Казалось бы — кот и кот, чего тут стоять и глазеть…
— Шари, ты чего? — окрикнул её Вяземский.
Фейри молча указала на кота.
— Это ж всего лишь Потя, — удивился было майор… Но затем пришло понимание.
Потей кот был только для своих. Официально его звали Пот. Полностью — Пол Пот. И сей представитель семейства кошачьих вполне оправдывал своё прозвище — это была хищная полосатая зверюга, килограммов двенадцати весом, да ещё и в шипастом собачьем ошейнике. Глядя на него, можно было решить, что это мейн-кун — то есть самая большая домашняя кошка на планете. Однако его хозяин клялся и божился, что подобрал маленького тощего котёночка на помойке, после чего немного откормил.
Немножко откормленный «котёночек» неплохо уживался в ППД со стаей собак, ошивающихся около бригадной столовой, и пару раз навешивал неиллюзорных люлей дворнягам со складов ГСМ. На его боевом счету имелось неисчислимое количество пойманных крыс (порой совершенно громадных размеров), принесённые хозяину пойманные рябчики и дикие гуси, а также придушенная левретка лейтенантши-психологини из штаба. В защиту кота стоило сказать, что та мелкая шавка напоминала крысу не только видом, но также размером и поведением…
— Он похож на марги, — произнесла Шари. — Только маленький. Марги — опасный.
— Это кот, — улыбнулся Сергей. — Просто большой. Мы держим таких дома.
— Для еды? — с сомнением спросила фейри. — Нет, ради охоты?
— Ну, можно сказать, что и ради охоты… А ты что, боишься кошек?
— Такие как он, только большие — опасные звери. Даже для фиари. А этот просто очень маленький. Детёныш?
— Наших котов не стоит бояться, — объяснил Вяземский, присаживаясь перед котом на корточки. — Смотри. Поть, дай лапу.
Кот внимательно выслушал майора, после чего с ленцой протянул ему лапу. Собачьи команды Пот знал. И некоторые даже выполнял, если на то была высочайшая кошачья воля.
— Видишь? И совсем нечего…
Из-за угла ближайшего бокса для техники буквально вылетела Миа, издала напоминающий мяв клич, подскочила к коту, с натугой забросила его на плечо и побежала прочь.
Следом показалась запыхавшаяся Татьяна, которая на пару секунд остановилась около Вяземского, сказала «здрасте», перевела дух и продолжила погоню с криком «отпусти кота!»
— Дурдом, — резюмировал Сергей, прицокнув языком. — А мы ещё боремся за почётное звание режимного объекта высокой секретности… Ладно уж. Идём, Шари.
Фейри послушно зашагала следом за Вяземским.
Все прошедшие дни девушка ходила как приклеенная то за майором, то за Эрин, и упорно тренировалась. Как ни странно, всякие мелкие премудрости, типа того как носить выданную ей форму или определять звания фейри ловила буквально налету. А самые большие трудности пока что возникали в плане языка — в основном Сергей и Шари общались на имперском, потому как запас русских слов у девушки был ещё невелик.
Что, в принципе, не было такой уж нетипичной ситуацией — Вяземскому уже приходилось по службе иметь дело с разными детьми гор и степей, которые до прихода в армию по-русски особо и не говорили (мат не в счёт). А Шари по сообразительности среднестатистическому землянину как минимум не уступала, а порой и превосходила, потому как зачастую вбить что-то толковое в того же свежепризванного новобранца было той ещё задачей.
Фейри уже вполне уверенно смотрелась в камуфляже и усиленно разнашивала выданную обувь (которая вне зависимости от качества первые пару дней была совершенно деревянной). От старой причёски в виде двух переброшенных на грудь кос, которая придавала ей неожиданное сходство с индеанкой, пришлось отказаться. Взамен Шари собрала волосы в клубок с коротким хвостом, скрепив их найденным на складе арбалетным болтом. Вкупе с сохранённой налобной лентой и перекочевавшей на кепи парой перьев, смотрелась фейри довольно экзотично, но ей, как первому «эльфу» в рядах российской армии, прощалось многое.
Некоторые затруднения вызвал вопрос индивидуального оружия девушки, положенного ей по штату, как зачисленной в состав батальона разведчице. Лук Вяземский отмёл практически сразу — вся тактика, что была в них вбита, затачивалась на то, что при огневом контакте с противником перво-наперво нужно залечь. А не принимать красивые страйкбольные позы. Однако залегать с луком, пусть даже и земным блочным из углепластика, а тем паче бить с него с земли было откровенно неудобно.
Была мысль выдать Шари снайперскую винтовку — сработал стереотип, что эльфы по умолчанию являются великолепными стрелками. Но этот вариант отмёл уже Булат, прямо сказав, что снайперу не нужна природная меткость — ему нужно умение хорошо и быстро считать. А с нуля учить фейри математике, учить определять дальность, вводить поправки на ветер и влажность — это куда сложнее, чем обучить с нуля обычного призывника. Не говоря уже о том, что хорошего стрелка быстро не подготовить — можно за полдня научить разбирать-собирать СВД и попадать в ростовую мишень со ста метров, но снайпером это человека не сделает.
Поэтому Сергей решил не ломать голову и выдать Шари самое понятное после кирпича оружие — автомат Калашникова образца 1974 г., пачка которых всё ещё числилась за ротой.
Почему не новый АК-12? Ну, честно говоря, Вяземский и сам ещё досконально новое оружие не изучил, а АК-74 прост в обращении, эксплуатации и что немаловажно — в овладении. Всё те же полдня на обучение сборке-разборке, полдюжины отстрелянных магазинов на стрельбище и вуаля! Базовое обучение завершено.
Шари звук выстрелов явно не понравился, но падать в обморок от них она не собиралась. Впрочем, АК-74 — это не снайперская винтовка и не пулемёт — бьёт относительно тихо. А так худо-бедно стрелять фейри научилась, причём довольно метко, хотя и на коротких дистанциях.
Как выяснилось светлоярские фейри на снайперов не особо и тянули, хотя из автомата на коротких дистанциях при должном обучении явно могли обставить кого угодно.
Вообще Шари бы наверняка подошло что-то типа ВСС или «Вала», но у них больно много возни с чисткой глушителей — оружие специального назначение всё-таки, а не валовое армейское… Попробовать выбить что-нибудь подобное? «Винторезы» и так есть в наличии, но желателен был бы автомат — 9А91, например, или что там ещё нынче из новинок имеется…
Но это после — всё после возвращения из рейда. Если ещё будет актуально.
Афина Октаво
Пока делегация Империи была в пути, а двенадцатый апостол и сир Вяземский убыли по каким-то своим делам, Афина запросила аудиенцию у командира людей в зелёном.
Как не раз заявлял сам сир Вяземский — среди людей в зелёном его чин был не слишком велик. Вряд ли старше секунд-легата или влиятельного барона, на самом деле. Впрочем, иерархия федералов всё ещё оставалась вещью малопонятной.
Но, что не могла не признать Афина, федеральная бюрократическая машина действовала не в пример быстрее имперской. Достаточно было лишь передать просьбу об аудиенции на пост людей в зелёном, что теперь находился за стенами Илиона, как уже через стражу принцессе было доставлено приглашение в лагерь федералов. Причём люди в зелёном предложили использовать их транспорт, от чего Афина просто не могла отказаться.
