– Я учусь на первом курсе, – объясняет Рупи. – Знаю, звучит глупо, но, клянусь, я не такая. В смысле, не глупая. Со мной очень весело – вы еще узнаете. Но, к сожалению, у меня почти нет знакомых со старших курсов. Только не волнуйтесь, я вас не выслеживала! Ничего такого. Я сидела тут с подругами и вдруг заметила вас. Это Линди и Мел. – Она показывает на двух девушек, сидящих через несколько столиков от нас. Одна из них густо краснеет, зато вторая радостно машет нам рукой.
Посмотрев на них, я снова поворачиваюсь к Рупи.
– Но ты до сих пор не объяснила нам, почему помешала нашему бранчу.
– Я хотела обратиться к вам с официальной просьбой, – объявляет она.
– С какой еще просьбой? – удивленно бормочет Саммер.
– Познакомить меня кое с кем.
Я хмурю лоб.
– С кем?
– С Майком Холлисом.
Я откладываю вилку.
Саммер ставит на блюдце чашку.
Проходит несколько секунд.
– С Майком Холлисом? – наконец спрашивает Саммер.
– Да, он твой сосед, – услужливо подсказывает Рупи.
Я фыркаю от смеха.
– Я в курсе, что он мой сосед. – Саммер качает головой. – Но зачем, скажи на милость, ты хочешь познакомиться с ним?
Рупи протяжно, мечтательно вздыхает.
– Потому что он самый красивый мужчина в мире, и я думаю, что он моя вторая половинка, поэтому я так хочу, чтобы меня познакомили с ним.
Снова повисает тишина. Я не из тех, кто всегда во всем уверен на сто процентов, но сейчас сказала бы, что на девяносто девять процентов убеждена, что впервые в истории кто-то назвал Холлиса самым красивым мужчиной в мире да еще и своей второй половинкой.
Саммер, кажется, ошеломлена не меньше меня. Но мы быстро приходим в себя и обмениваемся взглядами, после чего губы Саммер растягиваются в улыбке размером с Бостон. Потрепав Рупи за руку, она говорит:
– Для меня будет большой честью представить тебя ему.
– А я сделаю еще лучше, – щебечу я. – Дам тебе его номер телефона, и ты сможешь связаться с ним напрямую.
Саммер поддерживает меня.
– Да, точно! И когда я вернусь домой, то сообщу Холлису, что ему будет звонить дочь болливудской звезды!
Она подмигивает мне, убедившись, что Рупи на нее не смотрит.
У девчонки загораются глаза.
– Правда?
– Конечно! – Саммер открывает на своем телефоне список контактов. – Мобильник у тебя с собой?
Рупи вытаскивает айфон в ядрено-розовом чехле, и Саммер быстро диктует ей номер Холлиса. Записав цифры, девушка принимает официальный вид.
– Хочу, чтобы вы знали, что я считаю вас обеих очень красивыми и чудесными, и мы с вами станем видеться чаще, как только я и Майк начнем встречаться.
Скажу честно, ее уверенность в себе чертовски вдохновляет.
– Ладно, не буду больше отнимать у вас время. Просто знайте, я думаю, что вы два прекрасных создания, и я очень благодарна вам за помощь!
И так же внезапно, как появилась, Рупи вылетает из-за нашего столика маленьким сгустком энергии.
* * *
Позже вечером я подхожу к «Малоун» в то же время, что и Нейт Родс.
– Привет! – радостно восклицаю я, беря его под мускулистую руку. – Не знала, что ты придешь.
Я большая фанатка Нейта. Он не только талантливый центральный нападающий, но и просто очень порядочный парень. Многие спортсмены ведут себя, как самодовольные придурки. Они расхаживают по кампусу с таким видом, словно им все должны, и «удостаивая» женщин своим временем и пенисами. Но не Нейт. Как и Фитц, он один из самых скромных и самых приземленных парней, каких я когда-либо встречала.
– Да, у меня поменялись планы. Я должен был встретиться с девушкой, но она отменила встречу в самый последний момент.
Я притворно охаю.
– Что?! Она разве не знала, что ты капитан хоккейной команды?
– Вот-вот. – Он пожимает плечами. – Но, наверное, это даже хорошо, что все отменилось. У меня до сих пор дикое похмелье со вчерашнего.
– То, что ты сделал в овертайме, было настоящим чудом! – говорю я ему. – Жаль, что мне не довелось наблюдать это воочию.
– Самый напряженный овертайм в моей жизни, – признается Нейт, когда мы входим в бар. – В голове даже мелькнула мысль, что мы все-таки проиграем чертов матч.
Его ярко-голубые глаза изучают главный зал, напичканный спортивными сувенирами, телевизионными экранами и студентами колледжа.
– Вот и они! – говорю я, приметив наших друзей за одним из дальних столиков. – Уф, и Холлис здесь? Теперь я еще больше рада тому, что ты пришел. Будешь моим буфером.
– Он все еще пытается залезть в твои трусики?
– Каждый раз, когда я его вижу.
– Стоит ли его винить? – Нейт изображает похотливую улыбочку.
– Да ну тебя! Ты никогда не проявлял интереса к моим трусикам.
– Конечно! Иначе тренер бы кастрировал меня! Но это не значит, что я о них не думал.
– Извращенец.
Нейт ухмыляется.
Мы подходим к полукруглому столику, достаточно большому, чтобы вместить четырех хоккеистов и нас с Саммер. Моя подруга прильнула к Фитцу, а Холлис сидит в одиночестве напротив них, уставившись на экран, где уже транслируют матч «Брюинз».
Увидев нас, он поворачивается.
– Бренна! Давай, садись! – Он хлопает ладонью по своему бедру. – Здесь как раз хватит места.
– Спасибо, здоровяк. Мне и здесь хорошо. – Я опускаюсь на сидение рядом с Саммер.
Вместо того, чтобы сесть с Холлисом, Нейт плюхается рядом со мной, вынуждая Фитца и Саммер придвинуться ближе к Майку.
– Эй, ребята, у меня нет Эболы, если что! – ворчит он.
Я поднимаю глаза на один из телевизоров. «Бостон» играет в нападении.
– Где Хантер? – спрашиваю я.
И в ту же секунду настроение за нашим столиком меняется. У Фитца становится несчастный вид. На лице Саммер появляется виноватое выражение, хотя, как по мне, ей не в чем себя винить. Ну да, они с Дэвенпортом флиртовали друг с другом, но как только она разобралась со своими чувствами к Фитцу, то сразу же честно призналась во всем Хантеру. Ему уже пора забыть про все это.
– Не знаю. Шляется где-то, наверное, с какой-нибудь телочкой, – отвечает Холлис. – Он тут недавно подцепил одну.
Я поджимаю губы. Надеюсь, то, как Хантер проводит свое свободное время, не повлияет на его игру. Хотя, это он вчера забил два гола в основное время и ассистировал Нейту, когда тот забросил шайбу в овертайме, так что, видимо, с этим проблем нет.
