Возможно и другое. Я встречалась с разными людьми, имеющими отношение к убиенному «Союзу пяти П»; возможно, среди них находился убийца или лицо, близкое к нему. Олег молодец, что сумел выявить «хвост» и предупредить меня об этом.
– Спасибо, Олег! Прости меня, иногда я веду себя просто невыносимо! – повинилась я.
Мой муж, самый близкий мне человек, не психанул после нашей ссоры, не пожадничал, ведь «наружка» за мной обошлась ему в копеечку.
– Ладно, проехали, – проворчал довольный Олег. – Надеюсь, ты вернешься домой и мне не придется больше тебя похищать?
– Давай сегодня я переночую у тети… – начала я и замолчала, увидев, что Олег сделал большие глаза.
– Ты по-прежнему неразумная девчонка-бабочка, желающая опалить себе крылья! – произнес он с укором. И громогласно объявил, как отрезал: – Эту и последующие ночи ты проведешь в нашей квартире, где есть любящий тебя остолоп-телохранитель! К тете мы вместе поедем завтра утром, и ты заберешь у нее свои вещи. Больше ни одного самостоятельного, не согласованного со мной шага!
Как ни странно, такой узурпаторский тон мне понравился больше, чем когда Олег во всем мне потакал. Похоже, меня, как норовистую кобылку, надо постоянно держать в узде.
– Слушаюсь и повинуюсь! – сказала я и сама подошла к Олегу и поцеловала его в губы.
Он крепко обнял меня и уже не отпускал, а я и не пыталась вырваться. Я почувствовала нарастающее желание, охватывающее меня все сильнее. Голова приятно закружилась, и я первая стала расстегивать на Олеге рубашку…
Никуда мы из офиса не уехали, остались тут ночевать, разложив диван в его кабинете, совсем как в первые дни нашего брака, когда у нас еще не было новой квартиры. Поздно вечером я спохватилась, вспомнив, что не предупредила тетю о том, что не буду у нее ночевать, и набрала ее номер. Ее мобильный оказался вне зоны доступа. Такое бывает, как ни странно: мобильная связь в этом районе работает не везде, имеются «ямы», где она пропадает.
Олег провел рукой по моей обнаженной спине, и я почувствовала, как по коже забегали мурашки. Он обнял меня, и я ощутила жар его тела и поняла, что этой ночью мне вряд ли удастся уснуть. Мне было невероятно хорошо, я и думать забыла о том, что Олег, может, не тот человек, с которым мне следовало бы связать свою судьбу. «Какое счастье, что он рядом со мной!» – сказала я себе.
Мы так крепко спали, что если бы в восемь на часах Олега не зазвонил будильник, Гончаренко застал бы нас в постели. Мы едва успели привести себя в порядок к его приходу.
Николай Гончаренко появился на работе без четверти девять. Он с изумлением посмотрел на нас – обычно мы появлялись тут около десяти. Затем расплылся в понимающей улыбке, заметив у себя под столом пустую бутылку из-под шампанского, которую я забыла убрать.
Я собиралась отправиться к тете одна: зачем отрывать Олега от работы, ведь сейчас светло, а вместе с темнотой отступают и темные силы. Однако он все же поехал со мной. Вернее, мы поехали на его трехлетнем «Ленд Ровере Ренч». По дороге я несколько раз пыталась дозвониться тете, но ее телефон по-прежнему был вне зоны доступа. Мы пробрались на Черную гору через множество «тянучек», характерных для нашего города, и не только в часы пик. Мне удалось уговорить Олега посидеть в автомобиле, пока я соберу вещи и выслушаю длиннейшую нотацию о том, что я заставила волноваться старого больного человека.
Открыв дверь своим ключом, я вошла внутрь и сразу почувствовала: что-то тут не так. Я поняла, что именно меня насторожило – глубокая тишина, как будто в доме никого нет. Тетя, несмотря на возраст, обладала тонким слухом и всегда кричала, услышав, что я вошла: «Ксана, это ты?»
Отсутствие тети в столь ранний час меня удивило – обычно она выходила из дому во второй половине дня, предварительно договорившись со своей постоянной попутчицей-соседкой, жившей за три дома от нее. И тут я подумала: я не дозвонилась тете, но почему она не перезвонила мне, заметив мое отсутствие? Ведь в доме всегда можно было найти место, где мобильная связь отлично работала.
Мой травматический пистолет остался в автомобиле. «Может, вернуться за ним? Или я напрасно волнуюсь и тетя, промучившись всю ночь без сна, сейчас спит? Такое тоже бывало».
Открыв двери в тетину комнату, я облегченно вздохнула – она лежала на кровати. Видимо, прилегла вздремнуть и крепко уснула.
Подхожу к кровати и вижу: рот у тети открыт, нос странно заострился, цвет лица какой-то серый; она сама на себя не похожа. Наклоняюсь и вижу, что она не дышит! Хватаю зеркало и подношу ко рту – оно чистое, не запотело. Пульс на шее не прощупывается. Неужели тетя мертва? Не хочу верить в это, но так оно и есть.
Звоню по мобильному Олегу. На глаза наворачиваются слезы, едва хватает сил, чтобы сказать:
– Зайди в дом!
Бросаюсь ему навстречу. Меня душат рыдания.
– Тетя была мне как мать! Она была такая добрая, такая великодушная! Она умерла вчера вечером или ночью. По-видимому, у нее был сердечный припадок, а меня не оказалось рядом. Тетя страдала гипертонией! Если бы я была рядом с ней, то могла бы сделать укол магнезии и спасти ее!
Неожиданно Олег отстраняет меня, приближается к мертвой тете и вытаскивает у нее из-под головы подушку.
– Что ты сделал! – возмущенно кричу я.
Олег разворачивает подушку обратной стороной и показывает мне на белой наволочке желтые следы:
– Твоя тетя не умерла своей смертью. Ее задушили! Этой подушкой! – Олег смотрит на подушку, не зная, как поступить: вернуть ее на место или отложить в сторону. – Вызывай полицию. Ни к чему не притрагивайся!
Он наконец кладет подушку на кровать рядом с покойницей.
28
Приехавшая оперативно-следственная группа подтвердила догадку Олега о том, что мою тетю задушили подушкой. Криминалист предварительно определил, когда наступила смерть – между двадцатью одним и двадцатью двумя часами. Именно в это время меня «похитили», и я с горечью пожаловалась Олегу:
– Если бы я вошла в дом, тетя была бы жива…
– Нет, тогда вместо одного трупа сегодня обнаружили бы два. Неужели ты не понимаешь, что твоя тетя, старая больная женщина, была убийце не нужна? Его целью была ты! Преступник устранил ее как свидетеля и, убивая, даже не подумал сымитировать самоубийство. Он действовал очень грубо. И знаешь почему?
– Поясни, – говорю я, пожимая плечами.
– Потому что он собирался убить тебя и его не волновало, как воспримут смерть твоей тети. Лишь поняв, что ты не придешь, убийца сделал неуклюжую попытку представить ее смерть как несчастный случай. Он понимал, что во время судебно-медицинской экспертизы причина смерти вскроется, рассчитывал лишь на то, что человек, обнаруживший тело, вызовет врача, а тот обязательно обратит внимание на букет болезней, который был у покойницы. Видишь, преступник не поленился, разыскал ее медицинскую карту с диагнозами и положил рядом на стол. Обычный врач в девяти случаях из десяти воспринял бы ее смерть как следствие болезни. Когда я работал оперативником, я видел много мертвых тел, и меня насторожил цвет ее лица. Поэтому я осмотрел подушку, и мои подозрения подтвердились.
