– Когда боишься – нападаешь, – откликнулся Николас. Его лица я не видела. – Приступим. – Теперь он склонился надо мной. Аромат мужчины окутал со всех сторон.
Ладони дракона окружил голубой туман, который поплыл ко мне, собираясь в небольшое облачко. Замерев на секунду, энергия коснулась платья, проникнув сквозь ткань, и нагрела белую рубашку, которая вмиг стала ощутимой.
Пока я изумленно смотрела на происходящее, страх, сковывавший сердце, ушел. Голубой туман обволакивал, а потом впитывался. Кожа едва заметно мерцала. Я не испытывала дискомфорта, даже наоборот, ощущение наслаждения разлилось по телу. Это чем-то напоминало чувство, возникающее при погружении в горячую воду после долгого пребывания на холоде.
– Все, – неожиданно быстро проговорил Николас.
– Что-то пошло не так?
Дракон выглядел задумчивым.
– Нет, – глухо откликнулся он. – Я ухожу, – произнес Николас слишком резко, будто возникли срочные дела, требующие сиюминутного вмешательства.
Раздался хлопок, и мужчина исчез. Что произошло?
Я поднялась с кровати. Не так мне представлялся этот энергетический сеанс. Если быть откровенной, вообще никак не представлялся. А то, что его будет проводить этот тип, пытавшийся наглым образом меня приворожить в первую встречу, мне и в страшном сне бы не приснилось.
Вот только что-то пошло не так. Как-то странно отреагировал дракон. Рубашка под платьем стремительно остывала, энергия быстро ее покидала.
Я встала, прошлась, вытянула ладонь, внимательно рассматривая кожу. Приподняв подол платья, поглядела на белую ткань одежды для сеансов, она оставалась такой же, как и раньше. Я вообще не находила и не чувствовала никаких изменений! Только голова перестала болеть от недосыпа, ну и спать вообще не хотелось.
Хм, хорошо. Жива – и ладно. Заглянула в шкаф, проверяя воду для сонного зелья. Еще день подзарядки, и она будет готова. Насчет остальных составляющих я переживала не сильно, они лишь усиливали свойства ирила. Можно было подобрать замену.
Выплыла в коридор, и снова в глаза бросилась картина. Как же он прекрасен! Могущественный, величественный дракон. Даже осознание того, что это, скорее всего, реальный представитель их расы, не умаляло моего восторга. Сущность дракона – чистая магия, а это величайшее из чудес.
Не было и дня, когда я не вспоминала о сестре. Гадала, как она и как быстро я смогу ее найти. Но любопытство тоже присутствовало. Перед побегом необходимо обязательно увидеть вживую прославленную ипостась этой расы.
Когда я рассматривала дракона, меня посетила одна неприятная мысль. Когда отсутствие двух невест обнаружат, начнутся поиски. Учитывая, насколько магически одарены все мои новые знакомые, будет непростительной ошибкой не узнать их истинные возможности. Вдруг на каждую невесту вешают какую-нибудь магическую следилку? Тогда наше путешествие закончится, так и не начавшись.
Медальон на груди оставался обычной железкой, его магия блокировалась. Когда корабль прибудет, мы должны быть на берегу, чтобы сразу связаться с капитаном. Китсар – молодой моряк, согласившийся на мое предложение не только из-за денег, но и из-за желания увидеть Драконий материк.
Спустившись вниз, я под всеобщее молчание прошла к столу, занимая место возле Шоны. Мне хотелось думать, что недавние разногласия не помешают нашей дружбе.
– Почему все молчат? – спустя несколько минут абсолютной тишины шепотом спросила у подруги.
Шона пожала плечами, тоже недоумевая.
– Сегодня день подарков, – прошептала Лия.
– День чего?
– Подарков! – громко произнесла Бетани, а я покосилась на фей под потолком.
Управляющая отсутствовала, но своих дозорных прислала. Прямых доказательств того, что эти существа подслушивают, я не имела, зато косвенных – хоть отбавляй. Они пакостили, окружали и летали за мной как приклеенные, благо в покои не забирались.
– Сегодня от имени драконов нам подарят подарки, те девушки, что не получат даров, отправятся в Серебряное поместье, – отпивая чай, продолжила Бетани.
– Хм, интересно. – На секунду возникшая надежда улетучилась, стоило вспомнить события последних дней.
Я нахмурилась: все с самого начала пошло наперекосяк, пора привыкнуть. Мне никогда не попасть в Серебряное поместье путем исключения из Золотого, без хитрости не обойтись.
По залу разлилась новая волна напряжения. Слышались шепот и нервный смех, столовые приборы то и дело падали на пол. Меня даже поразила всеобщая паника.
По мне, кто-нибудь попроще даже лучше. Драконы, посещающие Золотое поместье, – настоящие снобы или просто невыносимы. Из тех, с кем успела познакомиться, один бабник, а другой то постоянно приказывает и злится, то глядит так, что аж коленки трясутся. Вот как с такими жить можно?! Да они и заняты постоянно.
Вспомнила, как испарился Элджернар и бросил меня, когда возникли дела. В голове промелькнула бредовая мысль: вот лежишь ты с ним в постели, жаркие объятия, поцелуи, и вдруг срочно вызывают. И как он поступит? Бросит распаленную жену и телепортируется? Я бы за такое… Так… При чем тут я?
– Ну, тебе беспокоиться, видимо, не надо, тебя и так отблагодарят за услуги.
Бетани зыркнула в мою сторону, нацепив бесстрастное выражение. Теперь понятно, чем вызвано ее стремление посвятить меня в суть дела.
– Тоже хочешь? – улыбнувшись, спросила я, выражая искреннее участие.
Бетани поперхнулась.
– Ты не стесняйся, я могу поспособствовать.
Эстит звучно фыркнула, остальные молчали.
– Обойдусь, – процедила девушка.
Никому из нас не была выгодна ссора. Только я пеклась о том, чтобы больше не привлекать внимание управляющей, а вот Бетани волновала ее репутация, за которую она тряслась так ретиво, как мой карлакс Ричард охранял свои игрушки.
Моему питомцу нравятся плюшевые зайцы. Поначалу у него были только белые, а потом мы стали заказывать ему разноцветных. Весьма странное увлечение для существа, похожего на огромную собаку, только на то он и полуразумный, чтобы отличаться от обычного домашнего животного.
– Не сомневалась, – откликнулась я, полностью теряя к задире интерес.
Вскоре появилась леди Макбет и раздала листочки с новым расписанием занятий. Ознакомившись со своим, я удивилась, а заглянув в дисциплины Лии и Шоны, опешила. Подруги могли выбирать! У них в перечне стояло не менее шести предметов, а вот у меня по одному, на утро и на вечер.
В первой половине дня значились загадочные тайны созвездий – странная дисциплина, а во второй – мой «обожаемый» этикет. Чуть не взвыла от «радости». Леди Ларс будет на седьмом небе от счастья! В поместье невесты еще не зверели и с ума не сходили от переизбытка воспитания? Если нет, то я могу стать первой.
Девушки разбредались по учебным комнатам, а я как пришибленная продолжала глядеть на свой листок.
