Ее ноги оторвались от земли. Не потребовалось ни специальных навыков, ни подготовки. Ее крылья захлопали, повинуясь интуиции. Ветер шумел, касаясь перьев, поднимая ее в прозрачное розовое небо. В полете она чувствовала вес своего тела, особенно ног, но это компенсировалось новой невероятной энергичностью. Она скользила сквозь облака, слегка потревожив их, словно ветерок через колокольчики.
Она переводила взгляд с одного конца крыла на другой, изучая их серебристо-жемчужный блеск, в восторге от всего произошедшего. Словно теперь ее тело подчинялось крыльям.
Они отвечали на малейшую вспышку желания, элегантные взмахи порождали невероятную скорость. Они выпрямлялись словно крылья самолета, чтобы лететь просто по инерции, а потом сводились назад в форму сердца за плечами Люс, когда она проносилась прямо сквозь воздух.
Ее первый полет.
Только вот… это не так. То, что Люс знала сейчас, как управлять своими крыльями в полете, было связано с тем, что это случалось и раньше. До Люсинды Прайс, прежде, чем ее душа увидела изгибы Земли. Все земные жизни, увиденные ею в вестниках, тела, в которых она жила, Люс едва могла понять, кто она, кем была. Есть предыстория, древнее, чем сама история, в которой она махала этими крыльями.
Она видела, что другие смотрят на нее с земли. Лицо Дэниела светилось от слез. Он знал это с самого начала. Он ждал ее. Она хотела потянуться к нему, хотела, чтобы он тоже поднялся и полетал с ней – но потом внезапно потеряла его из виду.
Свет обратился кромешной тьмой.
Другое прорывающееся воспоминание.
Она закрыла глаза и отдалась ему, позволяя унести себя назад. Каким-то образом она знала, что это самое ранее воспоминание, первое мгновение в дальних углах ее души. Люсинда была там, в начале начал.
Библия не упомянула эту часть.
Прежде чем появился свет, были ангелы. В одно мгновение тьма, в другое теплое ощущение, что кого-то вытачивают из пустоты нежной, прекрасной рукой.
Бог создал небесную армию ангелов – триста восемнадцать миллионов – в один яркий момент. И Люсинда была там, как и Дэниел, Роланд, Аннабель и Кэм – и миллионы еще, все идеальные, все яркие, все созданы, чтобы обожать своего Создателя.
Их тела были из той же субстанции, что и сами Небеса. Они не были плотью и кровью, а были неземным материалом, самим светом – сильным, нерушимым, красивым. Их плечи, руки и ноги обрели очертания, подсказывая своему создателю, какие формы получат смертные.
Ангелы все одновременно обнажили свои крылья, каждая пара немного отличалась, отражая душу владельца.
В самом начале происхождения ангелов крылья Люсинды были яркими, отражающими серебряный цвет звездного света. Они переливались своим особенным сиянием с начала времен.
Создание происходило со скоростью божьей воли, но оно раскрывалось в памяти Люс как история, еще одно из самых первых творений бога, отдельный продукт времени. В одно мгновение ничего не было, а потом Небеса наполнились ангелами.
В те дни Небеса были бесконечными, земля была покрыта облачной почвой, мягкой белой субстанцией, похожей на туман. Она покрывала ноги и кончики крыльев ангелов, когда они ходили по ней.
На Небесах были бесконечные уровни, каждый уровень был полон коридоров и извивающихся дорожек, расходящихся во все стороны под куполом цвета меда. Воздух был пропитан нектаром, собирающимся в нежных белых цветах, вырастающих в красивых рощах. Их круглые бутоны усевали все уголки и щели и были похожи на предков белых пионов.
Фруктовые сады с серебряными деревьями порождали самые вкусные плоды, которые когда-либо существовали. Ангелы пировали и благодарили за свой первый и единственный дом. Их голоса соединялись в восхвалении своего Создателя, таким образом производя общий звук, который в человеческих словах позже будет известен как гармония.
Появился луг, разделив сад надвое. И когда все остальное в Небесах было готово, Бог поставил поразительный трон во главе луга. Он пульсировал от божественного света.
– Встаньте передо мной, – приказал Бог, с заслуженным удовлетворением усаживаясь на большой трон. – Теперь я стану вам известен как Трон.
Ангелы собрались на равнине Небес и радостно подошли к Трону. Они самостоятельно выстроились в одну линию, определяя ранги сразу же и навсегда. Люсинда вспомнила, что, когда они подошли к краю луга, она не могла четко видеть Трон. Он светился слишком ярко, и глаза ангелов не могли этого выдержать. Также она вспомнила, что когда-то была третьим ангелом в ряду – третьим ангелом по близости к Богу.
Один, два, три.
Ее крылья вытянулись и замерли от страха.
В воздухе над Троном висели аркой восемь выступов, созданных из струящегося серебра, словно купол, укрывающий Трон. Бог позвал первые восемь ангелов в очереди занять эти места и стать Архангелами Трона. Люсинда заняла третий выступ слева. Он идеально подходил ее телу, так как был создан именно под нее. Вот где было ее место. Восхищение лилось из ее души, перетекая к Богу.
Это было идеально.
Но длилось недолго.
У Бога были большие планы на вселенную. Люсинду наполнило еще одно воспоминание, заставив ее задрожать.
Бог оставил ангелов.
Все было радостно на Лугу, а потом его трон опустел. Бог перешел пороги Небес и ушел создавать звезды, Землю и луну.
Мужчина и женщина уже были близки к созданию.
Небеса потемнели, когда Бог их покинул. Люс чувствовала холод и бесполезность. Именно тогда, вспомнила она, ангелы начали смотреть друг на друга по-другому, замечать различия в цвете их крыльев. Некоторые начали сплетничать, что Бог устал от них и гармонии их хвалебных песнопений. Некоторые говорили, что место ангелов скоро займут люди.
Люсинда помнила, как отдыхала в серебряном кресле рядом с троном. Она помнила, что заметила, каким простым и скучным он выглядел без одухотворяющего присутствия Бога.
Она пыталась обожать Создателя издалека, но не могла избавиться от одиночества. Обожание в присутствии Бога было тем, для чего ее создавали, и теперь она чувствовала себя бесполезной. Что ей было делать?
Она глянула вниз со своего сиденья и увидела, как по облачной почве бродит ангел. Он казался апатичным и меланхоличным.
Он словно почувствовал ее взгляд на себе и поднял глаза. Когда их глаза встретились, он улыбнулся. Она помнила, каким красивым он был до того, как Бог ушел…
Они не думали. Они потянулись друг к другу.
Их души переплелись.
Дэниел, подумала Люс. Но она не была уверена. Луг был темным, а воспоминание туманным.
Было ли это мгновение их первой связи?
Вспышка.
Луг снова стал ярко-белым. Прошло время, Бог вернулся. Трон горел божественным светом. Люсин-да больше не сидела на сияющем серебряном кресле рядом с Троном. Она стояла на Лугу вместе с армией других ангелов, и ее просили что-то выбрать.
