До края провала оставалось метров пять, когда с руки апостола неожиданно сорвалась голубовато-белая молния, ударившая в верхнюю часть возвышающейся стены, заставляя обрушиться её часть. Жрица резко затормозила и ударила копьём, что держала левой рукой, в землю. Раздался мощный взрыв, девушку швырнуло прямо под лапы налетающего паука, но она в полёте вытянула правую руку, и прямо перед ней образовалась заиндевевшая дорожка длинной метров в десять.
Эрин как по льду проскользнула прямо под брюхом паука, который не успел вовремя затормозить и с размаху врезался в стену провала, и проорала:
— Сейчас!!!
— Взрывай! — почти одновременно рявкнул Вяземский по рации.
Взрыв прогремел аккурат под пауком, увязшим в земле, отшвырнув его в сторону — с близкого расстояния почти полтысячи стальных шариков в упор сработали не хуже, чем выстрел из танкового орудия.
Механоид оказался перевёрнут на спину, его брюхо было сильно разворочено взрывом, но он ещё продолжал с лязгом шевелить лапами, пытаясь встать на ноги.
Эрин вскочила на ноги, метнулась к поверженному врагу, перехватила копьё двумя руками и, с воплем, нанесла несколько ударов, пробивая броню. А затем достала гранату, запихнула её в развороченные внутренности создания и отбежала в сторону.
Взрыв РГН не был особо зрелищным — ни огня, ни особой мощи, просто громкий хлопок. Однако пауку этого явно хватило, и он затих.
Эрин поднялась с земли, но почти сразу же села там же, где залегала, и Сергей поспешил к ней.
— Ты ранена? — спросил майор, приседая около девушки и начиная её осматривать.
— Ничего, — поморщилась Эрин. — Царапина — до свадьбы заживёт.
Однако ранения жрицы оказались серьёзнее, чем просто царапины, хотя и не были особо опасными — несмотря на протестующие апостольские вопли, Вяземский обнаружил несколько глубоких рассечений на левой икре и правом бедре. Скорее всего, это были следы от шальных осколков, зацепивших Эрин. Кровь уже остановилась, однако при попытке встать, выяснилось, что девушка хромает. К тому же, судя по тому, что Эрин говорила слишком громко, Сергей предположил ещё и наличие лёгкой контузии.
— Ладно, всё равно лучше отсюда выбираться, — решил разведчик, поддерживая ковыляющую жрицу, опирающуюся на своё копьё. — И тогда ты мне должна будешь много о чём рассказать.
— Ну уж придётся, видимо… — вздохнула Эрин. — Эй, да я прекрасно могу идти сама!
— Да, конечно, — не стал спорить Вяземский, поправляя перевешанный за спину пулемёт.
— И меня совсем не нужно поддерживать — мне хоть и двадцать тысяч лет, но никто столько не даёт. Максимум двенадцать…
— Безусловно, — разведчик расстегнул набедренную кобуру с пистолетом, чтобы в случае чего быть вооружённым.
— Ты меня всё равно тащишь.
— Ага.
— Какой же ты всё-таки тяжёлый человек, Вяземский… — вздохнула Эрин, но попыток избавиться от чужой помощи всё-таки не предпринимала.
— Есть такое.
Где-то совсем недалеко опять послышался странный гул, но теперь более глухой и с иными нотками.
— Ну что ещё… — скривилась Эрин, оглядываясь по сторонам.
Земля в том месте, где появился механоид, начала вспучиваться сразу в двух местах. Из грунта показались громадные металлические лапы, увенчанные громадными когтями-лезвиями, принадлежащие ещё двум паукам.
— Зараза… — вытянулось лицо апостола. — Да вы издеваетесь…
Вяземский же вообще не колебался, а тут же схватил на руки жрицу, прижавшую своё копьё к груди будто ребёнка, и с завидной прытью понёсся прочь. Правда, адреналин адреналином, но бежать со жрицей на руках, её копьём, пулемётом и штурмовым ранцем за спиной, в бронежилете и тяжёлых ботинках он бы явно долго не смог. Хотя до ближайшего прохода Сергей всё-таки успел добежать прежде, чем за спиной раздался лязг приближающегося механоида.
Один из пауков врубился в траншею будто танк, руша стены и завязая в земле. Сергей метнулся к развилке, повернул налево, следом на дно прохода в прыжке рухнул механоид. Землю тряхнуло, и Вяземского с Эрин швырнуло на землю.
Паук кое-как выкарабкался из земли и прыгнул вперёд, разравнивая траншею как бульдозер и то и дело застревая.
Апостол перекатилась по земле и метнула в монстра невидимый удар. Механоида отбросило в сторону, вышвырнув прочь из траншеи. Он перекатился поверху, а затем где-то поблизости рявкнул РПГ. Взрыв разворотил часть туловища создания, паук неловко перекатился над головами залегших Эрин и Сергея, тяжело рухнув на дно траншеи, подставив брюхо.
Жрица привстала на одно колено и метнула своё копьё, пригвоздившее механоида как булавка бабочку. Короткий жест, и копьё прыгнуло обратно в руку девушки, оставив искрящуюся и дымящуюся дыру в броне.
Разведчик быстро вскочил на ноги, но гранату применить не рискнул, опасаясь, что и сам получит град осколков. Вместо этого майор упёр приклад пулемёта в бедро и едва ли не в упор длинной очередью раскрошил внутренности неизвестного создания.
Из-за края одной из траншей показалось дуло «шмеля», который был нацелен на не подающего признаков активности паука, а уже только потом появился и держащий огнемёт на плече Эриксон.
— А что тут происходит-то? — на удивление безмятежно поинтересовался Неверов.
— Хрен. Его. Знает, — искренне выдохнул Вяземский, сгибаясь и переводя дух — всё-таки забег с апостолом наперевес его изрядно вымотал.
— Ммм, — многозначительно промычал Эриксон, оглядываясь по сторонам. — Как обычно, то есть. Эта штука дохлая?
— Эта — сдохла, — хрипло произнесла Эрин. Прихрамывая подходя к Сергею. — Но есть ещё одна.
— Фигово, — философски заметил Неверов. — Шари, видишь ещё что-нибудь такое?
— Там, — послышался где-то поблизости голос фейри. — Близко. Идти сюда. Уходить надо.
— Дочка дело говорит, — одобрила Эрин.
При помощи Эриксона и подошедшей Шари Вяземский с апостолом выбрались из траншеи в том месте, где пронёсшийся по ней паук несколько сровнял склон.
— Командир, мы на подходе! — послышалось по рации.
Туман невдалеке пробили мощные фары «гиены», в воздухе раздался пронзительный гудок. И почти тотчас же в полусотне метров позади разведчиков из траншеи выбрался последний паук.
— Ходу, ходу, ходу! — проорала Эрин, но почти сразу же споткнулась и упала на колено с искажённым от боли лицом.
— Шари, держи! — Сергей перебросил пулемёт фейри и уже почти привычно сграбастал Эрин. — Эриксон, прикрывай!
Разведчики бросились вперёд — к несущейся к ним на полном ходу «гиене». БТР лихо затормозил, развернувшись на ручном тормозе и опуская заднюю аппарель.
— Быстрее! — крикнул стоящий за турельным КПВ Булат, лихорадочно заряжая в РПГ-7 гранату — кустарно установленный пулемёт обеспечивал огонь лишь в передней полусфере.
