– Поэтому зона отчуждения вокруг Воронежа весьма невелика – они пожалели землю, – добавила Беатрис.
– Мы приближаемся к зоне? – встрепенулся Бен.
– До первого блокпоста километров тридцать…
– Дрон сообщает, что впереди патруль.
– Ребята из службы безопасности «Clisanto» иногда устраивают проверки на дорогах, наши документы их полностью удовлетворят, – уверенно ответил Челленджер.
– Надеюсь.
Орсон начал сбрасывать скорость, но перед этим отправил в полет и второго дрона, выставив обе машины в режим «полная готовность». А заодно изменил им маршрут, теперь дроны летели слева и справа от дороги, над полями, и без специальной аппаратуры их можно было принять за обычные машины «Clisanto».
– Я подключился к нашему пулемету, – проворчал Бобби. – Снял с предохранителя, но внешне он выглядит вполне мирно.
Плоская башня на крыше внедорожника ожила, сделала пару движений вправо-влево и вновь замерла.
– В крайнем случае идем на прорыв? – уточнил Орк, слегка подбираясь, как всегда перед рейдом.
– Да, – несколько нервно подтвердила Беатрис.
– Ты не высовывайся, – сказал Бен. – А если начнут стрелять – спустись с кресла на пол, под защиту брони.
Девушка удивленно подняла брови, но, увидев выражение лица Орка, кивнула и подтвердила, что поняла:
– Хорошо.
– А вот и они, – пробормотал Бобби, на наноэкран которого шла картинка с пулеметной видеокамеры.
Это действительно были парни из «Clisanto», и дорогу они перекрыли по всем правилам: на полотне расстелены два ряда шипов, два бронированных внедорожника стоят на разных обочинах, пулеметные башни медленно двигаются, удерживая приближающуюся машину на постоянном прицеле. В тридцати метрах перед шипами посреди дороги светится красным знак «STOP»: проедешь его – откроют огонь.
И сразу же, как только внедорожник появился в зоне прямой видимости, в его внутреннюю сеть стал «стучаться» запрос.
– В чем дело, парни, заскучали? – вальяжно поинтересовался Орк, останавливая тяжелую машину у знака.
– Проверка чипов, – хладнокровно ответил невидимый сотрудник службы безопасности. – Ваш автомобиль полностью экранирован, поэтому, пожалуйста, откройте дверцы, чтобы мы смогли считать ваши данные.
Разговор шел по защищенному каналу, и пробиться внутрь салона сканеры офицеров «Clisanto» не могли.
– Кого-то ищете? – прежним тоном поинтересовался Орк.
– Пожалуйста, откройте дверцы и покиньте салон.
– Они в своем праве, – тихо сказал Челленджер. – Они здесь власть.
– Надо прорываться, – прошептала Беатрис.
– Сначала попробуем уладить дело миром, – Бен открыл дверцу. – Сканируйте, парни, нам скрывать нечего.
И через секунду услышал удивленный голос:
– Вы из NATO?
– Мы их подрядчики, – спокойно ответил Орк. – Теперь можно ехать?
Стандартная проверка чипов осуществляется дистанционно, в тот момент, когда открылась дверца, экранирующий контур распался, и сканеры считали всех сидящих в машине пассажиров. Но проверяющих это не удовлетворило.
– Пожалуйста, выйдите из машины, мы хотим вас увидеть.
– Ну давайте выйдем, – пожал плечами Бобби. Потянулся к ручке дверцы и замер, услышав:
– Идем на прорыв, – очень тихо произнес Орк.
– Почему?
– Они остались в броневиках.
– И что? – не поняла Беатрис.
– Они нам не верят.
– Пожалуйста, выйдите на дорогу…
И в этот миг дроны ударили ракетами.
Каждая летающая машина несла всего одну управляемую ракету, но этого оказалось достаточно: они стартовали одновременно и одновременно же врезались во внедорожники «Clisanto». При этом левой машине и ее экипажу не повезло: судя по всему, у них было приоткрыто одно из бронестекол, и ракета взорвалась внутри, уничтожив или ранив всех, кто сидел в салоне. Второй же автомобиль вздрогнул, подпрыгнул, но сдержал удар, и его пулемет ударил по внедорожнику путешественников.
– Нужно убираться! – завопил перепуганный Челленджер. – Скорее!
– Я стараюсь, – прорычал в ответ Орсон. – Отвечай на огонь!
Оба дрона зависли над патрульной машиной, расстреливая ее из пулеметов, через несколько секунд к ним присоединился Бобби, открывший огонь из внедорожника, но «Clisanto» заботились о своих парнях, и машина сдерживала пули, продолжая стрелять по уходящему внедорожнику. Однако преследовать беглецов патрульные не могли – взрыв повредил переднюю подвеску.
– Сейчас потрясет!
Бен крутанул руль, объехал горящую машину слева, вернулся на дорогу позади расстеленных шипов и надавил на акселератор.
– Куда теперь?
– Через два километра будет съезд, – отозвался Бобби, продолжая вести огонь из пулемета. – Я кинул тебе маршрут.
– Хорошо.
Орк понимал, что служба безопасности «Clisanto» уже организовала погоню и очень скоро территорию начнут перепахивать дроны. Сначала – разведчики, потом – боевые. Понимал и потому гнал, выжимая из внедорожника все, на что он был способен.
– Они нас обложат.
– Не успеют, – процедил Челленджер. – А мы тем временем… Беатрис, ты почему молчишь?
К этому времени горячка погони оставила беглецов, они съехали с шоссе на пыльную грунтовую дорогу, и у Бена появилась возможность отвлечься от управления машиной.
– Беатрис! – Орк бросил взгляд на девушку, похолодел и резко надавил на тормоз. – Беатрис!
Она была надежно пристегнута, поэтому продолжала сидеть в кресле, лишь голова склонилась вправо, к бронестеклу, которое все-таки пробила одна из выпущенных по внедорожнику пуль.
Пробила и вонзилась девушке в висок.
– Беатрис! – Орк выскочил из машины, обежал ее спереди, распахнул дверцу, отстегнул, вытащил любимую и прижал к себе. – Нет! Не надо! Пожалуйста, не надо! Нет!
Он, кажется, рыдал, но ему было не стыдно. Он понимал, что все кончено. Она больше не встанет. Понимал. Но отказывался верить.
– Беатрис!
Он кричал, ругался и плакал. Ему стало абсолютно все равно, что будет дальше, потому что жизнь, которую он с таким трудом собрал по кускам, вновь разбилась вдребезги. Он проклинал себя – за дурацкий план и за то, что не уберег.
Он чувствовал, как быстро темнеет мир, в котором потеряно все.
Он стоял на коленях посреди русских просторов и кричал. И не услышал, как за его спиной приземлился легкий вертолет. Точнее, услышал, но не обратил внимания.
Потому что стало все равно.
