Когда дверь лифта распахнулась и мы вышли в холл, я произнесла без всякого выражения:
– Я больше не хочу говорить об этом. Мне надо побыть одной.
Он не стал возражать. Я прошла в свой номер, не говоря больше ни слова. Мне было так горько из-за того, что наш вечер прервался таким образом… Но мне вдруг стало предельно ясно, что дальше оставаться в его компании для меня было опасно. Он завтра улетает, и у нас уже не оставалось времени, чтобы разобраться в наших чувствах.
Так как пижаму я не купила, то просто завернулась в простыню и улеглась в кровать. Я была совершенно раздавлена шокирующей новостью о том, что он собрался сделать Челси предложение. В то же время я испытывала болезненное возбуждение от тех слов, которые он произнес после этого признания, и поэтому понимала, что в эту ночь мне не суждено забыться во сне.
Прошло полчаса. Это было словно дежавю – красные светящиеся цифры будильника будто издевались надо мной.
Звук, извещавший о том, что пришло сообщение, раздался ровно в два часа ночи.
Элек: Если я постучу в твою дверь сегодня, не открывай.
Глава 17
Он пытался поступить правильно, и я уважала его за это, черт возьми. Как ни сильно было искушение, я действительно не кривила душой, утверждая, что не хочу, чтобы он обманывал Челси. В то же время, должна признать, что, если бы я не сбежала в свой номер, то не уверена, что мы смогли бы избежать необдуманных действий. Сегодняшний вечер показал, что та связь, которая существовала между нами в прошлом, жива по-прежнему и не менее сильна. Вот почему будет лучше, если мы проведем остаток ночи отдельно друг от друга.
Я беспокойно ворочалась в постели, все еще испытывая сомнения, правильно ли я сделала, оставив его наедине с самим собой. Несмотря на то что наши откровения в лифте испортили весь вечер, я неустанно напоминала себе об утренних событиях: Элек все еще скорбел по умершему отцу. Конечно же, не стоило бы его оставлять одного. Не говоря уже о том, что мы теряли драгоценное время, ведь, как только он вернется в Калифорнию, я, возможно, больше никогда его не увижу и ничего о нем не узнаю.
Он собирается жениться на ней.
Путаясь в простынях, я поняла, что больше не могу выносить муки бессонницы. Не помогало даже то, что в комнате было очень холодно. Я поднялась, чтобы выключить кондиционер, и попутно прихватила с тумбочки телефон, прежде чем вернуться в постель. Я набрала его номер.
Грета: Ты не спишь?
Элек: Я только что собирался заказать потрясающую соковыжималку. Если сделать заказ сейчас, можно получить мини-чоппер в виде бонуса, и все это за 19.99 доллара.
Не прошло и трех секунд, как зазвонил мой телефон.
– Привет.
– Привет, – прошептала я в ответ.
– Прости, – одновременно произнесли мы.
– Вот черт, – отреагировал он.
– Давай ты первый, – предложила я.
– Прости за то, что наговорил тебе в лифте. Я потерял контроль над собой.
– По крайней мере, ты был честен.
– Это не значит, что я прав. Мне очень жаль, что я не сдержался. Ты будишь во мне самые низменные чувства.
– Я тронута.
– Твою мать. Опять по-дурацки выразился.
Я рассмеялась.
– Полагаю, я догадываюсь, что ты пытаешься сказать.
– Слава богу, общаясь со мной, ты всегда могла читать между строк.
– Предлагаю не зацикливаться на том, что было сказано в лифте. Я хочу просто поговорить.
Я слышала, как он ворочается в кровати. Возможно, он собирался с духом, собираясь начать разговор.
– Хорошо. И о чем ты хочешь поговорить? – Я услышала, как он глубоко вздохнул.
– У меня к тебе есть несколько вопросов. Не знаю, может это мой последний шанс задать их тебе.
– Хорошо. Я слушаю тебя.
– Ты не перестал писать?
– Нет, не перестал.
– Как так получилось, что ты не сказал Челси о том, что пишешь книги?
– Потому что со времени нашей с ней встречи я работал лишь над одной вещью, а это не то, чем хочется с кем-то поделиться, тем более с ней.
– И что же это?
– Это автобиографическое произведение.
– Ты описываешь историю своей жизни?
– Да. – Он снова вздохнул. – Именно.
– Ты пишешь это, чтобы облегчить душу?
– Иногда. Бывает так, что трудно заново переживать какие-то события, но мне просто кажется, что это необходимо делать.
– Если Челси ничего об этом не знает, когда же ты пишешь?
– Поздно ночью, когда она уже спит.
– Ты собираешься ей об этом рассказать?
– Не знаю. Там есть такие моменты, которые могут ее расстроить.
– Например, что ты…
– А теперь моя очередь задавать вопросы, – прервал он меня.
– Ладно.
– Что случилось с парнем, с которым ты была помолвлена?
– Откуда ты знаешь, что я была помолвлена?
– Сначала ответь.
– Его звали Тим. Мы некоторое время жили вместе в Нью-Йорке. Он хороший человек, и я очень старалась полюбить его, но не смогла. То, что я не согласилась переехать с ним в Европу, когда его перевели туда работать, лишь доказывает это. На самом деле, вся проблема была именно в этом и ни в чем другом. А теперь скажи, откуда ты узнал о помолвке?
– Мне об этом сказал Рэнди.
– А я думала, что вы с ним не общались.
– Мы время от времени с ним беседовали. Как-то я спросил его о тебе, и он сообщил мне эти новости. Я решил, что ты вполне счастлива.
– Это не так.
– Мне жаль это слышать.
– А у тебя были другие девушки помимо Челси?
– С Челси у меня впервые в жизни серьезные отношения. До этого я много трахался направо и налево.
– Понятно…
– Я не имел в виду… тебя. Ты не являешься частью моих сексуальных похождений. То, что происходило между нами, – это особый случай.
– Я понимаю, что ты имеешь в виду.
Мы немного помолчали.
– Я хочу, чтобы ты был счастлив, Элек, – наконец сказала я. – Если она делает тебя счастливым, я рада за тебя. Ты мне сказал, что она – лучшее, что с тобой когда-либо случалось. Это прекрасно.
– Я этого не говорил, – отрезал он.
– Нет, говорил.
– Я сказал «одна из лучших вещей, которые со мной случались». Как и ты. Просто в другое время.
Другое время – которое уже прошло. Теперь ты все поняла, Грета?
