— Да всё материалы по порталу 1950-х обдумываю… — признался Министр обороны. — Особенно в свете новых данных.
— Я чего-то не знаю? — оживился Премьер-министр.
— Когда наши вертушки вылетали на Илион, то кроме вооружения несли ещё и фоторазведывательную аппаратуру. И когда начали с материалами разбираться, то выяснили, что в то же самое время над Илионом кружил биплан. С красными звёздами на крыльях. Предположительно — модели Р-5.
В кабинете воцарилось молчание.
— Хотите сказать, что где-то на Светлояре может до сих пор существовать самый настоящий анклав СССР? — негромко спросил Премьер-министр.
— Приходится принять это как факт, потому что до сего момента Новорим не демонстрировал такого технического уровня.
— Подождите, подождите! — поднял руку Премьер-министр. — Ещё раз — получается, что в пятидесятых на Светлояре была организована полноценная колония?
— Нет. По предварительным оценкам мир был определён как пригодный для проживания, но лишённый разумной жизни.
— Но ведь это не могут быть те самые люди, верно? Даже если туда уходили двадцатилетние, то сейчас им уже должно быть под сто лет…
— Практически все материалы по вратам уничтожены, — произнёс Директор ФСБ. — Проект курировал Берия, поэтому когда его репрессировали, то свернули все работы. Те же врата брали чуть ли не штурмом…
— Кстати. Восточная часть Империи ведь хоть и не слишком населена, однако в целом более чем обитаема, верно?
— Имперцы ведут свою экспансию в основном на юг и восток, почти не заходя на север — там до сих пор остаются малоизученные территории. К тому же вопрос о советской колонизации просто не стоял — иной мир планировалось использовать в качестве неуязвимого тыла и пространства для стратегических бросков. Однако на момент закрытия прохода план только начал реализовываться — в первую очередь в другой мир перегнали запасы, оружие и военную технику.
— Точный список есть? — спросил Президент.
— Увы, — развёл руками Директор ФСБ. — Мы сейчас пытаемся восстановить это по косвенным данным, но вероятность успеха невелика… Однако масштаб работ был солидный. К месту создания врат даже железнодорожную ветку построили.
— Я, кстати, так и не понял, почему врата строились так далеко — аж на Сахалине, под прикрытием версии о создании мостового перехода… — протянул Премьер-министр.
— Не на Сахалине.
— Простите, что?
— Работы на острове — это как раз прикрытие. А основной объект находился на материковой части — на правом берегу Амура.
— Но почему именно там? Почему не где-нибудь под Москвой или на Урале?
— Точных данных опять же нет… Но есть одно предположение. Пока что мы выявили только две закономерности в расположении советских врат и Владимирского перехода — оба они расположены на достаточно активных тектонических разломах. Возможно, именно это и является определяющим для открытия межмирового перехода, потому как те же энергетические затраты на его создание относительно невелики… И вообще кучу интересных планов откопали, вплоть до планируемого броска через другой мир для захвата Японии и Филиппин. Там-то по прикидкам вместо всех этих Японских и Жёлтых морей сплошной материк на тысячи и тысячи километров.
— Это, конечно, всё здорово… Но почему же тогда врата в другие миры не начали открывать массово ещё в прошлом веке? — скептически поинтересовался Премьер-министр.
— Потому что требуются три составляющие — технология открытия, тектонически подходящее место и начальный энергетический всплеск. Не запредельный, но существенный.
— Пятидесятые годы двадцатого века, Александр Валерьевич, пятидесятые годы. Да ещё и посреди глухой тайги. Ламповые технологии и отсутствие мощного источника энергии. Как с подобными технологиями вообще возможно открывать врата между мирами?
— Повторюсь, принципиально технология не запредельно сложна, — произнёс Директор ФСБ. — Как сейчас выясняется. Однако в первую очередь нашим учёным тогда повезло с местом — уж не знаю пока что, как они его вычислили… А переход инициировали единственным доступным на тот момент средством — маломощным подземным ядерным взрывом.
— Ядерным взрывом? — слегка вздрогнул Премьер-министр, как вполне гражданский человек.
— Мирным. Были и такие в истории СССР — сейсмозондирование, создание подземных ёмкостей, интенсификация разработки нефти и газа…
— Но, надеюсь, теперь это не нужно?
— Разумеется. У нас есть мощные ГЭС и АЭС, которые дадут вполне достаточное для открытия перехода количество энергии.
— Надо будет — пустим в широкое производство мобильные АЭС, — вставил Министр обороны.
— Именно. Нужно лишь точнее определиться с местом возведения… техноврат. Пока что испытания первых двух прототипов прошли лишь условно успешно — портал диаметром в один метр подходит для прокладки трубопровода и кабелей, но не годится для перевозки грузов или переброски людей и техники.
— Значит, будем работать дальше, — резюмировал Президент. — Как продвигаются переговоры с имперцами?
— Неторопливо. Принцесса Афина попросила встречи с пленными, а мы, в свою очередь, предложили отпустить некоторую их часть — кого-нибудь из лояльной ей знати и простых солдат.
— Мы не рискуем? — обеспокоился Премьер-министр. — Что если Афина решится на новую атаку?
— Вряд ли, — усмехнулся Министр обороны. — При Илионе мы устроили более чем впечатляющую демонстрацию, хотя и задействовали совершенно мизерные силы. А Афине нужны солдаты для наведения порядка в регионе. Если у неё будет армия, то она превратится из маленькой воинственной принцессы с потешным войском в серьёзную силу, на которую можно будет опереться.
— Мы дадим ей армию, — после некоторого раздумья решил Президент. — И мы будем всячески помогать нашей новой… союзнице.
— Есть риск, что официальные власти Новорима могут быть недовольны чрезмерным усилением Афины, — вставил Директор ФСБ.
— Это оправданный риск — мы в любом случае ничего не теряем. Либо мы получаем лояльного посредника в переговорах с Империей, либо создадим из Восточного предела во главе с принцессой буфер между нами и Новым Римом.
Сергей Вяземский
— О, тоже в столярное бюро «Майор и озвизденевшие»? — встретил Вяземского перед кабинетом майора один из артиллеристов — лейтенант Коваль.
Офицер как раз выходил из кабинета Кравченко и вид имел довольно-таки бледный — как после хорошего начальственного разноса.
— Ага, тоже будут стружку снимать, — кивнул Сергей.
— А тебя за что?
— Подобрал по пути эльфийку и боевую жрицу, подбил дракона, отражал штурм города и вёл переговоры с имперской принцессой.
— Серьёзно, — оценил Коваль. — Но если повезёт, то отделаешься копанием окопа. Для стрельбы из положения стоя. С лошади.
