///
– Они здесь!
Еще один взрыв – с другой стороны. И сразу – грохот осыпавшейся стены.
– Что случилось? – закричала Беатрис.
Если бы просто закричала – ерунда, в таких обстоятельствах кричать нормально. Но девушка кричала и смотрела на Орсона своими прекрасными глазами, в которых не было ничего, кроме страха.
– Что происходит?
В отличие от нее, Бен сразу понял, что враги действуют по стандартному протоколу, явились в клинику двумя группами, и ответил с опережением:
– Нас берут в клещи.
– Что?
– Остановите их! – завопил Фрэнк.
И тем заставил Бена грубо выругаться.
Орсон догадывался, что при появлении спецов гражданские впадут в панику, но не ожидал, что все будет настолько плохо. Своим спокойным, хладнокровным поведением в баре и затем, во время исследований, Лейка сумел завоевать доверие полковника, и разочаровываться в нем было горько.
– За мной! – Бен схватил Беатрис за руку и потащил в жилой коридор.
– Куда?!
– Там есть вентиляция!
– Откуда ты знаешь?
– Я здесь уже несколько дней! Скорее!
Он догадывался, какой приказ получили спецы, и торопился изо всех сил.
– А как же другие? – на бегу спросила девушка.
Гражданская… хорошая девушка, которую научили думать не только о себе. Точнее, ей не привили мысль, что иногда обстоятельства складываются так, что решение нужно принимать очень быстро и думать только о собственной шкуре.
Потому что на войне не шутят.
– Там остались ребята!
– Им не помочь! – рявкнул Бен, не сбавляя скорости.
– Подождите!
Это был Фрэнк. Доктор Лейка сумел справиться с паникой и принял единственное разумное в данных обстоятельствах решение: помчался вслед за Орком. К сожалению, оно оказалось последним в его жизни: когда Бен обернулся, дрон как раз прострелил несчастному доктору голову.
– Проклятье!
– Что там?
Перед тем как обернуться, Бен втолкнул Беатрис в комнату, и она не увидела смерти врача.
– Дроны! – отрывисто ответил Орк, рывком захлопывая дверь.
– А как же Фрэнк?
– Он не успел!
Бен выхватил из шкафа дробовик, вбежал в санузел и с убойного расстояния вмазал по вентиляционной решетке. Беатрис вновь закричала и закрыла уши руками. Из коридора донесся грохот: дрон расстреливал замок. Орк выстрелил еще, расширил отверстие прикладом, заглянул внутрь, оценил размеры воздуховода и повернулся к девушке:
– Нужно прыгать.
– Там глубоко?
– Понятия не имею.
Выстрелы стихли, и в коридоре послышался топот ног.
– Ты со мной?
– Да, – кивнула Беатрис. – Помоги мне забраться внутрь.
И они прыгнули.
* * *
Особняк семейства Феллер США, Лонг-Айленд апрель, 2029
Слушать шум прибоя…
Из лучших районов Лонг-Айленда давно исчезли миллионеры. Не смогли отказаться от предложений, которые им делали миллиардеры, продавали дома и уезжали, радуясь выгодной сделке. Оставляли землю тем, кому она действительно была нужна. И вот так, постепенно, дом за домом, поместье за поместьем, акр за акром Лонг-Айленд стал принадлежать самым богатым людям планеты, которые высоко ценили не только роскошь, но и покой. С моря сон владельцев охраняло особое подразделение береговой охраны, на суше – специальный отряд GS, замаскированный под частное охранное предприятие. Его же вертолеты постоянно контролировали воздушное пространство, а операторы РЭБ закрывали небо даже от самых современных дронов.
Лонг-Айленд стал островком подлинного покоя среди шумного, суетливого мира, и ничто не мешало его обитателям…
слушать шум прибоя…
сидя в шезлонге…
касаясь руки женщины…
и разглядывать звезды…
Апрель в этом году выдался необыкновенно теплым, даже ночью температура не опускалась ниже плюс двадцати по Цельсию, и романтическая прогулка удалась на славу.
– Это единственное, что примиряет меня с загородными домами, – негромко произнес А2, лаская руку сидящей в соседнем шезлонге девушки.
– Море? – уточнила Карифа.
– Звезды.
– Из пентхауса их тоже видно.
– Здесь они настоящие.
– В чем разница?
– Не мешает пентхаус.
– Я не всегда тебя понимаю, – призналась Амин.
– Если бы ты всегда меня понимала, то была бы мной. И нам быстро наскучило бы общество друг друга, – А2 поднял валяющийся на песке кисет и принялся сворачивать самокрутку.
– Почему запретили табак? – вдруг спросила Карифа, продолжая разглядывать звезды.
– Чтобы не появилось много похожих на меня людей, – рассмеялся мужчина.
– Таких же сумасшедших?
– Таких же умных.
– Курение делает умным? – лениво удивилась девушка.
– Не доказано, – он чиркнул зажигалкой, раскурил самокрутку и глубоко затянулся. – Но рисковать они не хотят.
– А если серьезно? – продолжила Амин, ее внезапно заинтересовала тема. – Почему запретили табак?
– Почему ты назвала меня сумасшедшим? – поинтересовался Феллер, вновь прикасаясь к руке любовницы. Говорить о табаке он не хотел.
– Ты не такой? – улыбнулась Карифа.
– Частично, – не стал отнекиваться А2.
– Разве можно быть частично сумасшедшим? – растерялась девушка.
– Можно, конечно, – пожал плечами мужчина. – Это будет означать, что я умен, хладнокровен, расчетлив, хитер, целеустремлен, но ставлю перед собой безумную с точки зрения большинства цель. Ты ведь изучала в академии GS серийных убийц?
– Ты – серийный убийца?
– Я привел пример частично сумасшедших людей.
– Я поняла, что ты имел в виду, – помолчав, кивнула Карифа.
– Я не удивлен.
– Мне приятно, что ты считаешь меня умной.
– Мы еще не обсуждали принцип неопределенности Гейзенберга.
– Ты невыносим.
– Не расстраивайся, на свете есть много слов, значения которых ты не знаешь, но жизнь со мной позволит расширить кругозор.
– Почему ты называешь это жизнью?
Они были знакомы меньше двух недель, но Карифа уже знала, как следует говорить с А2 и чем его можно удивить.
Феллер повернулся и посмотрел девушке в глаза. Она наконец-то перестала разглядывать звезды и ответила на взгляд. Затем притянула любовника к себе и крепко, до крови, поцеловала в губы.
