– Скажи ему, что все в порядке. Дети спят, незачем их тревожить.
Оставалось надеяться, что Ник поверит. Чендлер решил сменить тему:
– Кто присматривает за нашим заключенным?
– Вот. – Ник указал на Роупера с Флоу, которые работали за своими ноутбуками.
Ладно, с двумя справиться можно.
– Как там заключенный поживает? – спросил Чендлер погромче.
– Ноет, как обычно, – отозвался Роупер, не отрываясь от компьютера.
– Просит усилить охрану, – проговорила Флоу.
– Да, твердит, что он очень важный свидетель и что мы должны любой ценой защищать его, – добавил Ник.
– Что ж, тогда его надо перевезти в другое место, – сказал Чендлер.
Флоу подняла голову и с подозрением нахмурилась.
– Нас об этом не проинформировали, сержант, – заметила она, не скрывая недоверия.
– Приказ начальства, – с нажимом произнес Чендлер и как можно суровее посмотрел на каждого.
– Перевезти куда? – спросил Роупер, поднимаясь из-за стола.
Он был мощный и мускулистый, но на ногах держался нетвердо – видимо, не до конца оправился от столкновения с Гэбриэлом. Если дойдет до драки, у Чендлера будет шанс его одолеть.
– Разве здесь ему что-то угрожает? – осторожно уточнил Ник.
Из всех присутствующих только он мог догадаться, что что-то в поведении сержанта не так.
Чендлер пошел к шкафчику за ключами от камер.
– У нас есть основания полагать, что Гэбриэл избрал другую жертву, но он все-таки знает, где мы держим Хита. Он еще может изменить свое решение.
Флоу настороженно кивнула.
– Хорошо, я запрошу подтверждение у инспектора.
Чендлер попробовал придумать, как этого избежать, но в голову ничего не пришло.
– Да, конечно, – сказал он.
Оставалось надеяться, что на ферме Стенцла телефон не ловит.
Демонстрируя, как ему думалось, непоколебимую уверенность, Чендлер взял ключи и пошел к камерам. В конце концов, это его участок, и авторитет на его стороне. По крайней мере, пока он не начнет осуществлять то, что задумал.
Хит слонялся по камере. Раскрасневшееся лицо покрывал жирный слой пота, как будто сейчас ему было жарче, чем днем.
Заставив себя не волноваться и внутренне приготовившись отвечать на вопросы, Чендлер открыл дверь камеры.
– Все, поймали? – с надеждой спросил Хит.
Чендлер покачал головой. Хит выругался и огляделся по сторонам, видимо, искал, чего бы пнуть, но не нашел.
– Все в порядке, – сказал Чендлер.
– С чего бы вдруг? – проворчал Хит. Заверениям полицейских он больше не верил. – Вы же не выпустите меня, пока не поймаете его. Или он не достанет меня.
Чендлер стиснул зубы. Для плана необходимо, чтобы Хит успокоился и был готов сотрудничать.
– Убийца выбрал себе другую жертву, – сказал сержант, подражая безэмоциональному тону Флоу.
Хит вдруг перестал ходить.
– Вот как? – в его голосе вдруг прорезалось любопытство.
– Да.
– Правда?
Чендлер кивнул.
– Слава. Тебе. Господи. Чтоб. Тебя! – Хит заулыбался, но Чендлер оставался мрачен. – Пускай уж кто-нибудь еще пострадает.
Если до этого Чендлер сомневался, стоит ли претворять план в жизнь, то последние слова Хита все решили. Он несколько раз сжал кулаки, чтобы унять злость.
– Значит, я свободен? – спросил Хит.
– Нет.
– Как это нет?!
– Есть вероятность, что убийца блефует. Он уже так делал. Мы переведем вас в более комфортабельное место. В гостиницу. За казенный счет. – Это был его главный козырь: удобство и человеческая кормежка после двух ночей в пустой камере.
Хит задумался над этим предложением. С одной стороны, свободы ему не обещали, с другой…
– Ладно, куда угодно, лишь бы подальше отсюда, – решил он.
Чендлер вывел Хита из камеры. Роупер и Флоу сидели на телефоне – пытались связаться с Митчем.
– Ну что, дозвонились? – спросил Чендлер как можно спокойнее.
– Еще нет, но… – сказала Флоу.
– Я еду с вами. – Роупер, слегка запнувшись, шагнул навстречу.
– Нет, – отрезал Чендлер. – Кроме меня и вашего начальника, никто не должен знать, куда его переводят.
Он ободряюще кивнул Хиту, но ему не терпелось поскорее отсюда уйти. Чем дольше они тут задерживаются, тем больше шансов, что Флоу все-таки дозвонится до Митча.
– Вам понадобится охрана, – настаивал Роупер.
– Не думаю, что Митч захотел бы делать из ценного сотрудника наседку.
– Эй! – подал голос Хит.
– Вы понимаете, о чем я, – сказал Чендлер.
– Один вы его не повезете, – возразил Роупер. – Мы всегда ездим парами.
– Полностью согласен, но сейчас требуется секретность. В этом весь смысл.
Чендлер оглянулся на Флоу. Та с гарнитурой на голове продолжала набирать инспектору.
– А вообще-то он прав, – подал голос Хит. – Мне так будет спокойнее.
Чендлер стал обдумывать, как ему выкрутиться. Ситуация выходила из-под контроля.
– Хорошо, – кивнул он Роуперу. – Поедешь с нами.
Флоу с Роупером переглянулись, и последний направился к Чендлеру. Сержант принял стойку, надеясь, что от сотрясения мозга реакция у бугая будет уже не та. Пропустив его вперед, Чендлер снял с пояса наручники и зацепил один браслет на запястье Роупера, а второй – на запястье Хита. Теперь они были сцеплены вместе.
– Какого?!.. – воскликнул Хит.
Роупер выражением лица разделил его недоумение, но ненадолго. Чендлер выхватил пистолет и ударил рукоятью полицейского по голове, прямо по ушибленному месту. Роупер мешком повалился на пол, увлекая за собой Хита.
Флоу переводила взгляд с сержанта на распростертого на полу напарника, прижимая рукой наушник. Неужели Митч взял трубку? Видя, что Чендлер надвигается на нее, Флоу вытащила пистолет. Взмахом руки он выбил оружие, взял девушку в захват и поволок, как буйного преступника. Флоу активно сопротивлялась, но сержант все равно сумел затолкать ее в камеру, откуда только что выпустил Хита. Чендлер запер дверь; из камеры донесся поток ругательств.
Ник вскочил со своего места и стоял над испуганным Хитом и лежащим без сознания Роупером.
– Сержант, что вы делаете?! – тихо спросил он, не в силах пошевелиться. Голос у него дрожал. В академии его к такому не готовили.
– С ума спятил, псих хренов! – крикнул Хит, пытаясь отделаться от Роупера, который своим весом не давал ему сбежать. – Заразился от своего приятеля! Чего стоишь?! Пристрели его!
