасывал тень на Плиту.
– Мы зашли так далеко. Вы не можете сказать, что мы не старались, – он повернулся лицом к другим. – Но что, если она просто не может. Что, если вы просите лишком много от одного человека. Она не станет первой девчонкой, из-за которой все проиграли. Так почему должна стать последней? – но его тон не совпадал со словами. Как и его глаза, которые говорили с отчаянной искренностью: «Ты можешь это сделать. Ты должна».
Люс взвесила кинжал в руке. Она видела, как это лезвие забрало жизнь Пенн. Она чувствовала, как оно обжигает ее плоть, когда София пыталась убить ее в часовне «Меча и Креста». Единственная причина, почему Люс тогда не умерла, – Дэниел, пробившийся через окно, чтобы спасти ее. Единственной причиной, почему у нее не осталось шрамов, было исцеляющее прикосновение Гэбби. Они спасали ее жизнь для этого момента. Чтобы она смогла забрать жизнь другого.
Ди видела, как далеко страх увел Люс.
Она попросила Кэма сесть.
– Возможно, будет лучше, дорогая, если ты не будешь думать об этом так, словно ты забираешь мою жизнь. Ты сделаешь мне огромный подарок, Люсин-да. Разве ты не видишь, что я готова двигаться дальше? – Она растянула губы в улыбке. – Знаю, трудно это понять, но приходит время в жизни смертного, когда он хочет умереть самым выгодным способом. Это называется «хорошей смертью». Мое время пришло, и если ты сделаешь мне очень «хорошую смерть», я обещаю, что ты не пожалеешь об этом.
Люс посмотрела мимо Ди, ее глаза жгли слезы.
– Дэн…
– Я не могу тебе помочь, Люс, – сказал Дэниел еще до того, как она закончила произносить его имя. – Ты должна сделать это одна.
Роланд встал со своего места и изучил карту. Он посмотрел на восток на луну. – Если все-таки нужно это сделать, то лучше поторопиться.
– Времени мало, – объяснила Ди, положив хрупкую ладонь на плечо Люс.
Руки Люс дрожали и потели под тяжелой серебряной рукоятью клинка, из-за чего его было сложно удержать. За спиной Ди она видела Плиту с полузавершенной картой, а за картой Кайом Малак, на котором был закреплен ореол. Серебряный Вымпел стоял у ног Ди.
Люс уже проходила через жертвоприношения раньше: в Чичен-Ице, когда она вошла в свое прошлое «Я» – Икс Куат. Ритуал казался Люс бессмысленным. Почему что-то дорогое должно умереть, чтобы другие дорогие жили? Разве тот, кто придумал эти правила, не догадался, что они заслуживали объяснения? Это так же, как Авраама попросили принести в жертву Исаака.
Разве бог создал любовь, чтобы сделать боль еще сильнее?
– Ты сделаешь это для меня? – спросила Ди.
Сними проклятие.
– Сделаешь ли ты это для себя?
Люс держала нож между ладонями.
– Что мне нужно сделать?
– Я помогу тебе. – Левая рука Ди сомкнулась вокруг правой руки Люс, сжимая ею клинок.
Рукоять была скользкой от пота.
Правой свободной рукой Ди развязала свой плащ, и он соскользнул на пол. Теперь она стояла перед Люс в длинной белой тунике.
Верхняя часть ее груди была оголена, открывая татуировку с наконечником стрелы.
Люс всхлипнула, увидев ее.
– Пожалуйста, не переживай, дорогая. Я особой породы, и этот момент всегда был моей судьбой. Один быстрый удар клинком в сердце освободит меня. – Это Люс и надо было услышать. Клинок дрожал, когда Ди подвела его к своей татуировке. Пожилая женщина с трудом удерживала ее дрожащую руку, и Люс знала, что скоро ей придется держать клинок самой.
– Ты отлично справляешься.
– Подожди! – крикнула Люс, когда клинок коснулся плоти. Красная капля крови расцвела на ее коже, прямо над краем туники. – Что случится с тобой, когда ты умрешь?
Ди улыбнулась так мирно, что Люс не сомневалась – это ради нее.
– Дорогая, я стану произведением искусства.
– Ты же отправишься на Небеса, да?
– Люсинда, давай не будем говорить о…
– Пожалуйста. Я не смогу лишить тебя этой жизни, если не буду знать, что ждет тебя в следующей. Мы увидимся снова? Ты просто улетишь, как ангел?
– О нет, моя смерть будет противоположностью жизни, как будто я усну, – сказала Ди. – Даже лучше, чем усну, потому что я наконец смогу видеть сны. При жизни межвечные никогда не видят снов. Я буду видеть сны о докторе Отто. Прошло столько времени с тех пор, как я видела свою любовь, Люсинда. Ты уж точно должна понять.
Люс хотелось плакать. Она понимала. Конечно, это она понимала.
Дрожа еще сильнее, она подняла нож над татуировкой Ди. Старая женщина слегка сжала ее руки.
– Благословляю, дитя. Безгранично благословляю. Теперь поспеши. – Ди взволнованно посмотрела на небо, моргая и глядя на луну. – Давай! – Люс ахнула, вонзив нож в грудь женщины. Лезвие прошло через плоть, кость и мышцы – и вошло в ее прекрасное сердце, по самую рукоять. Лица Люс и Ди почти соприкоснулись. Их горячее дыхание смешивалось в воздухе.
