— Ей больше некуда идти, — понял Вяземский. — Вот она и цепляется за… Ну и что мне делать-то с ней теперь, а?
Эрин что-то быстро спросила у Шари, та с истинно королевским достоинством что-то произнесла в ответ.
— Я ей предложила ко мне на службу идти, — вздохнула жрица.
— Не согласилась?
— Неа. Сказала, что уважает Ан-Хак, но служить будет лишь тому, кто непосредственно убил того дракона.
— То есть мне, — закончил Сергей.
— То есть тебе, — охотно подтвердила Эрин. — Так что будешь делать?
— Что буду делать… — задумался Вяземский. — А её устроит вассалитет не персонально мне, а стране? Пускай приносит присягу, обставим это как вассальную клятву… Это, я думаю, устроить возможно.
— Хммм… — жрица задумалась и тут же плюхнулась на траву перед фейри. — Попробую ей это растолковать.
— Я сейчас вернусь, — сообщил Сергей.
Обернувшись, он натолкнулся на пару северян, которые с интересом оглядывались по сторонам, но не разбредались. Оценил их довольно поношенную одежду и полное отсутствие обуви… Нет, по идее своих дружинников Эрин должна одевать, обувать и кормить сама. Вот только пока это она ещё сделает… А за два таких чучела на вверенной территории можно однозначный втык получить. Причём, доброе или злое начальство попадётся — неважно, по большому счёту. За такое и самый добрейший командир гонять просто-таки обязан.
— Вы. Двое, — коротко окрикнул северян Вяземский. — За мной.
Но прежде чем одевать эту парочку, старлей потащил их в первую очередь в санчасть.
К удивлению Сергея у медпалатки его встретила Семёнова, которая была одета во всю ту же «флору», презентованную ей разведчиками. Впрочем, «флору» до сих пор много кто носил в полевых выходах — и удобно, и не жалко в случае чего.
— Татьяна, здравствуйте, — вежливо кивнул разведчик. — А вас ещё разве отсюда не вывезли?
— Здравствуйте, — улыбнулась девушка. — Да нет, не вывезли. Сказали — месячный карантин, поэтому я пока что здесь осталась. Да и вообще… Мию пока отпускать не хотят, а я её бросить не могу. Предложили на полгода здесь завербоваться фельдшером — думаю согласиться.
Сергей, у которого младшая сестра тоже была студенткой, был в курсе и стоимости нынешнего обучения, и проживания во Владимирске, который по ценам зачастую обгонял Москву… Ну и о зарплате контрактников он тоже представление имел — весьма солидной зарплате. Хороший вариант для молодёжи, в принципе, если служба непыльная — полгода поработать, прилично заработать… Тем более, что светлоярскому гарнизону обещали повышенный даже по сравнению с Владимирским краем тариф. А что привлекли человека со стороны — так это ничего сверхъестественного, есть же в федеральном законе о воинской службе пункт, что разрешено брать на контракт людей в период чрезвычайных положений, восстановления конституционного порядка и ликвидации стихийных бедствий.
— Я тут двоих северян привёл — осмотрите их как положено… Будут руки распускать — бейте, не стесняйтесь, — произнёс старлей, а затем обратился уже к наёмникам. — Соблюдать порядок. Никаких нарушений. Ясно?
— Вполне, сир, — кивнул светлобородый Ханвальд. — Мы ж не варвары какие… Дисциплину знаем.
— Отлично. Вас осмотрят, подберём одежду и обратно к Эрин.
Правда, запас подменного фонда у разведроты подходил к концу… Походный запас. Потому как в казарме хозяйственным старшиной было припасено столько формы и обуви, что хватило бы одеть и обуть не то что роту — полнокровный батальон. Так что северянам достались два комплекта изрядно поношенных «афганок» и по паре сапог. К пропахшей всякой химией форме наёмники принюхивались долго, но надели без особого бурчания. Попутно Вяземский выяснил, что на основную базу через час поедет «камаз», и добраться с докладом к Кравченко он намеревался именно на нём.
А пока что он вернулся к ведущей переговоры с эльфийкой жрице.
— Ну что? — поинтересовался Сергей. — Есть успехи?
— Уговорила, — вытерла пот со лба апостол. — Ух, и упёртые же эти фейри!.. Как чего вобьют себе в голову — века не выбьешь!
— Это радует.
План Вяземского был прост — раз уж всё равно образовалось некоторое число туземных женщин, то одной больше, одной меньше… Пристроить всегда можно будет — хоть проводником каким-нибудь. И всем одна только польза будет.
Шари поднялась на ноги, достала с пояса короткий нож, положила его на ладони и с коротким поклоном протянула его старлею. Сергей вопросительно взглянул на Эрин.
— Ммм! — многозначительно промычала апостол. — Я традиций всех племён фиари, конечно, не знаю… Но, кажется, тебе надо взять её оружие в знак признания её службы.
— У нас присяга, вообще-то, приносится не так… — заметил Вяземский.
— Да бери, не бойся, это же… Ой, нет! Ой, стой!..
Жрица схватила старлея за руку, но тот уже успел принять протянутый ему нож.
Шари впервые за всё время слегка улыбнулась и что-то произнесла на своём языке.
— Ой, — ещё раз сказала Эрин и забегала взглядом.
— Меня терзают смутные сомнения… — прищурился Сергей.
— Ну уж простите! — воскликнула апостол с явными нотками вины в голосе. — Вот не знаю я тонкостей традиций каждого племени! Ну перепутала! Да с каждым же может случиться!
— А по-человечески объяснить можешь?
— Фиари и правда так присягают — на оружии, — слегка смущённо ответила Эрин. — Но кто ж знал, что девочка из какого-то совсем консервативного клана, которые чтут нереально замшелые традиции?
— Отец, — склонила голову Шари.
Вот это слово на новолатыни Вяземский знал. И это его сейчас не особо обрадовало.
— В общем, Шари вспомнила старый обычай принятия в клан и… — преувеличенно жизнерадостно произнесла жрица. — Ну и ты её сейчас немного… эээ… так сказать… эээ… удочерил. Вот.
— Замечательно, — с чувством произнёс Сергей.
— Матушка, — вторично склонила голову эльфийка.
Эрин задумчиво посмотрела на свою руку, которой она держала руку старлея, в которой в свою очередь всё ещё находился подаренный Шари нож.
— Ну и я тоже, получается, её удочерила! — бодро заявила апостол. Задумчиво пожевала губами и добавила, — Заррраза.
* * *
Расстояние, на которое отряд Вяземского некогда убил полдня, дежурный грузовик теперь проходил чуть более чем за три часа, пользуясь имперскими дорогами. Не один проходил, разумеется, а в колонне из трёх грузовиков в сопровождении БТРа.
Российская армия медленно, но методично расползалась по округе, намертво вцепляясь в пока ещё чужую землю. Опорный пункт под Илионом пока что был наиболее удалённой точкой на Светлояре, где закрепилась Россия, но и одним из важнейших, поэтому с главной базой его теперь связывали ежедневные рейсы грузовиков. К Илиону машины везли припасы и стройматериалы, а обратно — сменившиеся с дежурства наряды. Вместе с одним из таких разношёрстный отряд Вяземского и вернулся на основную базу.
