– Хм… это они?
Я нахмурилась:
– Вы ведь просили построить четыре штуки, правильно?
– Четыре домика. А не четыре модели.
Мое воодушевление сдулось как связка праздничных шариков, надутых месяц назад.
– Только не это, – пробормотал Хирон, заметив мое выражение лица. – Модель, которую ты мне тогда показывала, – это был полноразмерный домик?!
Я кивнула.
– Но ведь на то и был расчет, разве нет? Сэкономить место? Я… я думала, что маленькие домики…
Он ласково положил мне руку на плечо:
– Аннабет, твоя работа великолепна. Эти домики очень симпатичные, но, боюсь, дети… э-э… малых богов – раз уж пока определения получше мы не придумали – обидятся, если мы предоставим им жилища, настолько уступающие размером остальным домикам.
Это было так очевидно, что я не могла понять, как сама об этом не подумала. Перси затеял все это, чтобы новички и их божественные родители чувствовали, что в лагере их принимают как равных, а не как малых. И мои домишки вовсе не покажутся им классными и минималистичными. Они воспримут это как очередное оскорбление от более могущественных божеств и их отпрысков. Мне стало так стыдно, что я готова была забиться под какой-нибудь камень.
– Пойду скажу Харли, чтобы взорвал домишки, – промямлила я. – Он будет счастлив.
Но не успела я сделать и шагу, как Хирон остановил меня:
– Погоди-ка. – Он присмотрелся к домикам. – Они на колесах?
– Ну да. То есть колеса – это не обязательно, но я решила…
– Может быть, я поспешил с выводами, – сказал Хирон. – Сейчас кое-что проверим.
Он прислонился плечом к ближайшему микродомику и подтолкнул его к соседнему. Сделать это Хирону было легче легкого – ведь он силен, как настоящий конь. Еще пара движений – и ему удалось составить домики вплотную друг к другу, по два с каждой стороны. Соединившись, скошенные крыши превратились в одну большую двускатную. Можно было даже подумать, что домишки специально были спроектированы так, чтобы их можно было соединять в общую конструкцию размером с обычный домик.
– Знаешь, – обратился ко мне Хирон, – я думаю, здесь может понравиться двум полубогиням, которые недавно прибыли в лагерь. Холли! Лорель! – позвал он.
Девочки-близняшки, спорившие на ступеньках у домика Гермеса, бросились к нам наперегонки, толкаясь и спеша.
– Что такое? – спросила та, что была слева.
– Соревнование? – нетерпеливо выкрикнула вторая. – Мировая война?
– Кое-что поинтересней, – пообещал Хирон. – Аннабет, познакомься с Лорель и Холли Виктор. Недавно их признала своими дочерьми Ника, богиня победы. Лорель, Холли, это Аннабет Чейз – самый талантливый архитектор в лагере. Она занималась обновлением дизайна дворцов на Олимпе.
Глаза девочек распахнулись от изумления. Мне стало неловко, что Хирон меня так расхвалил. В общем-то, я была единственным архитектором в лагере. Но вот дизайном олимпийских дворцов я и правда занималась. Это был главный пункт в моем портфолио для колледжа.
– То, что вы видите перед собой, – продолжал Хирон, – последнее достижение Аннабет – модульные домики с возможностью настройки под нужды жильцов.
Лорель подошла к ближайшему домишке и заглянула в дверь:
– Тесновато.
– Вовсе нет! – возразил Хирон. – Здесь уютно. Каждый модуль рассчитан максимум на четверых. А сколько людей сейчас живет вместе с вами в домике Гермеса?
– Целая тысяча! – проворчала Холли. – И все они лузеры.
Я знала, что детям Гермеса это не понравится, но понимала, что задумал Хирон, и решила ему подыграть.
– Эти модули – последнее слово в архитектуре. И ванные комнаты в них ультрасовременные.
У Лорель загорелись глаза:
– Ванная прямо в домике?!
– Ага, – кивнула я. – Обстановку можно переделать. Цвет наружных стен, дизайн интерьера – все можно изменить по вашему вкусу. – Я коснулась одного из домишек, мысленно повелев ему стать из темно-красного ярко-серебряным.
– Ого! – восхитилась Холли.
– Правда, мы не можем отдать новые домики абы кому, – сказала я. – Все в лагере будут завидовать тем, кто здесь поселится. Нам придется выбрать лучших из лучших…
– Нас! – перебила Холли. – Это же очевидно.
– Меня, – поправила сестру Лорель. – Ты на втором месте с большим отставанием.
– Ну, кто хочет первой выбрать кровать?
– Я! – хором завопили сестры и помчались к одному и тому же входу, рыча и отпихивая друг друга. Затем они вдруг разделились и нырнули в разные двери.
Из домишек послышались крики.
– Я добегу до своего чердака быстрее, чем ты! – хвасталась одна из девочек.
– Ха! И не надейся, слабачка! Я уже одной ногой там!
Хирон посмотрел на меня и улыбнулся:
– Ну вот. Модульные домики можно переставлять и двигать по своему желанию! Можно собрать именно такой домик, какой нам нужно: хоть большой, хоть маленький. Мы задействуем меньше места, но разместим больше полубогов и с бо́льшим комфортом. Аннабет Чейз, это просто гениально!
Я слушала топот и победные крики сестер Виктор, спорящих о том, чей модуль круче.
– Спасибо! – ответила я Хирону. – Именно к этому я и стремилась.
Наша сборка стала семнадцатым домиком. Потом мы сконструировали еще три, для детей Гебы, Тихе и Гекаты, и команда строителей готова снова приступить к работе. Возможно, в будущем нам опять не хватит места, если божественных родителей окажется слишком много, – но знаете что? Никто еще не жаловался, что мои домишки слишком маленькие. Я даже подумываю, не заняться ли мне этим делом после колледжа, не начать ли проектировать передвижные микродома для полубогов. По крайней мере, это лучше, чем строить высокочувствительные надворные туалеты.
Большой дом
Паликос Пит – специально для вас
Этот четырехэтажный небесно-голубой дом в викторианском стиле – настоящее сокровище. На просторной веранде хватит места как любителям поиграть в пинокль
[11], так и пациентам, идущим на поправку. В подвале в настоящее время хранятся банки с земляничным джемом, но при необходимости в нем можно спрятать какого-нибудь бедолагу полубога, которого свел с ума Лабиринт. На первом этаже расположены комнаты, медпункт, комната отдыха (она же зал переговоров) и отделанный бронзой кабинет, все они оборудованы пандусами для инвалидных колясок. На верхних этажах есть комнаты, где могут переночевать гости. На чердаке раньше обитала высушенная мумия, но теперь он служит отличным хранилищем для ненужных и памятных вещей.
