– Молодец, Оборин, примерно службу несешь! Продолжай в том же духе…
Городовой довольно козырнул.
– Рады стараться, ваш бродь… Этого в загон или в сибирку?
[27]
Трашантый присмотрелся к задержанному: на вид солидный, состоятельный господин. Наверняка невиновен. Будет потом жалобы строчить, одна головная боль. Пусть тот разбирается, кому это нужно. А участок не вмешивает.
– Вот что, Оборин… Веди-ка задержанного прямиком в сыск.
Новость была не из приятных. Хоть Малый Гнездниковский недалеко, но тащиться со скандальным субъектом по городу… Опять под дулом вести?
– Да как же… – только начал городовой.
– Не рассуждай, а выполняй! – приказал Трашантый. – Веди в сыск!
– Ужас! Я буду жаловаться! Я с прокурором в карты играю!
Под эти и прочие грозные крики Оборин вывел пойманного из участка. Правда, обошлось без револьвера. А Трашантый убедился, что поступил правильно: устроит господин с тросточкой неприятности. Такой может, одно пальто рублей сто стоит.
Он вернулся к чаю. Но этим вечером не суждено ему было насладиться покоем. В приемном отделении появилась девушка в скромном пальтишке, замотанная в платок. Трашантый узнал ее: экономка старухи, что снимает особняк, Агапой, кажется, зовут…
– Что вам угодно, милая? – довольно ласково спросил он, чувствуя превосходство.
– Прощения прошу, господин полицейский, не случилось ли чего в доме мадам Терновской? – говорила она взволнованно.
Приятно порою быть полицейским при чине. Трашантый принял горделивую позу.
– Что за печаль, Агапушка?
– Барыня моя спрашивает, волнуется, в окно видела: городовые к ней ходили и сам господин пристав наведался.
– Умерла Анна Васильевна, – сказал поручик, подкручивая усы.
Девушка заохала и прикрыла ладошкой рот.
– Горе-то какое… Когда же случилось?
– В ночь на Новый год…
– Значит, права барыня оказалась, – сказала она печально.
Трашантый насторожился:
– В чем же она права?
– Так ведь в ту ночь видела, как к Анне Васильевне приходил кто-то, а потом до утра у нее свет горел и на другой день тоже… Может, господин полицейский, заглянете к нам? Барыня приглашала, рассказать хочет…
Чуть не на блюдечке с голубой каемочкой поручику преподнесли свидетеля. Да не простого, а золотого, буквально. Свидетельница видела ночного гостя. Наверняка убийца. Больше некому по ночам ходить к Терновской. Только опросить старуху хорошенько – и бери его, голубчика… Но тут Трашантый вспомнил, как охарактеризовал Пушкину мадам Медгурст. Сболтнул, не подумав, первое, что с языка слетело. С кем не бывает… Что же теперь окажется: она видит? Да и пристав настрого приказал не лезть, пусть сыск сам разбирается. Что оставалось поручику, попавшему меж двух огней?
– Это, милая, не к нам, – сказал он. – Извольте в сыск мадам Медгурст направить. Они делом занимаются…
Агапа совершенно растерялась.
– Да что вы, господин полицейский, она же в коляске… Из дома не выходит, как ей до сыска добраться…
– В сыск, все в сыск, – ответил Трашантый и нашел на столе бумажку, которую срочно надо было прочесть.
– Воля ваша, как знаете, – сказала Агапа, пожав плечами.
Подоткнув платок, она ушла. Трашантый только вздохнул с облегчением.
20
Чтобы молодой неженатый мужчина поднялся в номер к юной барышне, пусть и с компаньонкой? О таком и подумать было нельзя. Приличная барышня, не актриса, не проститутка, должна заботиться о своей репутации. Не важно, что в Москве, далеко от родителя. Злые языки найдутся, до Твери дойдет. Ну и так далее…
Пушкин просил портье послать за мадемуазель Тимашевой. Наверх был отправлен мальчонка в красном мундирчике, вышитом шнурками на манер гусарского ментика.
Мягкие кресла холла манили утонуть в тихой плюшевой неге. Пушкин сел ждать так, чтобы видеть и лестницу, и выход из ресторана. Хоть Агата не показывалась, он не сомневался: мадемуазель там. На пару со своим безграничным любопытством.
Ждать пришлось не менее получаса. Наконец на лестнице появилась барышня в светлом платье. Она прямо держала спину и осматривала холл с независимым, если не сказать дерзким видом. Внешность довольно милая, если не сказать симпатичная. В таком немного кукольном стиле… За ней держалась компаньонка в темном. Пушкин подошел, поклонился, представился. Мадемуазель Тимашева ответила, что рада знакомству. Глаза ее говорили о другом. Кивком указала на компаньонку, назвав Прасковьей. Пушкин предложил пройти в холл.
Тимашева пошла впереди. Выбрала кресла рядом с окнами на Тверскую улицу. Свое кресло Пушкин отодвинул чуть подальше от барышень. Соблюдая самые строгие приличия. При этом старательно не замечал взглядов, какие бросала на него компаньонка.
– Мадемуазель Тимашева… – начал он. Но на него махнули ручкой.
– Оставьте этот официальный тон, мы же не в Петербурге… Просто Настасья Андреевна…
Он благодарно склонил голову пред такой милостью.
– Так вот, Настасья Андреевна, полагаю, моя тетушка Львова смогла достаточно испортить мнение обо мне. Мнение ошибочно…
Настасья готовилась к скучной светской беседе с благовоспитанным юношей, занудным и правильным. И никак не ожидала подобного поворота. Она взглянула на Пушкина с интересом.
– Служу в сыскной полиции, занят с утра до позднего вечера, единственный неприсутственный день, воскресенье, предпочитаю проводить на диване… К тому же я человек грубый и скучный. Имею дело с ворами да убийцами. Развлекать барышень не умею. И не хочу. Достаточно ясно я выразился?
Настасья не верила своим ушам. И переглянулась с Прасковьей.
– То есть не будете нас опекать?
– Нет, не буду.
– И не будете составлять план нашего пребывания в Москве?
– Предпочитаю не заниматься подобной ерундой.
– И следить за нами не станете?
– Ни малейшего желания, – сказал Пушкин. – Я слишком ленив для этого…
Если бы не приличия, Тимашева наверняка вскочила и запрыгала бы на одной ножке. А так вздохнула с облегчением.
– Боже, какое счастье… Благодарю, что не покушаетесь на мою свободу…
– Рад услужить…
Важная мысль, и, главное, вовремя, посетила Настасью.
– Только мадам Львова ничего не должна узнать, – сказала она.
Пушкин согласно кивнул.
– Составим список мест, куда я вас возил. Чтобы обманывать мою милую и добрую тетушку… Врать будем параллельно, то есть и вы, и я говорим одно и то же…
